光明世界(130)

林婵问陈珀：“你可认得他们？”

陈珀道：“有些面熟，有些面生，需得仔细辨认。”

齐映道：“我能认些。那两位老公公，乃神宫监的太监，一位是主官廖顺廖公公，一位是佥书李大海李公公。住持们来自京城九庙。

林婵问：“白塔寺住持是哪位？”

齐映道：“右手二座、白塔寺住持临惜，还有一位僧官，也常住白塔寺，右手三座、福觉方丈。”

林婵早已认出他，虽是剃度，身披袈裟，眉眼与萧肃康甚像。外围或坐或站、皆是来瞧热闹的商户，黑压压如乌云一片。怡花院的乔云云也来了，她抬头往楼上望，帘幕低垂，内有人影绰约，挡得密密实实。

陈珀忽站起，只说要如厕，转身往外走，恰与福安擦肩而过，俩人左右手相碰，迅速分开。

魏寅收回视线，太子朱宁煜起身，但见太监引路，宫女拥一女子至，朱宁煜上前见礼，口呼“姑姑。”

魏寅暗观她，穿一身水田衣，指握佛串，面容温柔沉静，她乃当朝长公主，名朱孝德。魏寅随太子行走，宫中对这位长公主讳莫如深，太子亦三缄其口。只知她待在公主府，常年深居简出，不问世事，一心向佛。

朱宁煜微笑问：“姑姑今儿怎有兴致到此？”

朱孝德淡道：“我向佛数年，宣经礼卷，只为保江山社稷，国泰民安。如今皇上龙体欠安，我欲往太庙皇寺，为他日夜祈福。听闻长明灯油要换山茶油，关乎寺庙香火，龙命延展，兹事体大，我来看看。”

朱宁煜道：“姑姑有心。”朱孝德不再多话，自去坐了。

眼见时辰不早，商会开始。

仪官张公公先介绍诸人。魏泰，内库总管；徐炳正，内阁首辅；谢京，大理寺少卿，三人掌最终决断权。

张公公道：“择选的五家商户，分由六部五寺推举。薪火庄，开铺八年，主营柴炭煤油，且供宫内惜薪司柴炭，生意兴隆，掌柜萧任游，乃国公府萧氏族子弟，排行第五。由户部推举。”

林婵见萧任游起身作揖，满面得意，萧肃康皱眉，再看福觉方丈，眉眼低垂，如老僧入定。

奎元楼外，亦有赌徒摆场设局，有人嘀咕：“薪火庄大有来头，势力强劲，背景雄厚，谁能与他抗衡，我看佥商之职，必是他了。”一众纷纷下投。

张公公接着道：“木材铺，开铺六年，主营梁、柱、家具、箱笼、车、轿，漆、油等，物美价廉，掌柜周守礼，京城人氏，世代为商。由工部推举。”

林婵见周守礼起身作揖，他胖胖乎乎，胸前挂大如棋子的佛珠串，以示心诚。

谢京插话问：“你一个卖木头的，和山茶油有甚关联？”

周守礼回话道：“我在江西袁州有个山头，除种树外，还有百里油茶林，长势甚好，足够京城寺庙长明灯油全年供应。”

林婵心底暗惊，果然大有来头，不敢小觑。

奎元楼外，有人高喊：“不得了，那位周掌柜，自有百里油茶林，无人能及哩。”一众纷纷下投。

第104章 商会2

接上话。且说奎元楼商会正式开始，仪官张公公，介绍秦家油铺及启记灯油铺，分由神宫监及礼部推举，原供长明灯所用桐油，相较薪火庄及木材铺，实力略逊。

张公公接着道：“百门油铺，开铺八年，专事生产芝麻油及山茶灯油，其窨清的油纯透，渣滓细微，价格实惠，名声在外，由户部推举。”

众人议论纷纷：“甚么名声在外？从未听过还有这家商号。”

木材铺掌柜大声问：“张公公怎不介绍、这家掌柜是何人？”

张公公道：“户部推举未曾提及。”

众人哄笑一片：“还有这等不着调的事儿。”

张公公流汗，望向魏泰，魏泰瞪了瞪他，开口道：“可交百门油铺掌柜自我表荐。”

一众望来，这个戴面具的妇人，穿一身霜白棉布袄裙。林婵不惧，只简短道：“百门油铺乃夫君经营，去年夫君身故，如今由我主事。”

张公公问：“掌柜如何称呼？”

林婵道：“唤我陈娘子即可。”听来普通，是而无人在意，乔云云想，五户商铺掌柜，唯她一个妇人在此，已是可敬。

张公公道：“先时木材铺周掌柜，明述其优势，在江西袁州有百亩油茶林。萧掌柜你可有更甚之处？”

萧任游微怔，他以为长兄与魏公公早说好了，这场商会不过是走个过场，也没准备，现被问起，一时不知所答，扭头看两个管事，低头不敢对视，可谓：溜须拍马擅长，临危受命短板，他骂道：“废物，这也不晓。”

张公公等半晌，催问：“萧掌柜怎地说？”

萧任游只得道：“我也有山头，周掌柜百亩，我有千亩。”

张公公问：“在何处哩？”

萧任游猜一个：“北直隶。”一众皆怔，想笑不敢笑。太子朱宁煜自顾吃茶，魏寅余光暗扫过长公主，见她神情平静，掰着手中珠串。

奎元楼外，已有人传：“薪火庄掌柜说，在北直隶有千亩油茶林。”皆拍手道：“投他准没错。”

一老者冷笑道：“无知鼠辈。油茶树宜植疏松潮透土壤，喜光怕晒，喜暖怕寒，喜湿怕涝，乃南方佳木，岂能种到北方去。与橘生淮南则为橘；橘生淮北则为枳，同等道理也。”

萧肃康脸色阴沉，不得不道：“五弟勿要信口开河，仔细想过再说。”

萧任游再愚钝，也晓错了，忙道：“方才我说玩笑话，是南直隶。”