一去兮(4)
应如是叹了口气。
“居士，我、我们并非有意……”冯老低垂着头，声音越来越小，应如是的翠微亭有三不接待，第一是作奸犯科之辈，第二是无事生非之徒，第三就是朝廷中人，这并不奇怪，当今世道没几个江湖人愿意被卷到朝廷争斗里，只是冯盈想给老父和独子争取一线生机，他也想给女儿留下骨血。
他吐露的线索不多，却足够应如是拼凑出事情的来龙去脉，包括温莨为何没出现在千帆口、本应杀机重重的水路却走得稳稳当当等疑点，他都明白了。
“冯斋主意外获得的这份情报，八成是朝廷当下看重之事，她生性谨慎，又有退隐之心，决定装作无事发生，为此少不得找温总堂帮忙收尾，可那份情报还牵扯到了另一股势力，对方跟寸草堂的紧密联系犹在通闻斋之上，从温总堂这儿得知消息后，定然不会相信一个情报贩子会严守秘密，于是给寸草堂下了个大单子……”
无毒不丈夫，尤其是温莨这种做性命生意的男人，不论他对冯盈是否有情，在关键时刻都只会选择利益更大的那一方，但世上没有稳赚不赔的买卖，温莨既然做出了决定，自然要承担代价，他的确心狠手辣，冯盈也不是个蠢笨的女人。
“我若是没猜错，冯斋主提前察觉到了杀机，才能给二位安排好后路，至于那份情报，她自知必死无疑，八成不会让仇人好过，我猜是被她设法送到了夜枭手里……要真如此，算算时间，那些人是该找上寸草堂了。”
这一番话出口，冯老脸上的悲苦和惊惶俱不见了，带着宝儿往后连退了几步，险些踩中石头跌倒在地，双眼仍盯着应如是，颤声道：“你、你怎知……”
话没说完，冯老自知失言，好在应如是没有步步紧逼，他解开了萦绕心头的疑团，却只觉得厌倦，一撑竹篙就准备掉转船头。
见他当真要走，冯老反而急了，忙唤道：“居士留步！”
应如是侧首回望，道：“既是朝廷的事，我无意深究，老施主若想余生太平，最好莫再提了。”
“这不仅是朝廷的事！”
冯老涨红了脸，他扣着宝儿的肩膀，像是想从这小小的孩子身上汲取什么力量，一字一顿地道：“此事与四年前的护生剑大案有关！”
水花激荡，船行陡然一滞，应如是转过身来，他面无表情，只用那双幽深沉静的眼睛盯着冯老，不放过对方脸上一丝一毫的神色变化。
护生剑。
应如是会对当今朝廷之事不屑一顾，却无法对这三个字置若罔闻，不仅是他，放眼天下，没有哪个江湖人胆敢视之若等闲。
见他停船回首，冯老顾不得额上冷汗涔涔，道：“那份情报的内容，小女未曾对我和盘托出，但她提到了一件事。”
他没有说谎。应如是心下有了判断，眼眸微眯：“什么？”
“上月初八，海外浮山国遣使者来燕，使船却在青龙湾触礁沉没，船上一干使臣和准备进贡的珍宝都落了水，居士可有耳闻？”
应如是颔首，这件事闹得太大，一度成为茶馆酒肆里的谈资，须知当年的姜定坤是先撺掇了藩王骑兵谋反，再与外贼私通互利，最终侵吞了江山，纵有大儒辩经，到底是为人所不齿，故消息传开以后，许多人拍掌称快。
一念及此，他面露讶异：“难道不是意外？”
“触礁沉没，只是朝廷遮掩真相的说辞，毕竟青龙湾在七年前就被割让给了浮山国，使船未过青龙湾海域，就不算是在我们这里出的事。”冯老深吸一口气，“然而，当晚除了青龙湾沉船，还发生了一起案子，那就是负责在渡口接应使臣的一队官兵都被杀了，凶手撤走之前，用他们的血在地上画了一柄护生剑！”
一阵狂风忽地刮起，裹挟着一股若有若无的腥臭味道。
风从何处来？
大风起于青萍之末。
初闻青龙湾沉船的风声，陆归荑只稍稍吃了一惊，并未对此上心，却不想这场腥风血雨没在北地收住，一路刮到了这儿来。
乐州地处东海与威山之间，自古就是座丰饶繁荣的大城，每日车马来往，消息自然灵通，而在这座城里，无人不知散花楼的大名。
这座楼总共有三层，第一层是大戏台，第二层是温柔乡，第三层就是千金赌坊，令人销魂蚀骨的酒色财气在这儿不过寻常。每层楼都有自己的规矩，分别由一位楼主坐镇，她们是金兰姐妹，大姐虞红英长袖善舞赌术超群，二姐柳玉娘仙姿媚骨色艺双绝，三妹陆归荑有一双妙手，精通多种乐器，尤以琵琶技见长。三姐妹同进同退，不是没遇到过撒野的恶客，但这种人绝无再踏进来的机会。
今夜有人包场，大戏台忙活到临近子时才算收场，陆归荑向来觉浅，过了安寝的时辰就难有睡意，索性在琴房里练琵琶，没想到一支曲子刚弹过半，虞红英和柳玉娘就双双找上门来，与她商量一件要事。
“青龙湾沉船，竟不是一场意外？”
琴弦拨断，琵琶声停，断弦在陆归荑的手背上狠狠抽出一道血痕，她顾不得这点刺痛，惊愕地看着两位义姐，此时夜色已深，窗外一片死寂，待屋里的曲声戛然而止，四下里静得落针可闻。
半晌，她低声道：“有人匿名送来了三箱失落的浮山国贡品，附信一封让我们……‘起货’？”
所谓“起货”，是黑道对转运赃物的说法，等运到了指定地点就该“挑”，即是销赃倒卖的意思，若有人私吞赃物，便叫“掐股子”，被逮到的下场往往不会好，奈何人为财死鸟为食亡，每年总要出几次这样的事情，偏偏这活儿与接镖保送、杀人越货都没法比较，尤其是一些来历不凡的赃物，万万不敢轻易流到明面上，如何窝赃、销赃就成了绿林盗匪最头疼的事。