衙前燕(4)

「这些证明不了什么。」

我默然，但还是觉得不太对头。

我们各有所思，一路无言。

直到转过几条街巷，在一处破茅屋前停下。

「到了。」

他上前叩门，门后传来孩子抽泣，木扉缓缓打开。

衣衫破烂的女子躲在门后，露出了怯意。

裴崖上前，抱拳行礼：

「在下大理寺卿裴崖，敢问此处是否陈献所居？」

女子点头：

「我姓薛。」

「打扰薛夫人，本官——」

女子摇头打断：

「他把我休了。」

裴崖剑眉紧蹙：

「可有休书？」

「都不识字，哪里来的休书呢？」

女子开门，让到一边。

「二位进来吧。」

屋里一股子返潮的气味，想来是漏雨许久。

中药的苦味伴着孩子的咳嗽，丝丝缕缕缠绕在屋中人身上，钻进人心底。

「我这儿没什么好看的，大人将就一下。」

裴崖也不打算客套，直切主题：

「陈献杀了朝臣，已然自尽身亡。」

女子手中一顿，却似早已料到此事，只是点点头。

「他在此时休妻，明显害怕连累了你。」

「我家孩子受了重伤，没钱医治，三日前他给了我一大笔钱，留了这茅屋给我，顺便把我休了。」

「他那时接触了什么人？」

「我不知道。」

「你不多问，就这么接受了？」

「若要用我的命换孩子的命，我也是愿意的。」

我心下大恸，站起身，要去掀开房间的破帘子。

女子拦住了我：

「孩子病重，怕传了病气给夫人。」

「无妨，我就看一眼。」

掀开帘子，我只见到杂草似的枯发。

孩子怕见生人，把自己蒙在被子里。

我上前小心扒开，才见她满脸通红，烧得眼睛都睁不开。

后脑、手肘、胸背、脚踝，全是化脓的伤。

有大限将至的迹象。

「重伤引发高热，难治。」

女子先前平静无波，听到我这话，她膝盖一软，从凳子上瘫下来。

裴崖将她扶起，女子呼吸困难，哽咽着几乎说不出话。

孩子上山捉鸟，卖给权贵人家，嚷嚷着要换钱给她贫苦的爹娘买新衣裳。

五日前，孩子不慎跌落山崖，好在有崖下树枝托身，捡回了一条命。

但她撞坏了脑袋，只会傻兮兮地笑，还因伤口发炎连日高烧。

我心里五味杂陈，替她掖好被角站起身：

「我会尽力，不过成与不成，看她的造化，她要多撑些时日。」

我刚想走出去，女孩扯住我的衣摆，气若游丝，却还在笑：

「我要去捉小鸟……换钱给爹买衣裳……不会死的。」

我心里发酸，安抚母女俩几句，和裴崖走出茅屋。

才掩上门，呜咽声才断断续续从里头传出来。

我叹口气，思绪纷杂，随裴崖一道回去。

裴崖忍不住开口：

「嫂嫂打算怎么做？」

我思索片刻：

「哪里有发霉生绿毛的东西？」

裴崖回头望向隐在晚霞里的寺庙：

「万佛寺有一缸发霉的芥菜，给人治咳嗽用。」

「买来，我再处理处理，给孩子送去。」

裴崖又打量我几眼，哼笑道：

「行。」

暮鼓声起，我们踏着这阵宵禁的铃声往回走。

我忍不住调侃他：

「陈献杀了你兄长，你居然没有寻他妻女的麻烦。」

裴崖笑道：

「他杀了你父君，你帮他妻女，彼此彼此。」

一句话把我说得语塞。

裴崖自顾自往前走，在暮光中留下一句轻飘飘的话：

「为官者修身齐家，殃及无辜之人，非为官之道。」

第5章

清洗、过滤、提纯……

现代一场手术就能救活的命，如今只能凑合着用粗制的青霉菌赌一赌。

我请来名医，陪薛夫人守了几天几夜，终于熬到孩子退烧。

薛夫人感恩戴德，差点说出那句耳熟能详的「当牛作马」。

我承受不起，给打断了。

裴远下葬，往后一个月，裴崖都要到灵堂守丧。

我仍保留着裴远之妻的身份，纵使只见过一面，也不得不赶赴灵堂，和裴崖双双守夜。

裴府白幡飘扬，肃杀冷清。

裴崖只是默默烧纸，也不同我搭话。

灰烬的残光映亮他的脸颊，裴崖颊边泛着隐光。

这几日的奔波让他疲惫不堪，此时静下来，悲伤才会翻涌而上。

我极识相地不扰他，他倒先出声了。

「我会替兄长写放妻书，再烧了你的卖身契，从此你与我裴家再无瓜葛。」

「我不走。」

我初来乍到，人生地不熟，又没银子傍身。

现在当个寡妇，有居所又有银钱，我何必为了意气去求人生颠簸？

裴崖瞥我一眼：

「你别说对我兄长情深义重。」

我昂起骄傲的头颅：

「你不是大理寺卿？你就说你兄长的案子，我有没有提高破案效率吧。」

裴崖移开视线，不得不承认我的功劳。

「你替衙门办事，本官付你银钱。」

「大理寺不可能日日有案子，这工资来得不稳定。」

不如当你嫂子来得安稳。

「那——」

「我没犯七出。」

「这个——」

「这个案子有凶手，我不是克夫体质。」

「我是说——」

「我是说我可以既留在裴府，也帮衙门办事。」

无所谓，编外也是工作。