神鞭张三一直对这件事耿耿于怀，不是因为他没能查清真相就被强行中止了调查，而是他觉得这里头有些事情太过巧合了。锦衣卫从来不会插手边关之事，为何忽然就有了这么一个调查任务下来？接任务的还是他这个无官无职的密探？到了边疆后，所有证据都很轻易地到了他手中，根本不必费什么力气……他总觉得，这背后有什么人在操纵着一切，还怀疑那个人就是孙阁老……
神鞭张三的老家其实就在边镇，他心里一向是十分敬重周老元帅一家的。他事后一直在后怕，倘若不是锦衣卫忽然叫停了调查任务，他是不是就会成为某些权臣陷害忠良的工具？
因为这件事，神鞭张三一直看孙家人不太顺眼。后来陶岳执掌锦衣卫大权时，他总是十分积极地去争取监视孙家人的任务，誓要查出孙阁老的罪证，将其绳之以法不可……
海礁回忆起了上辈子的经历，有些絮叨了，但海棠还是及时从他的絮叨中发现了值得关注的信息：“哥哥先前说过，孙阁老曾经执掌过锦衣卫，那是从什么时候开始的？在周老元帅逝世之前吗？大概是在哪一年？锦衣卫如果很厉害的话，他们会不会发现表叔公的下落，然后告诉孙阁老知道？”
海礁停下了絮叨，认真想了想：“锦衣卫原本一直由皇帝亲掌，等到皇帝病重后，才由内阁接了过去，叫孙阁老握在了手里。不过那应该是好几年后的事了，眼下皇帝的身体还行。”他顿了顿，“不过……孙阁老的一个堂侄在锦衣卫做过几年镇抚，后来调去了五城兵马司。这人性情阴狠，最爱算计人，没少帮着孙阁老排除异己。算算时间……他调离锦衣卫，就是在周家回京前后。他刚到五城兵马司，就跟周家一个孙子起了冲突，差点儿把人废了。皇帝下旨命周家孙辈入了禁军，这事儿才算了结。”
神鞭张三也是因为这件事，才越发认定背后策划养寇案的黑手是孙阁老的。
至于锦衣卫是否会发现谢文载的下落嘛……海礁认为是不可能的：“锦衣卫平日里事务繁忙，光是京中的案子都未必查得过来，谁会操心一个流放多年又遇赦不久的前官员呢？如果表叔公回了京城，结交权臣，他们可能会多留意几眼。可表叔公压根儿就不打算回去，他们才不会在意呢！”
海棠这才放心了，又问：“锦衣卫为什么会忽然叫停神鞭张三的调查？是他们也发现这背后有人在策划一切吗？”
海礁摇了摇头：“这个我就不清楚了。神鞭张三也只说，是上头下的命令。天知道这‘上头’是谁？反正忠良不曾被诬害，周家人回京后也能平静度日，他就没有追究下去。”
其实也是没办法追究了。孙阁老权势滔天，他的堂侄又心狠手辣，神鞭张三还不想死，心里有再大的怨气也能先怂，等到新君继位，陶阁老崛起，再借势报复回去。
海棠默默记下了这些前世旧瓜中隐含的情报，才道：“照哥哥的说法，你被困马场三年，逃回来后在肃州给商队干了半年的杂活，才凑齐路费去了甘州。而周大郎被革职，是在你到甘州之前一段时间的事。太后去世，又在那之前。所以，太后应该是接下来两年之内死的了？她是怎么死的？”
海礁想了想：“具体的时间，我真不记得了。我进京是很多年后的事了，太后已经死了很久，早就没什么人谈起，我也不好跟人打听这个，只隐约记得，她死得很突然。虽说病了很长的时间，但死得特别突然。她死的时候，皇帝不在宫里，是在巡视中途匆匆赶回来办丧事的。后来给孙家人定罪时，许太后……就是新君生母，如今还是贤妃，她指控孙贵妃谋害了太后。只是没有证据，周家又失了势，孙贵妃也死得利索，这事儿便不了了之。”
当然，空穴来风，未必无因。贤妃一向低调明理，不会无缘无故指控孙贵妃的。她原是太后身边的宫人，得太后扶持才做了妃子，还生下了八皇子。她会这么说，必定是孙贵妃在太后去世前后，有什么言行不太妥当的地方。那时孙贵妃执掌后宫，很多秘事也只有后宫的人才会知晓。
只是……孙贵妃与周太后关系不好，也相安无事了三十多年，她怎会忽然对周太后下毒手呢？
海礁觉得这事儿水有点深。
海棠闻言挑了挑眉，又问起另一个她认为很关键的问题：“周太后为什么不肯让皇帝追封陶慧太嫔呀？她跟陶慧太嫔有什么仇怨吗？”
第77章 一些前世旧瓜（二）
海礁一脸无语地看着妹妹：“我怎么会知道？我连太后是哪一天死的都不记得！”
海棠笑嘻嘻地挽着他的手臂哄他：“哥哥在锦衣卫干了这么多年，还跟神鞭张三这种消息灵通的人交好，多少会听到些风声吧？你就好好想一想嘛。”
她见海礁皱眉，便又继续劝说：“这事儿挺重要的。哥哥不是很想搭上陶岳陶大人吗？你还指望他能提前发力，阻止孙阁老再风光下去呢。可爷爷和表叔公眼下都是指望周家庇护，才能安然无恙了许多年。如果想跟陶大人拉近关系，咱们就得留心周家的想法，总不能还没攀上陶大人，就先把周家这个靠山给得罪了吧？可他们两家要是能和解，联起手来，又有圣眷又有兵权，就不是孙阁老轻易能对付得了的。而陶大人与周家之间最大的矛盾，估计就在追封陶慧太嫔这件事上了。我当然要打听清楚，当年到底发生了什么事呀？”
妹妹这话倒是说得有理。