镇国公夫妇都听出了她话中隐含的深意。镇国公试探地问：“这位林侍卫如今是什么官职？我该如何安置他才好呢？”
老宫人仍旧微笑着：“您看着办就是了。只要别耽搁皇上交代他们去办的差使，您就算把他们当作自己的兵使唤也成。”
镇国公夫人忙问：“皇上交代他们办什么事？”
“皇上交代他们来长安城，保护一个名叫金嘉树的少年，兼任他与宫中的信使。”老宫人看向镇国公，“国公爷应该对这名少年不陌生才是。”
镇国公确实对金嘉树并不陌生，可他有些不明白，若太后派人来照看金嘉树，是因为与许贤妃多年的主仆情谊，以及促成周家支持八皇子继位，再谋一次从龙之功的打算，那皇帝又为何特地派御前侍卫来保护金嘉树呢？许贤妃这么受宠爱么？连她的娘家外甥，也能得到皇帝的另眼相看？
镇国公从前就觉得皇帝对孙贵妃的宠爱太过了，如今看到皇帝对新宠的娘家晚辈都如此关照，心里不免生出几分不自在来。大楚因为孙贵妃与孙家，已经被折腾了几十年，可再也经不起第二个孙贵妃了！
老宫人看出来了，她重新低下头去：“还请国公爷与夫人摒退左右。太后娘娘有吩咐，有些话，老奴只能当面告知二位，不能有旁人在场。”
镇国公夫妇齐齐一怔，看向站在边上的心腹丫头婆子，还有坐在下首的六儿子六媳妇。在场的都是自家人，不是亲骨肉，便是绝对可信任的心腹。结果老宫人还要求其他人都离开，只有他夫妇二人可以留下？到底是什么事这般机密，连他们的嫡亲儿子都不能听了？
镇国公夫人有些不高兴，但想到素芳本就是太后娘娘的陪嫁侍女，是他们，周家的家生子，不是外人。她能开这个口，自然是因为太后有话在先。而太后会有这样的吩咐，必定是事关重大的关系。
于是她还是冲着儿子媳妇以及一干心腹使了眼色。众人齐齐退下，屋里只剩下镇国公夫妇与老宫人三人。门外是周六将军夫妇亲自守着门，以免有旁人偷听了去。
老宫人这才开了口：“皇上特地派人来保护金嘉树，是因为他与许贤妃许娘娘关系不一般。许娘娘进宫前，原是遵化州金森金举人的妻子，生下长子金嘉树后，由吴文安公夫人举荐入宫，做了未出生的七殿下的乳母。不曾想坤宁宫大火，皇后娘娘、三殿下与吴文安公合家遇难。皇后娘娘临危前生下了七殿下，由身边的宫人榴花与乳母许娘娘合力，送至慈宁宫，求得太后娘娘庇护。这些年，七殿下一直生活在慈宁宫中，由太后娘娘与许娘娘合力养育，如今已将满十四岁了。”
镇国公与镇国公夫人听得目瞪口呆。
许贤妃与金嘉树居然是母子关系。吴皇后竟然还留下了一个七皇子。无论是哪一个消息，都大大出乎他们意料之外。他们怎能不吃惊？！
镇国公首先反应过来：“这些事……为何三姐从未提起？！年前四弟的儿媳与孙儿孙女回长安省亲，他们也从未说过呀？！”
老宫人叹道：“太后娘娘并不是没有想过要跟娘家亲人求助，只是……那些年，宫中风声鹤唳，孙贵妃一家独大，太后娘娘担心消息走漏，七殿下会遭人毒手，因此不敢告诉任何人。就连承恩侯与承恩侯夫人，也是在慈宁宫封宫多年重开之后，才知道了这个消息。”
镇国公夫人马上想到：“太后娘娘特地接了归氏母女与珂哥儿进宫，是……为了掩护七殿下么？否则别的事都可遮掩，婴啼在深宫之中却是最不可能瞒住人的！”
老宫人低下头去：“太后娘娘也是有心庇护吴家遗孤。当时归家已投靠了孙家，虽然有心保住女儿，却已有了舍弃外孙女的打算，更遑论是毫无血脉关系的吴珂小公子呢？将他们接进慈宁宫，既是为了保他们的命，也是要让吴琼小姐给七殿下做个挡箭牌。太后娘娘将德太妃等人迁往寿康宫，只留下不会多事的几位太妃、太嫔们，再封闭慈宁宫，拒见任何宗室与外命妇，也不许任何闲杂人等入内。因此宫中一直不知道七殿下的存在，这才让七殿下平安存活至今。”
七皇子虽然差不多是足月生产，但出生前母亲受了大惊吓，在绝望中匆忙生下了他。他刚出生就要经历逃亡躲藏，到了慈宁宫后，为了隐藏身份也得不到周全的照顾，因此从小体弱多病，不知几时就会夭折。
太后封锁消息，也是在担心这一点。
第468章 当年旧事
镇国公唏嘘不已。
他听明白了老宫人素芳的言下之意。
周太后庇护刚生出的七皇子，是冒了大风险的。但七皇子是中宫嫡出，又是周家外孙女吴皇后唯一幸存的血脉，身份不一般。只要皇帝不打算对嫡母下杀手，这个风险，周太后愿意冒。
只是七皇子生来体弱，不定什么时候就要夭折。而他一旦夭折，周太后为他做的任何事，都会变得没有任何意义。这个风险倒比孙贵妃发现七皇子的存在、暗下杀手所带来的风险更大。
于是周太后便索性封锁了这个消息，优先确保七皇子能健康长大，却不打算将消息透露给娘家兄弟们，让他们承受这个风险。如此一来，倘若七皇子最终还未长成便夭折了，慈宁宫自可悄无声息地埋了他，镇国公与承恩侯便无须因为支持这个夭折的孩子争夺储位，而遭受皇帝与孙家的刁难了。
老宫人素芳道：“太后娘娘最初是盼着皇上能回心转意，疏远奸妃的。只要皇上有悔改之意，太后娘娘便可以放心将七殿下的消息告知皇上了。没想到宫中接二连三有皇嗣夭折，桩桩件件都指向了孙贵妃，皇上对孙贵妃的宠爱却不曾减少过半分。太后娘娘对此很是失望，也不再指望七殿下掺和进去了。”