沁国公临终前拼命想为独生的庶子请封，可即使他请动了同支同脉的所有宗室长辈、同辈出面，也只能说服隆定帝同意册封他儿子为世子罢了。可沁国公的这位幼子自打成为世子之后，至今四十多年，从幼儿长成中年人，儿子、孙子都有了，也依然是沁国公世子，一直不曾继承父亲的国公之位。他的儿孙都是闲散宗室，等他一死，便要沦为宗室中的底层。这一切，何尝不是皇家对他们这一支的惩罚呢？
曾庆喜犹自感叹着。麻尚仪听说了好心人是一位教养嬷嬷后，便有些走神，喃喃低语：“丁嬷嬷原来曾经给平西侯府送过信……确实，以她的为人，又怎会坐视军机外泄，只可惜……”
旁人都没留意到麻尚仪的自言自语，唯有海棠听到她问起“好心人”之后，便将注意力放到了她身上，自然也听到了她这句低喃。她的声量虽低，但海棠认口形，也大致能猜出个七八成，不由暗地里猜想，这位麻尚仪怎会知道“丁嬷嬷”的存在？丁海棠出宫已将近六十年了，而麻尚仪当时只怕还没出生呢！
麻尚仪只低喃了这一句话，便转头看向镇国公与涂荣：“颍川侯信里可还提到了别的事？”
涂荣低头看向手中信件末尾的署名：“没有了。颍川侯从曾二太太处审问到的内容，基本都在这里了。若还有什么细节没查清楚的，可以去信京城再问。”
镇国公亲自检查了那只红木锦盒，确信里头除了涂荣手中的证词与纸包里的三封信，再无其他东西。
事情似乎都已弄清楚了。马老夫人罪证确凿，人证物证俱在，已没有辩解的余地。她本人估计也不再抱希望，只是说些疯言疯语，不知道是真的疯魔了，还是企图借这种手段来逃避惩罚。但无论是哪一种情况，她都不可能再逃过去了。
镇国公低声问麻尚仪：“太后娘娘与皇上可有旨意？若证明三婶娘有罪，接下来要如何处置？”
麻尚仪平静地回答：“皇上已赐下了牵机药，如今由老奴保管着。几时用药，怎么用，还请镇国公与涂同知定夺。”
屋中众人的窃窃私语瞬间安静下来，连原本喃喃自语中的马老夫人，也闭上了嘴，恐惧地瞪大了双眼。
牵机药，那可是宫中秘藏的剧毒！
原来皇帝在派人来长安之前，就已经决定好要赐她牵机药了么？那她今日在挣扎什么？！
早知如此……早知如此……
第486章 终局
镇国公夫人带了儿媳周六夫人过来，在场的还有麻素芳麻尚仪，就连周家三房目前的主母周马氏，也非常乐意出一把力。
她们再加上周马氏的妹妹马氏，几个人合力把马老夫人拉回到里间的卧室，暂时关了起来。原本在院子里做粗活的两个丫头会继续负责照看马老夫人的生活起居，但正屋外头则会添加一圈守门的健妇，西院外围则会增加卫兵看守的数量。马老夫人名义上是住在自己的房间里，其实与坐牢没有两样。而且这样的生活还不定能维持几日，兴许今晚或明天，她就要迎来自己那份牵机药了。
看到镇国公夫妇与涂荣要带着所有人离开，马老夫人也知道自己的命运基本已经被决定了。她怎会甘心接受这样的命运？哪怕无法冲出卧室，她也扑到窗边苦苦哀求：“我不是有意的！年轻时候是不懂事，被人骗了！是那胡人老汗王算计了我！他给我挖了圈套，百般算计。我太害怕被他揭穿秘密了，我不想失去在周家的好日子！我知道我错了，你们给我一个机会吧！我知道他很多的秘密，我还可以帮你们算计胡人的奸细，配合你们给他们挖圈套，包管叫他们有来无回——”
可惜的是，她的话根本没法打动在场任何一个人的心。
胡人老汗王死了两年了，长安城里经过几拨清洗，孙家的耳目爪牙都被清空了，胡人奸细更不可能有残留。若后续胡人再派人过来打探消息，大不了兵来将挡，土来水淹，根本没什么好怕的。长安人早就习惯了应对这些麻烦，还用得着一个叛徒的配合，才能解决胡人的暗手吗？
马老夫人见众人连脚步都不停留，压根儿就没把自己的话放在心上，只好去找她最习惯拿捏的软柿子：“世功！我好歹把你养了这么大，又替你养大了孙子，没有功劳也有苦劳吧？！我待你再不好，也不曾伤了你的性命，还让你年纪轻轻就考中了功名，你不能因为自己遭孙家排挤，仕途不顺，就把这些责任都算在我头上！你从前不是总说要孝敬我么？难不成如今外人说几句话，你就不再孝敬我了？！你可记得你爹临终前嘱咐过你什么？你又是怎么在他面前发誓赌咒的？！若我就这么叫人药死了，你将来到了九泉之下，有什么脸去见你爹？！”
周世功犹豫了一下，停下了脚步。周马氏连忙拉住他：“老爷，别听那婆娘胡说八道！老太爷当年是被她骗了，根本不知道她都做过些啥坏事，以为她当真是贤妻良母，方才让你孝顺她的。倘若老太爷知道她是什么样的人，只怕恨不能一刀砍了她，又怎会怪罪你？！你可别上了她的当！如今赐药给她的可不是额们自家人，是皇上，是太后呀！”
周世功想想也是，便又继续往前走。
马老夫人见状连忙哭道：“你就当可怜可怜你兄弟吧！好歹让我再见他一面！我们都多少年没见面了，就算我死有余辜，世成总是个好孩子，好兄弟。他从来都是最敬重你这个哥哥的。我叫他跟你争，他不肯，还主动跑到岷州卫去，年年都不肯回来，不知吃了多少苦头。他是在长安城里被我娇养大的孩子，几时受过那样的苦？却为了维护你，心甘情愿在那种穷乡僻壤一待就是二十年。你什么都帮不上他的忙，就够对不起他的了，难道还忍心看到他，连亲娘最后一面都见不着么？！”