周晋林感动地拉着妻子的手，眼圈都红了。
马氏虽然很欣喜地看到自家大外甥夫妻恩爱，但这种事没必要在长辈面前显摆的。她也跟丈夫很恩爱好吗？可她几时在小辈面前显摆这种事啦？
马氏轻咳了一声，提醒大外甥和外甥媳妇，要看看场合，在孩子们面前需得懂得分寸。
周晋林一脸若无其事地收回了手，林氏也淡定得好象什么事都没发生过似的，还让马氏尝尝他们从宁夏带回来的特产：“这个枣儿，还有这个枸杞子，都是我们那儿出的，味儿好着呢，比别处出产的甜。姨妈尝尝？若您喜欢，一会儿也带些回去，让姨父、表弟表弟妹和家里孩子们也尝尝鲜。”又劝海棠也吃一点。
海棠微笑着应了，拿了一个枣干吃了，又尝了一下那个枸杞饼，味道确实不错，就是做法粗糙了些。不过她记得，宁夏中卫的枸杞应该相当有名吧？
周晋林继续先前中断了的叙述。
因为宁夏中卫苦马匪已久，当他先前收到家里的信，知道马老夫人很可能摊上大事，甚至会连累全家时，便下定了决心，要在离开卫所前，把这个毒瘤给剐掉。哪怕是拼上性命，他也想为这个他守护了十几年的地方留下点什么。
他的上司与同袍们都很赞同他的想法，只是想要达成目的，首先要收集马匪们的情报，这个过程耗时漫长，又不能打草惊蛇，颇为费事。等到他们收集到足够的情报，制定好剿匪计划，联合了周边几个千户所、百户所，联系上了附近大户的私兵，正准备要采取行动时，来自长安的家书到了，周晋林丧了祖母，需得回家奔丧去。
箭在弦上，怎能不发？
卫指挥使当机立断做了主，不放他回去，而是让他主导剿匪行动，与其他几路人马一道将那几个马匪窝点都扫了一遍，事后再把漏网之鱼全数捉拿归案，如此耗费了大半个月的时间，才算是完了事。
马匪剿灭了，功劳也有了，接任人也选定了，指挥使才肯放他离开。不过他走的时候，除了自家家眷亲兵与仆从以外，还捎带上了当地的几个小商户。他们希望能将马匪已被剿灭的消息带出去，让世人知晓，好吸引客商到宁夏中卫去。他们还顺带运了几车家乡的土产出来，打算卖个好点儿的价钱，换成粮食与炭火运回去，争取今冬能过得富足一些，不要再忍饥挨饿了。
周晋林怎能拒绝呢？他在当时也待了这么久，心里盼着那里的军民都能过得好。因此，哪怕这些人带着货物与他同行，会拖慢他回乡的行程，他也不在意。他不但带上了这群人和他们的马车与货物，还打算要替他们在长安找好靠谱的买主，免得他们被无良商人诓骗，吃了大亏呢！
为此，周晋林特地求马氏帮忙：“姨父从前在长安时，人脉最广，也最擅长将各地土产卖出好价钱的。我知道如今姨父公务繁忙，不敢打扰他，只求姨母能伸把手。您在姨父身边，一定学了许多本事，不过是卖几车枸杞罢了，对您来说又算得了什么？”
马氏听得笑道：“你这孩子记性倒好，小时候的事还记得？罢了，你这孩子素来嘴硬，哪怕吃再多的苦头，不到万不得已，都不肯向家里人求助。你难得向额开一回口，额还能不帮你不成？这事儿包在额身上，额明儿就替你寻人去，只不知道这些人如今在何处落脚？运来的枸杞又在什么地方？回头你让人给额送一小包来，等额找着买主了，也好直接让人看货。”
周晋林闻言大喜，忙起身向马氏行了个大礼：“多谢姨母相助！”
第585章 团圆
马氏与海棠带着几包枸杞、红枣之类的宁夏特产，回到了家里。
马氏尤其喜欢那几包枸杞，说如今市面上难得见到品质这么好的。近日她正有意要给丈夫海西崖补身体，立刻就让人杀鸡炖汤去了。鸡汤里只需要放几颗枸杞子，汤便能澳得又清甜又滋补，正合适他们夫妻这样的年纪。不过两个孙儿平日里读书练武也辛苦了，同样需要多喝点补身体的好汤水。
晚上海西崖回来，喝到放了枸杞的鸡汤，也十分欣赏。他得知这是周晋林带回来的，便道：“从前我就听说过宁夏中卫的枸杞好，原想着可以让晋林牵线搭桥，让你与大姨姐做这门生意，对周家三房有好处，也能贴补一下晋林。可惜这事儿一直没有下文，如今晋林也回来了，往后怕是不会再回去了。这门生意也不知道还能不能做。”
马氏哂道：“咋不能做了？晋林虽回来了，可他从前共事多年的老伙计们还在宁夏中卫待着呢，写封信，打发个人过去，照样能把这条商路搭起来。从前他们有好东西，却没法往外卖，都是马匪闹的。马匪动不动就杀过路客商，闹得外头的人都不敢从他们那儿过了，当地的东西自然没法卖出来。可如今晋林赶在回来守孝之前，拉着卫所的兄弟们把当地的马匪给剿了，以后他们不用再担心马匪会劫杀过路客商，还怕好东西卖不出来么？只需要把消息传开，自然会有懂行的人上赶着去收他们的土产咧！”
海西崖点点头：“既如此，那你就帮着吆喝几声，叫长安的客商们知道宁夏中卫没有了马匪之祸，可以放心派人过去收货了吧。今年估计是来不及了，只能先把跟着晋林来长安的那几车枸杞卖出去，让他们撑过年底再说，但明春应该会有不少客商赶过去的。眼下天气渐冷，不少外地客商都已出发返乡了，要卖就得趁现在卖，不然等人走光了，就只能卖给长安本地的富户。虽说几车东西不多，在本地卖照样能卖出去，但长安一地又怎能跟天下比？不趁着今年年底，让各地客商知道宁夏中卫的马匪已经死绝的消息，明春又怎能吸引到足够多的客商前往当地收货呢？”