一去兮(124)

程素商怔住，她回头看向来路，虽是边走边说话，但习武之人眼观六路耳听八方，沿途只见草木土石，不曾发现脚印、血痕等疑迹。

“我们在另一条路上发现了血泊，即是任庄主遇害之地，又在池边找到了第三人的半截鞋印，顺着脚尖朝向寻来，却一无所获。”裴霁与她擦肩而过，望着下方不远处的那座小院，“岔路分道，后头蜿蜒向上通往池塘，前面直抵本官下榻的院落，至于旁侧的这条路……”

那是一条小径，窄如羊肠，荒草掩映，像是许久不曾有人走过了，可在夕阳余晖之下，几根折断颓倒的高草尤为醒目，凑近再看，上头还沾着零星血迹。

程素商的心漏跳了一拍，她快步上前拨开草丛，喃喃道：“断草朝向这边，有什么人不久前打那头过来，血……”

不等她把话说完，裴霁的身影已没入其中，程素商只得跟上。

比起曲折山路，这条小径居然是直来直往的，裴霁边拨边走，发现了更多的断草，心念转动如飞，耳边又隐约听见了人声，他放眼望去，看到了一个个熟悉的人影，还有树下那片暗红发黑的土地。

至此，整座后山的轮廓都在裴霁脑海中如水墨褪色般淡化，只剩下三点连线成形，他的眼中精光一闪，旋即隐没下去。

任天祈死在这里，鞋印却出现在小池塘边，血迹向右滴落，于十步外消失，又在左侧那条荒草小径上重现！

第七十七章

程素商匆匆追来，正好看见了裴霁的眼神变化，不由脱口问道：“如何？”

掸去衣上草屑，裴霁慢吞吞地道：“不敢妄断，本官还得好生推敲一番。”

程素商一噎，虽不知这厮看出了什么，但他分明是不急于捅破窗纱，偏偏这会儿奈何不得他，只好忍气吞声地道：“那还需要我等做什么？”

裴霁道：“搜山已毕，当然是做好标记留待印证，再去为水夫人分忧解难，让她尽快查问清楚，而后拨冗面谈，等这厢忙活完了，本官还得回火宅一趟。”

这位大忙人张口就是发号施令，程素商双眉紧皱，终是应声下道，其余人相觑几眼，也就依照吩咐行事。

裴霁负手绕着血泊踱了几圈，等到日头彻底暗下，方才穿过荒草小径，回到先前的岔道，再沿着山路下去，缓步走向那间只住了半宿的偏院。

倘若没有这桩凶案，卧云山庄此刻应是人声鼎沸，四下里灯火辉煌，可任天祈死得离奇，山庄上下莫不忐忑，以至于天色已暗，偌大庄园仍是一片寂静，只有少数几处亮起了白烛冷光。

裴霁不要外人伺候，门前自然没有点灯，却有一人候在那里，几与夜色相融。

为了尽快将所有人盘查一遍，众宾客都被请去了大厅，李义因力挺水夫人，率先自请受审，也就头一个离开了那里。按理来说，在这风声鹤唳的关头，李义本应立即返回客院，与自己人会合，可他竟然孤身来了这里。

眼见裴霁走近，李义心下一喜，面上还勉强装出了沉痛之色，疾步趋前问道：“裴大人辛苦，不知案情可有眉目了？”

有道是“见人说人话，见鬼说鬼话”，这一门功夫裴霁虽不及应如是那般炉火纯青，可他近几年来见多了李义这样的人，当即抿直嘴唇，一言不发，仿佛没看到面前站了个大活人，径自推门而入。

堂堂一帮之主，被个后生晚辈如此漠视，李义心下恼恨，又生出了几分惶恐，只觉他瞥过来的眼神比无咎刀的尖锋更冷锐，遂默默跟了进去，不忘关上门。

穿过院子，裴霁已在屋内落座，桌上倒了两杯茶，见他进来，举杯相迎。

茶水隔了夜，很不是个滋味，李义却不得不喝，他苦笑道：“裴大人料准李某今夜会来？”

裴霁摩挲着冰凉的杯壁，意有所指地道：“本官会定期批阅底下人送来的密报，知道李帮主是位识时务的俊杰，但事情不能混为一谈，知人知面也未必知心。”

此言一出，李义只觉刚才喝下去的半杯凉茶在脏腑里结了冰，原先想好的说辞也堵在了喉咙里。

半晌，他微一颔首，开门见山地道：“想来裴大人已经知晓李某同任庄主的旧怨了，金鳞坞这些年来处境不易，反观卧云山庄在江湖上地位显赫，倘若李某被疑为杀害任庄主的凶嫌，后果不堪设想，在此多谢裴大人帮忙掩护。”

裴霁却道：“本官的人情一向很贵，单凭这三言两语，恐怕不能抵偿。”

李义知他不是个善茬，也歇了弄巧之心，直言道：“家父是个老糊涂，当初受人蛊惑误入歧途，险将整个帮派推入万劫不复之地，数年来举步维艰，此番前来卧云山庄，乃是想要修复两派关系，为开辟一条连通东西的水陆商道做准备。”

听了这话，裴霁似笑非笑地道：“结怨也好，修好也罢，一个巴掌拍不响的。”

李义惭愧道：“卧云山庄若是任帮主一言独断，李某万不敢有此妄想，但这些年来，任庄主痴迷武学，门派事务大多交由水夫人打理……我当年犯浑，确实对不住她，可她是个知情明理的人，尤其擅长权衡利弊，不会仅凭喜恶做决策，故而斗胆一试。”

江湖人看似潇洒，可一旦有了宗门势力，就得算计财富权势，田地、生意和人手缺一不可，经营不善则无以长久，金鳞坞是这样，卧云山庄亦然。

手指在桌面上轻敲几下，裴霁不置可否地道：“既是如此，李帮主就该安守客人本分，以免横生枝节冒犯了主人家，又怎会在深更半夜出现在后山上呢？”