这两天他竭力回忆上辈子听说过的小道消息，始终想不起关于嫡皇子的传闻，但记起了另一件事：他曾经奉命去监视一名工部的官员，偷听得对方私下跟妻子说，周太后预备在皇陵下葬的时候，皇帝曾下旨命他们临时在主墓室旁加挖一个小墓室，好安排一具棺椁随葬。当时他们为了赶工，偷懒没有另挖墓室，只是将这具棺椁随便塞进主墓室里去了。
由于皇帝身体不好，不曾亲自前去视察陵墓，所以无人知道他们做的小动作。没想到当时逃过了一劫，等新君登基了，反倒有新晋的阁老追究起这件事来。这名工部的官员打算把当年留下的证据全都毁掉，再封住所有知情人的嘴，绝不能让内阁知道自己犯下的事。
锦衣卫既然知道了这官员的秘密，他自然不会有好下场，但已下了墓门石的太后陵墓也不可能重新打开，所以随葬的那具棺椁并未被移走，仍旧在墓中与太后相伴。
案子公开后，有小道消息说那具棺木中葬的是一位皇子，服制、陪葬品和棺椁都是比照着皇子的规格安排的。有人说那是周太后早年丧命的儿子，但那位先帝朝的太子爷四十多年前就葬入先帝陵园了。又有人说，那其实是七皇子，从小由太后抚养长大，因此才会附葬在太后身边。
这个说法刚出来不久，朝中就发生了别的大事，从此再无人关注太后陵墓的消息了，海礁也始终不知道那具棺椁中躺的是谁。
现在回想起来，他觉得一切都是对景的：“附葬太后陵墓的，应该就是这位嫡皇子吧？他正好行七，未封王而早夭，不为世人所知，所以只能这么悄悄下葬，但皇子该有的体面都有。皇帝对他倒也不算刻薄。”
海棠皱了皱眉头：“如此说来，他顶多只活到太后去世、葬入陵园为止了？那岂不是没两年了？他是怎么死的？病死的？还是被孙家人所害？”
“这可我就不知道了。”海礁摊开双手，“反正，关于太后的死因，也有很多小道消息。当时她虽然病重，但还没到弥留的地步，因此皇帝才会放心出巡。没想到圣驾离京才几天，宫中便传出了太后驾崩的消息，圣驾只好匆匆回返。
“朝廷的说法是，太后是气候不佳引发旧疾，病情忽然加重，药石罔效。也有小道消息说她是被孙贵妃气死的。后来孙家倒台，许太后也曾指责孙贵妃害死了太后。只是无凭无据的，又过去了好几年，连内阁都没当一回事，只当许太后是要落井下石，往孙贵妃身上栽更多的罪名呢。”
海礁本来也不信太后的死因有问题，因为当时孙贵妃完全没必要对太后下毒手。但现在知道了嫡皇子的存在后，他就没那么笃定了。
倘若孙贵妃知道了那位嫡皇子的存在，知道榴花为什么要对六皇子下毒手，为了报仇，她杀害嫡皇子的同时，顺道将太后也给解决了，都是有可能的。只是这种事，在他重生之后，就再也没法找到答案了。
除非这辈子，孙贵妃又发现了慈宁宫的秘密，又一次起了杀心。
第393章 迎难而上
海棠与海礁对视一眼，兄妹俩都沉默下来。
这种事就算他们再着急，再想帮忙，也做不了什么。
长安离京城太远了。而海家离慈宁宫更远。他们说不上话，甚至不好向周家提出警告，否则他们要如何解释，自己是怎么知道这一切的？
连镇国公府都不知道的事，他们又是从哪里听来的？
海礁皱眉道：“上辈子孙家得势，周家却屡屡出事，因此孙贵妃才会不把周太后放在眼里，趁着皇帝出宫就下狠手了。但如今孙家一再遇挫，又与盟友颍川侯府生隙，势头大不如前，更控制不了禁军，孙贵妃应该没那么大胆才是。”
“她需要什么大胆呢？”海棠倒是不以为然，“她是个死了儿子的母亲，就算娘家再风光得势，她的地位也不会再往上升了。皇帝又有了新欢，生了新儿子。就算是纪王世子在孙家支持下得以归宗立储，那也不是她亲生的。她的人生已经没有了希望，只是作为家族崛起的工具人活着。倘若她知道了害死儿子的凶手行凶的原因，一时悲愤之下，发疯杀人，也没什么出奇。上辈子皇帝就没有惩罚过她，这辈子估计也不会有所区别。她毫无损失，反而为死去的儿子出了一口气，有什么可顾虑的呢？”
海礁倒吸了一口凉气，觉得小妹的话非常有道理。这么一来，事情不就麻烦了吗？
站在周家麾下官员子弟的立场上，海礁更希望太后能多活几年，哪怕是病重难愈，她的存在本身就是对周家的一种保护。有她在，皇帝对周家就得留几分情面。
更别说还有七皇子在。
七皇子固然是不能出现在世人面前，一旦被皇室正名，就有可能影响到八皇子立储的资格，可他活在世上，同时也是对许贤妃的一种保护。倘若将来有朝一日孙贵妃戳穿许贤妃二嫁之事，许贤妃就能告知世人，自己是七皇子的乳母，为了救七皇子才会留在宫中做了宫人，也是为了保护七皇子，才会做了皇帝的妃嫔……
虽然这事说起来同样不好听，但“忠君”之义总是比个人的小节更重要的。为了保护吴皇后嫡出的皇子，宫人牺牲自己的性命，被颂赞为忠婢；那许贤妃牺牲自己的丈夫儿子，屈身另嫁，怎么就不算忠心了呢？
反正她的前夫也在她成为皇妃之前，就停妻再娶了，认真算起来，谁负心绝情在先，还不好说呢！
上辈子许贤妃就被人质疑过有夫之妇的身份，可当时周太后已死，七皇子也没了，她就算说出实话，也没有人证能证明，皇帝的说辞更有可能会被朝臣视作为庇护宠妃而撒谎——毕竟这种事他过去没少干，只不过当时受惠的是孙贵妃而已。既然连正宫皇后与嫡皇子被害死，他都能睁眼说瞎话是意外导致，包庇一个嫁过人的妃子又算什么？况且这个妃子还是他自个儿坚持要纳的，周太后反对都没能拦下他。