麻尚仪暗忖这小姑娘虽然不曾在城中扬名，但镇国公府的姑娘却知道她的长处，也不知道是真有才能，还是故意为之。镇国公府里的孙少爷中，与海家姑娘年纪相仿的不少，周家族中同龄少年就更多了。虽说海家的家风颇正，不至于有攀附之心，但凡事就怕万一，金嘉树与海家真的太亲近了……
麻尚仪暗暗打着要多留意海家两个孙辈品行的主意，忽然留意到海家姑娘名唤“海棠”，倒也巧妙，还令人颇为怀念……
麻尚仪想起了自己在宫中认的师傅，丁燕燕丁女史，她原是从藏书阁调往坤宁宫，专职为当时刚成为正宫皇后的周太后处理文书辞章的，为人正派，品行贵重，对小宫女们态度温柔和蔼。麻尚仪素来十分敬重她。
而丁女史曾提过，她的师傅原是藏书阁的主事女官丁海棠，可惜后来调去尚功局做司织了，出宫后没几年便死于非命。说来也巧，害死她的，便是那马老夫人宋育珠的娘家亲人，沁国公夫妇以及他们的嫡长女……
若不是丁司织发现了宋育珠卖国之举，及时阻止，又悄悄给平西侯府送了信，只怕平西侯世子一辈子都不会知道自己犯了何等大错。虽然当时被盗走的情报还是给边军带来了损失，但平西侯世子也知错能改，成为了一位军功彪炳的名将，不曾让胡人在边关占了大楚的便宜去……
曾家能亡羊补劳，可惜死去的丁嬷嬷却活不过来了。
麻尚仪想起自己出京之前，曾去丁燕燕女史出宫后的私宅探望过她，提及丁海棠丁嬷嬷昔日的血债。师徒俩都觉得，沁国公府已经得了报应，只剩下宋育珠这个罪魁祸首了。她这回定要看到此人认罪伏法，然后为丁嬷嬷上一炷香，禀明此事，好叫她老人家能得以安息。
只是麻尚仪没想到，宋育珠还未伏法，自己就先遇上了一位同样名叫海棠的小姑娘。她似乎也看那宋育珠不顺眼，多次揭穿后者的谎言，叫旁人不再为其花言巧语所惑……
莫非这是丁海棠丁嬷嬷在天有灵，故意为之？
这么想着，麻尚仪又觉得，这海家的小姑娘还是挺可爱的，自己似乎没必要太过防备人家了。会看宋育珠不顺眼、当场揭破其虚伪面皮的直率好孩子，又能有什么坏心思呢？
第513章 母子相见
海棠并不知道自己被人评估了一番。
她跟随祖母马氏来到周家三房，刚刚从姨奶奶周马氏那儿听了一遍昨日发生的事，还没来得及追问更多细节呢，便听得门房来报——
周世成回来了。
周马氏吃了一惊：“额还以为二叔要到今晚或明早才到呢，没想到他回来得这么快，难不成是在路上听说昨儿的消息了？”她忙问来报信的婆子，“可告诉老爷了？”
婆子回答：“二老爷直接往西院去了，已经有人去书房禀报老爷，还有人去了东院请大少爷。”
周马氏忍不住翻了个白眼：“找大少爷做甚？叫他去挨他二叔的打么？！”
马氏道：“大姐替他操啥心？反正姐夫会护着他。只是你二叔这就去见马老夫人了，大姐你是不是也该给镇国公府或都司衙门送个信？兴许用不了多久，他们就能给马老夫人送那啥牵机药了。”
周马氏被妹妹一言提醒，忙打发人去给镇国公府送消息了。至于都司衙门那头，还是让丈夫周世功出面吧。
门房婆子前脚刚走，后脚周怡君便从外头进来，给周马氏带来了最新消息：“祖母，我听说二叔回来了，直接去了西院！”
周马氏也不问孙女是怎么知道的，连忙招呼妹子：“额得赶紧到西院去。不管老爷咋说，额都得出面跟二叔说个清楚，可不能叫他怨上额们母子。要怨也是怨老爷和周晋浦去，额跟晋林可是无辜的！”
马氏忙道：“额陪大姐去，就当给大姐壮个胆儿。他要是敢打人骂人，额替大姐拦着！”
马氏自问还是有点武力值的，为保万一，她还让大姐周马氏多带两个健妇，最好再带上洗衣锤，以防万一。
海棠在旁无语地看着这老姐妹俩一边结伴往外走，一边商量着什么样的武器方便实用，既能把人打疼，又不会留下明显伤痕。她什么话都没说，默默转身把炕头上摆的折扇拿在了手里，拉着周怡君跟了上去。
到了西院，她们刚进院门，便听得屋中马老夫人在鬼哭狼嚎，哭骂了许多人，从周世功、周晋浦父子，到周马氏、陈氏这两代媳妇，连镇国公府一家，以及京中来的涂荣、曾庆喜、麻尚仪等人，一个都没落下，哪怕是负责看守她的两个粗使丫头与一众驻守在西院内外的卫兵们，都没逃过去。
马老夫人还是那一套老说辞，错都在别人身上，她最清白无辜。
可周世成显然不是那么好骗的。他从小由周家三房老太爷带大，长年驻守岷州卫，习惯了军伍生活，反倒不如兄长周世功养在母亲马老夫人身边，对其恭敬顺从，哪怕心有不满，也总是顾虑到外界对自己孝名的评价，不敢对继母有丝毫冒犯之处。
他默默听完母亲的话后，才道：“您做过的事，其实儿子都已经知道了。儿子在家中也有耳目，定时会往岷州传信。您别以为儿子刚从外头回来，便对家中发生的事一无所知，随便您说什么，儿子都会信。您原是自己一意孤行，才会犯下大错，如今既然事情已经败露，您就该诚心认错悔改才是，为何还要把责任推到别人身上？难不成母亲如今翻供不肯认罪，镇国公与都司衙门就会当您真的什么都没做过么？