菟丝花女配（快穿）(54)

曹娘子不知是不是怕她紧张，特地帮她缓和情绪，“怎么样，这阵仗。”

阮柔回道，“很厉害。”

倒不是她没见识，而是没想到区区一个府城举办的大赛，竟然会有这么多人前来参加。

\“厉害那就好好比，咱们店包括你都是新人，头一回参加长长见识，等到明年有把握了咱们再来。\”

她点头，芝兰香虽是难得的好香，可她也不敢保证，前面两关就能顺利过关，还是如曹娘子所言，她积累的时间太短了。

进入比赛场地，阮柔被引至比赛专用的木桌前，前后左右都是跟她一样的参赛者，远远看不到头，可谓蔚为壮观。

曹娘子离开前则是给了她一个鼓励的眼神，然后，她的心便忽地安定下来。

台上是大夏朝兼青州府的香料商会会长，一顿老生长谈之后，比赛正式开始。

一众人齐齐朝着声音发来的方向望去，才见十来个小厮抬着几大木盒的香料走来。

再之后每个人的桌上都被放了十种香料，顺序随机并不完全相同。

阮柔这段时间恶补了不少香料知识，此时倒全然不惧，按照要求一点点将香料的特性、采摘、培育、香味、炮制方法一一列明，这便花费了足足半个时辰。

半个时辰后自有懂行的一一查看，很快便有几十个不合格的被一一送了出去。

如此这番，从天亮到天黑，总共十轮下来，场中的人肉眼可见在减少，最后只剩下了百来人。

阮柔并其他人拿到一个红色的小牌子，代表第二天的入场券，便各自离去。

第二日，同一个时间、同一个地点，一百人再次出现在场中。过了第一关，阮柔就有信心得多，给出来的香方也并不很难，她调制几番最后给出最好的三块，这一关就过了，余下的人也只剩三十人。

被淘汰的自然垂头丧心，而留下来的一样满心忐忑。

第二场结束，阮柔和曹娘子肉眼可见地都放松下来，显然是对第三场有信心。

回去的路上，曹娘子已经打听到三十人的身家背景。

她道：“今年跟以往差不多，有二十名是青州府，还有十人是外地来的。

青州府的制香世家以陈、田、钱、秦四家为主，他们的水平基本就代表了青州府的水平。田家和秦家这几年都没有特别出色的制香师和香料出来，只是靠着老方子在撑，商会举办大赛的目的就是为了开发新人、调制新香，所以这两家对你造不成太大威胁。”

阮柔微微吃惊，不知她对自己哪里来的信心。

“最要注意，就是陈家和田家，陈家这几年发展势头很猛，发觉了不少天族中有天分的子弟，几乎每年都有一两款不错的香出来。”

“至于田家怎么说呢，”曹娘子皱着眉头，似乎觉得解释有些困难，“跟陈家培养本家子弟不同，田家一视同仁招揽所有年轻、有天分的制香师，所以实力很强，且人数众多。

而且，田家今年跟陈家联姻了，目的就是为了更大程度霸占海上贸易，所以他们肯定对今年的大赛势在必得。”

阮柔大致明白了当前形势，陈家和田家、以及其他家可能会出现的黑马。

“不过还是那句话，能不能赢并不重要。你现在进了前三十名，也算踏足这个圈子的顶层了，等比赛结束，我就带你去跟其他家的调香师认识一番。”

曹娘子挂心生意，尽管天色已经不早，两人还是拐了个弯先去店里。

这一去，反倒把阮柔给吓住了。

“爹娘，小石头，你们怎么来了。”看见人的那一瞬间，她恍惚以为自己是在做梦。

“我们来看看你。”阮母有气无力地回着。

四天的路程实在累得够呛，尤其中途商队一辆马车的轮子还出故障，耽误了半天，直到未时末他们才寻到了闺女说的朱雀大街，又磕磕绊绊寻到了春林香斋。

到了之后，他们是又累又饿，偏偏女儿还不在。

店里的伙计倒是说可以带他们回宅子里先休息，可他们不敢跟着陌生人跑，这偌大的府城若是把他们卖了，那是找都没处找去。

阮柔十分心疼地看着三人，忍不住抱怨道：“怎么不提前跟我说一声。”

“算了，你们先跟我回去吧。”她转头看向曹娘子，“金姐姐，如今城里的客栈都满了，还得麻烦我们在宅子里给他们腾出一间房来。”

“这有什么，自家人尽管来住就是。”她极为熟稔地打招呼，“叔婶，你们就安心地在府城住上几日，吃喝都由我来安排。对了，你们来得正正好。慧娘如今正在参加调香大赛，明天啊，你们就跟我一起去瞧瞧，也给慧娘鼓鼓劲。”

阮父阮母还是第一次听说制香大赛，但不妨碍他们觉得自家闺女厉害，此刻与有荣焉地抬头，再不复刚才无精打采的样子。

此时天色已经微黑，不是说话的好时候，阮柔直接将三人带到宅子，至于行李则是让小伙计帮忙送一程。

可能因为年纪小，小石头没一会儿就缓过来，一路上看着左右的高楼林立，忍不住叽叽喳喳个没完，最后还是阮母嫌烦才让他止住了话头。

回到宅子里，饭菜已经做好，此时也来不及再加菜，好在菜有的多、一桌子荤素俱全，也过得去。

吃过饭，曹娘子很有眼色地离开，将空间让给了一家四口。

阮柔又是问了一遍，确定一路顺利，这才问起他们为什么这么突然就来了。

阮母此时倒有些扭捏，这么大的人，竟然一时冲动都没提前打声招呼就来了。