金大姑听了胡应元的话，起初确实僵硬了一下，但很快就冷静下来，低头抹泪道：“梧哥儿确实不应该……你们与他从小一处长大，就算不提玉芝和他的婚约，也有青梅竹马的情谊，又是嫡亲的表兄妹。他父母要卖你们，他怎能不拦着呢？就算拦不住，悄悄儿告诉你们一声，让你们有机会逃走，也是好的。可他却做了父母的帮凶，与他们合伙坑骗你们，实在太让人失望了！
“就算他要做孝顺儿子，也不是非得事事顺从不可的。我从小把他当亲儿一般看待，有什么好吃的都会留给他，年年都给他做新衣裳。娘生气要骂他时，我也总是拦在头里。我比他娘都疼他，他父母要走时，他却没给我报个信，害得我一个人孤零零留在长安城里，手里一点钱都没有，既要侍候病重的老娘，还要为生计奔波，差点儿就流落街头……这孩子实在是冷心冷肺，是个白眼狼呀！”
金大姑越说越伤心，哭泣不已。胡应元倒是听得满意了。看来金大姑跟金家二房其他人不一样，还是比较明白事理的。原与他们一般，也是被金家二房欺负抛弃的可怜人。
他想起在回长安的路上，将他们兄妹救出火海的一名卫士曾劝他，哪怕将来要回遵化州老家，与亲人团聚，也最好给自己找一条后路。倘若父亲对他们不好，胡家族人不能容他们，他们被逼得要再次离开胡家，也有地方可去，有路子谋生。
两个姨妈都已经死了，外家早就不管他们了，几个堂舅更是指望不上，否则他们当年也不会被安排跟着姨妈过活。倘若他们兄妹回到家乡，发现胡家也不是他们能安身立命的地方，那该怎么办呢？
金二姑嫁得倒还好，可她与他们兄妹没有半点血缘关系，没有理由收留他们。
以他们兄妹的年纪，就算想要独立门户，官府也不会答应的。即使答应了，他们也很难在世间立足，连租房子找活计都难。这时候，他们需要一位长辈，一位能出面租房子、找活计，最好手里还有点银子，能确保他们吃饱穿暖的长辈。
如果这位长辈性子和气，又不大聪明，愿意听他当家做主，那就更好了。
胡应元看着眼前不停抹泪的金大姑，忆起她从前在金家二房唯唯诺诺的模样，又想到有风声说，金嘉树接济了金大姑一笔银子，还会支付她回乡费用的事，心里暗暗拿定了主意。
第594章 虚与委蛇
金嘉树看着金大姑与胡家兄妹抱头痛哭之后，便亲亲热热地说起话来，总觉得有哪里不对劲。
虽然他心里也盼着这三人能相处融洽，明年也好顺利结伴返乡，可他们从前的关系有这么亲近吗？
等到金大姑询问胡家兄妹，今冬是否会住在金家，胡应元回答说麻嬷嬷安排他们兄妹去了别处学本事时，金大姑更是一脸担心地嘱咐他俩，到了别人家里要守别人家的规矩，要老实乖巧，不要得罪人，有眼色一些，勤快一些，尽可能多学点本事，不要偷懒……这俨然是位关心孩子的至亲长辈，哪里象是个毫无血缘关系的姻亲模样？
金大姑这个作派，实在令人疑惑，到底胡家兄妹的亲姨妈是金柳氏还是她？
金嘉树越发觉得她的态度殷勤亲切得不合情理了。
不过，人家三人相处得好是好事，他也不好多说什么，只得安抚了三人一番，把金大姑送走了。至于胡家兄妹，麻尚仪早就通知了熟人过来，将他俩带去住宿与学习的地方。
金嘉树见麻尚仪叫来的那人穿着体面，虽然只是一身布衣棉袄，却都干干净净、整整齐齐，看起来是个正经良民的模样。他大约三十来岁年纪，身材略微发福，脸圆圆的，笑得十分讨喜，说话行事都颇有章程，自我介绍姓丁，家里做些小买卖，管麻尚仪叫姑姑。金嘉树猜想，麻尚仪应该是想让他教导胡家兄妹做生意的规矩吧？
胡家在遵化州是个小财主，家里也有生意，只是胡员外更侧重经营家中的田地罢了。但如果胡应元能学会做生意，将来回了胡家，也能争得一席之地吧？胡玉芝虽是女儿家，学着算算账，也不是坏事，哪怕是嫁了人，也能用来管家。
金嘉树觉得自己大致能猜到麻尚仪想让胡家兄妹学习的是什么了，便客客气气地跟那位丁掌柜寒暄了几句，托他照应胡家兄妹。丁掌柜一直态度殷勤有加，却不会显得过于谄媚，对待麻尚仪的态度也是尊敬多于巴结。
麻尚仪倒是没跟丁掌柜多说什么，简单嘱咐了几句关于胡家兄妹的食宿安排，点明金大姑可能会去探望他们，但最好别让两个半大孩子轻易离开丁家店铺，省得走失，又或是遇上什么不怀好意的人——比如昔日金家二房在长安逗留期间曾经得罪过的人。这些人兴许见过胡家兄妹，若是他们找不到金鑫一家，把气撒在胡家兄妹身上就不好了。
金嘉树心里还在疑惑，金家二房在长安城竟然还能有仇人？金鑫在此人生地不熟的，又有官司缠身，竟然如此大胆？他从前怎么没听说过？
但金嘉树一转头，看到胡家兄妹一脸畏惧的表情，心里便隐隐有几分明白，为什么麻尚仪会这么说了。他抿了抿唇，心想胡家兄妹不往外乱跑也是好事，便闭紧了嘴巴不出声。
最后胡家兄妹老老实实地拜了丁掌柜，又向金嘉树、麻尚仪与林侍卫拜别，方才跟着丁掌柜离开了。
他们走后，金嘉树忍不住问麻尚仪：“嬷嬷，那位丁掌柜是……”
麻尚仪微笑，也不瞒他：“他堂叔丁公公，曾在慈宁宫当过几十年的差，如今已经告老还乡了。他家原是直隶人士，几房人靠着老丁接济，再做点小买卖，日子过得还行。这小丁因生得比兄弟都伶俐些，擅长与人打交道，便跟着我们到长安来了。他没跟我们一同进城，因此知道他与我们有关系的人不多。哥儿别看他平日里只是做些小买卖，可他背后还有他堂叔呢。让胡应元、胡玉芝跟他多学点本事，日后回了直隶，也能受益无穷。”