一去兮(217)

说话间，他们来到了小路尽头，往前一步就要踏空，湿气从下方卷来，味道有些异样，却已不似方才那般腥臭难闻，料是水流不息，浊沉清出。

应如是又踢落一块石子，默默估算水深，带着裴霁和严光下到水中，霎时没过膝盖，越往里走，水位愈高，不多时便淹到胸前，杀得身上几处伤口冰冷刺痛，令他想起了幼时那场水灾，只觉耳畔阴风如泣，水中如有万千鬼手抓挠过来。

左臂一紧，却是被裴霁反握住了，目下他不敢妄动真气，体内火毒未清，掌中尚存余热，应如是不由闭住呼吸，魂魄归体，叮嘱一声“闭气”，水便没顶。

严光虽识水性，但伤势不轻，全凭一口气强撑，此刻不免惊慌起来，死死抓住绳索，应如是将他拉到身后，一把攥住手臂。

比起顺流而下，逆流向上更是举步维艰，幸而应如是内功浑厚，气息绵长，足下使了个千斤坠，一步步抵水前进，裴霁掐着他腕脉，察觉异常便挪身上前，使应如是得以浮出水面换气。也算天无绝人之路，待他们撑过分流口，水势总算渐缓，水位也降到喉下，应如是不敢松懈，半拖半拽着两个人走上斜坡。

前方赫然有天光照入，三人拼却余力扑了出去，摔在较浅的水沟中，应如是回头看去，原是一处废弃的进水口，周遭草木成林，也不知离碧游镇有多远。

第一百五十八章

甫一脱困，裴霁便支撑不住了，应如是提防三尸真气破封而出，出手将他点昏，拖到岸上逼出腹内积水，人已筋疲力尽，却不敢歇气，回身去拉严光。

严光的情况比他俩都要糟糕，中途就昏死过去，若非应如是紧抓不放，早已被水冲走，此时躺在地上，良久才回过气来，睁眼见得天光明亮，树影斑斓，竟有再世为人之感，正要伸手捉光，又觉绵软无力，身上寒意更重。

喉中发出几声不成调的气音，他终于清醒了，喃喃道：“我快死了。”

应如是撑起半身，为严光渡去一点真气，道：“不要说话，缓一阵就好受些，等下他们找来，我让人医治你。”

此时，强压住的内伤终于发作，四肢百骸无不生疼，他低头吐出一口鲜血。

几滴血溅在严光脸上，他问道：“你为什么要救我？”

应如是正欲调息，闻言微怔，严光自嘲一笑，又道：“单大夫死了吧？这门买卖盘根错节，他就算肯说，你们也来不及问出太多，所以拼力救我。”

夜枭卫从来不会救苦救难，严光望着上空，等待身边人恼怒翻脸，动刑逼供。

应如是却道：“是也不是。我救你确有此意，但你就算一无所知，在那种情况下，我也会尽力一试。”

严光愣住，应如是接着道：“当年举荐你为官的人是温谨温尚书吧？”

他不认得严光，但对温谨有些印象，本朝少有寒门官员，此人能做到部堂，不仅是政绩斐然，还有姜定坤的看重，意在改革税法弊病，以免重蹈覆辙，奈何税制触动世家根基，姜定坤也不能力排众议，温谨便成了牺牲品，身败名裂。

“温尚书是真君子，若他知晓门人走入歧途，戕害百姓以谋私利，必定痛彻心扉。”应如是垂眸看向严光，“你要带着无数冤魂去见他吗？”

严光的手指突兀痉挛，他偏过头来，死死盯着应如是：“你是谁？”

应如是不答反问：“你后悔拜他为师，受其牵连么？”

严光张了张口，一个字也没说出来，而后笑了，慢慢地道：“没有。”

他也是寒门子弟，精于算学小道，若非温谨提拔，莫说入朝为官，连温饱都成问题，恩师于他有再造之恩，为恩师用命效死当为本分。

“朝廷以贪渎罪对恩师从重发落，可他是冤枉的，谁都知道，谁也不肯主持公道，我们下跪陈情，被拖出去廷杖，打死了两个。”严光的声音很轻，像是陷入了回忆，“我命大，被打发到这个地方，妻离子散，起初还想着回去，后来……”

第一年政绩考核，他满怀希冀，落得“中中”二字，只当自己做得不够好，于是呕心沥血，勤民兴业，以为这回有望，又得中评，他便认清了事实。

“苍天有眼，公道自在人心，善恶终有报应之日……我原本也信这些，后来不信了，至少在我前半生，不曾做过一件坏事，却落到这般田地。”

严光扯出一个古怪的笑容，道：“等我做了恶人，才知圣贤道理是骗人的，只要死的人不是我，又与我何干？这三年，我靠这门买卖牟利巨大，结交了许多眼高于顶的权贵，将那些人玩弄于股掌之间，要不是你们到来，年底就能升迁了。”

应如是心里发沉，又听严光道：“要是我抵死不说，你会后悔带我出来吗？”

无言了片刻，应如是缓缓道：“我不图你报答，也就谈不上后悔。”

严光注视着那张没有血色的脸，不知想些什么，在此问道：“你是谁？”

这本该是一个无须思量的问题，他却沉默了，良久才道：“应如是。”

“苍山翠微亭的应如是？”严光低声道，“我听说过，难怪你像是一个好人。”

他没有问应如是为何与裴霁为伍，只露出了微笑，道：“我确实不会报答你，但你救过我的命，所以我想跟你做个交易。”

应如是垂眸看他，平静地道：“你不想落在夜枭卫手里。”

“是，我受不了酷刑，也不愿在哪个牢房里发烂变臭。”严光声音渐弱，“你想知道的东西，都可去我书房暗格找到，钥匙在我身上，转动时左三右一，错了就会触发机关，涌出绿矾油，那就什么也不剩了。”