辅导夫君考状元(33)

程启运慨叹一番后，继续教训儿子：“所以啊，对于乾哥儿和坤哥儿，你们一定要好好教导，让他们上进读书！只要读出个名堂来，咱们程家的家业才能屹立不倒！”

父亲的这番话，让程恩和程恕都拜服。

程恩立即表示：“我明天就打发人，再给王举人送份厚礼。这样，他教导两个孩子会更用心。”

程恕道：“明天我正好要回县里。干脆，我亲自送去。”

程恩点头：“那更好。如此有劳二弟。”

程恕忙道：“兄长客气了。这不都是为了我们程家的未来吗？”

说罢，二人都忍不住笑起来。

程启运满意地捋了捋胡须，又道：“当年你们的妹妹嫁到文峰村，肖山那么年轻就考中了秀才，也算和我们门当户对。可是她命不好，肖山很快没了。你妹妹这么年轻，没必要为了他肖家守活寡！既然县里的匡举人要续弦，而且看中了你妹妹，你们就要好好撮合。虽然不能动粗，但是给念丫头分析利弊总可以吧？这样也是为了她好。”

程恩和程恕点了点头，纷纷表示要把妹妹的事情处理好。

县里的匡举人他们都知道，那是做过一任知县的。虽然后来因为犯了事，官印被夺，但是功名还在。若是与这样的人家结成亲家，无疑好处很多。

当然，在整个吉水，匡举人的风评不是很好，腿脚还有问题。但作为举人老爷，这些事情就都不算什么了。

不过，他们规劝程念已经很久了，程念总是不松口。另外，程意也经常帮着程念说话。这个秀才的意见，他们也不能置之不理。

因此，程恕道：“我们的意思都说得很清楚了，但是妹妹她太倔了，甚至不惜以死相逼。我们也不敢太强求她。”

程启运沉吟了一下，道：“实在不行，你就告诉她，这对平哥儿也有好处！这点你们向她说透彻。你看她答不答应！”

程恩和程恕听了，不由赞同，都想：果真姜还是老的辣！

第19章

肖平惹祸了一句“想吃烤地瓜”引起的……

程家父子擘画未来美好蓝图的时候，陈知县与程意也聊得火热。

不知不觉，二人的话题便从历史风物聊到了农田水利之上。谈及这些，陈知县便表达了他的忧虑。

上任的时间虽短，但是观风之后，他还是感受到了压力。做官，不单单是到任之后盖一盖官印、打几通板子就可

以的，是要真正出政绩的。若是考绩不好，仕途就会受很大的影响。为什么陈知县重视文教，因为当地多考几个进士，也算他的政绩。不过，在明朝还是以农为本。农田水利方面，每一个地方官都会重视。

陈知县就谈到了吉水官方统计的耕地数量一直在下降的问题。实际上，这个问题不单单吉水有，全国大多数县都有；不单单明朝有，历朝历代可能都存在这个问题。

一个地方，耕地的面积可能是增加的，但是国家能够控制的税田却往往在减少。这种减少，还是建立在垦田数量不断增加的基础上，这就暴露出问题了。

陈知县捋着胡须，道：“洪武元年，朝廷就曾下诏，州郡人民因兵乱逃避地方，田产已归于有力之家，其耕垦成熟者听为己业；若还乡复业者，有司于旁近荒田内如数给与耕种。其余荒田亦许民恳辟为己业，免徭役三年。可是如今怎么样呢？户口和土地都在减少。”

陈知县提出的这个问题很尖锐。

若是程启运、程恩和程恕在场，他们也能轻易明白其中的原因。可即使明白，也不便说，不愿说。毕竟，他们本就是这个原因的受益者。没有谁愿意干自毁长城的事情。

眼下，只有程意和肖平在场。肖平是个小孩子，陈知县并不在意。而程意虽然出自大户之家，但是心中常有不平之气，很让陈知县钦佩。也只有在这样的好友面前，他才能畅所欲言。

果然，程意毫不避讳，道：“江西税赋重，差役也重。百姓过不下去，自然要想办法。我们这些有碗饭吃的，哪里真正晓得百姓的愁苦？耕种官田，虽然比较自由，但是难免胥吏层层盘剥。若是给大户人家作佃户呢，虽然失去一些自由，但是有大户作靠山，只要按时交租服役，胥吏倒是不敢过分欺压。时间久了，土地就集中到大户身上。”

顿了顿，程意又道：“吉安文人贤士固多，但强宗豪右也不少。这些大户相互侵斗，彼此渔利，诉讼大兴，刁风四起。陈兄来此做父母官，要有心理准备啊！”

程意这番话，若是对别的吉安官员说，可能会惹来麻烦。但是他与陈知县的关系亲近，而且其为人也直率，所以丝毫不绕圈子。

恰恰是程意的直率令陈知县有了触动。他登门拜访老友为其一，讨教一些办法为其二。对于后者，他其实是迫不急待的。

在江西做官，并不容易。在官场中，早有“命运低，得三西”的说法。陕西和山西，土地贫瘠而民风彪悍，抗税之事时有发生，一旦惹了麻烦，乌纱帽很容易丢掉。明朝末年，李自成和张献忠这两个农民起义军的领袖，都出自陕西。

至于江西，以山区、丘陵为多，人多地少，外出谋生的人便多。因为龙虎山在江西，这里是天师道的源头，外省堪舆、算命的，往往来自江西。可是，朝廷的官员又如何收这些走江湖之人的税？

即使早有准备，陈知县到任后依然为现状犯愁。

他中进士比较早，如今刚过而立之年，正希望大展抱负，以偿多年寒窗苦读立下的治国平天下的志向，并不愿意和前任知县一般混日子。可越是志向远大，越容易因现实的残酷而困惑。