一去兮(26)

待这一碗清汤寡水吃了大半，忽见一队衙差急匆匆走过，直奔前方而去，领路的人神情惶急，正是那在城门口与应如是相谈甚欢的卖油郎。

就在不久前，这卖油郎跌跌撞撞地跑去了衙门，说是死人了。

那对常年在无忧巷外摆摊卖烧饼的老夫妇，像两只蝼蚁一样，无声无息地死在了家中。

他们就住在附近的一间小院里，卖油郎带着一壶油并一篮红鸡蛋上门报喜，敲了半晌无人应声，问邻居，都说好些天没见过他们了，心下着了慌，奋力将门闩撞断，险些摔了个嘴啃泥。

院子不大，好在住了许多年，麻雀虽小五脏俱全，还专门拾掇出一块地方来做饼熬汤，这几日没出摊，又赶上连天下雨，锅炉都被雨水浇透了。

数日不曾露面的夫妇俩并排躺在里屋地上，尸身已经僵冷，但尚未腐坏。

卖油郎乍见这一幕，几乎吓得魂飞天外，连滚带爬地跑去报官。

不多时，小院被封锁了起来，捕头命一班捕快各自去通知左邻右舍，要求他们待在家中等候盘问，自己则带着一位玄衣青年进了里屋。

屋内家具摆设一应无损，墙上地面均不见血迹溅射，没有打斗和挣扎痕迹，血从夫妇二人的七窍中流出，蜿蜒到脑后地面上积了小小一堆。

“死者虽是七窍流血，但观血迹颜色，不似毒害。”

知州在八天前下了戒严令，对外说是有穷凶极恶的重犯逃窜至此，杨钊身为本地总捕，自当知晓实情，早就排班人手盯着这附近的风吹草动，想不到还是在眼皮子底下出了事，心下惶恐。

好在他不仅会办案抓人，还懂验尸，戴上肠衣手套触检死者头部，道：“顶门凹陷，头骨碎裂，外无钝器重击留下的血瘀创痕，推测是被掌法高手击顶而死。”

裴霁前脚回到乐州城，后脚就听说无忧巷附近发生了凶案，径自过来查看情况，这会儿出声问道：“死了多久？”

杨钊不敢直视他的眼睛，解开死者上衣仔细看了看，又捏了捏肢体骨肉，方才答道：“尸身已僵，浮现紫斑，但未见腐败，初判应在六至十二个时辰之内。”

裴霁眼眸微垂，道：“杨总捕，本官若没记错，昨夜是你亲自在此值守吧。”

他这些天分明不在城内，却能对此间诸事了如指掌，杨钊背后顿生寒意，拜道：“卑职办事不力，请大人责罚！”

见其并未急于自辩，裴霁面色稍缓，道：“本官临行前，将监视无忧巷的重任交付于君，八日下来未有祸事，皆是诸位尽心劳苦之功。此宅虽在侧近，却不在巷内，凶徒决意铤而走险，实属难防。”

杨钊松了口气，这才发现额头上已有冷汗。

“不过，这对夫妇生前常在巷口摆摊，与巷内众人相处和睦，本官曾叮嘱杨总捕向他们打探，可有结果？”

“回禀大人，卑职得令之后，不敢有丝毫怠慢，翌日一早便易服登门，只是无人应答。”说到此处，杨钊也皱起眉来，“卑职翻墙而入，确实不见人影，再命差役四处寻找，亦无音信。”

“也就是说，他们失踪了数日，又神不知鬼不觉地回到这里，再被人杀死？”

杨钊无言以对。

裴霁倒不是难为他，想到前院被雨水浇透的锅炉，目光在这屋里一扫，问道：“当日你进到这里看过么？”

“看过一眼，为免打草惊蛇，不曾仔细搜找，适才问过左邻右舍，都说这几天没见过灯火炊烟，也未听见人声杂音。”

这宅子太小，连生火做饭也在前院，从种种痕迹来看，杨钊所言非虚。

裴霁突然有了个猜想，他撇下杨钊和尸体，在屋里转了一圈，见墙角有一只没上锁的大箱子，里面放了一些旧衣物。

他将箱子抬起来，发现这底下藏着两根柔韧细绳，再看那块地板，果然有些不对劲，脚下轻轻一跺，发出了空响。

杨钊愕然道：“这下面有地窖！”

宅子很小，地窖自然大不到哪里去，甫一打开板子，浓烈的异味就扑面而来，杨钊吹燃火折子打头下去，裴霁紧随其后，发现这里储藏着豆子、菜蔬和酒坛等杂物，异味则是从角落里那堆食物残渣和恭桶里散发出来的，另一边还有没用完的水，显然是有人在此生活过好几天。

裴霁抬头往上看了一眼，很快想明白了其中关窍。

压在上面的箱子并不沉重，只要人进来之后用细绳小心拉拽，箱子就会把地窖入口掩藏住，等里面的人想出来透气了，再往反方向拉动另一根绳子便是。

只怕是散花楼事发之后，这对夫妇就藏进了这地窖里，一连七日，两人都挤在这方寸之地吃喝拉撒，莫说是上了年纪，寻常人也未必做得到，除非他们不得不如此。

杨钊喃喃道：“他们在躲什么？躲了七天，还是没能躲过。”

裴霁没有说话，见这里没有烛台，只好拿过火折子俯下身去，这里没铺地砖，脚印便格外明显，他仔细看了一阵，没找到第五个人存在过的痕迹。

“昨天夜里，他们是主动上去的。”

夫妇俩在地窖内藏身七日不出，若非避祸，只能是在等待着什么。

“熟人作案的可能性最大。”

可这对夫妇在乐州城里土生土长，卖了几十年烧饼，在他们所能认识的人里，称得上高手的只有一个陆归荑。

“屋里并不狼藉，财物完好，凶手是冲着他们本身来的。”

夫妇俩一向与人为善，不曾掺和江湖事，为何会惹来了杀身之祸？