一片孤城万仞山，春风再度玉门关(283)+番外
“若儿......她给我下我也不去。”常苒稍有些叹息。
“您如今是瑞王妃了。自是不同往日做姑娘时还得周全着呢。”常若回嘴。
秦燕怡在旁打着圆场。“你姐姐也是好意，她......”
“若真是一个钗倒也无妨，就怕生出旁的意思。旁人也会多有揣测。你去趟云芙阁，找小铎，我在库房给你留了东西，看看就成。”常苒也不待秦燕怡说完，只同常若道。
“既说给我留的为何只让我看呀？不想给便罢了，谁稀罕。”常若回。
“常若。”常衡忽而出声叫道。
秦燕怡也急忙道：“回房去吧。”
常若似压抑了好久，一把推开秦燕怡。“回哪？这连理院，连理堂。声声连理，自我记事父亲来过一次吗？大娘死了那么多年了，爹就算在这府中，不还是自己住在她们云芙阁吗！”
常衡扶住秦燕怡。挥手一巴掌打在常若脸上。“疯了？喊什么？怎么和姨娘说话呢？道歉。”
常若跪在地上说道：“娘、长姐。对不起，常若错了。”
“现在去祠堂跪着，我不叫起来，不许起身。去。”常衡说着。
秦燕怡张了张嘴，终究什么都没说。
“哥哥。别了，姨娘该伤心了。”常苒接口道。
“怎么？还不服气？”常衡问。
“不敢。瑞王妃都发话了。哪个敢不听从......”常若小声回。
“呵。”常苒看了看四周，大多数仆从早就退出老远。近旁只有近身侍候的人。才又说，“别以为这瑞王妃就好当。你日后嫁了人，就知道这苦。别人看不起，越要做出个样子。而且，为什么非要让别人看的起？！”
“你现在贵为瑞王妃，自是这样说。”
“父亲如今是侯爵。兄长又是将军。你现在可比我那时要好......”常苒说完，突然一个念头在脑海中一闪而过。油然而生出一种不安的感觉。急忙抓住常若的手腕，质问道：“律王府上你去了几次了？”
“三、四次了。”常若看着常苒突然凝重的脸，回答着。
秦燕怡说道：“律王府没有可堪相配的男子，我便没有拦住。怎么了？可有什么不妥当？”
说是这般说，可秦燕怡早知去律王府的好处。常若只要能被人瞧得上，选不选秀还有什么要紧？那破天的富贵，还用得着去那般争？
“你岁数也不小了。只怕不日也要出嫁了。律王府日后不要去了。她们赏的东西也不要带了。若是需要什么就来找我。”说完看着常衡说道：“兄长，时候不早了，送我出门吧。”
常衡点了点头，走在前面。
常若忽而起身，一把拽下头上金钗扔在地上：“谁稀罕你们赏的这破东西。”
常衡抬手一指，便被常苒拉住。“慢慢教。进宫前教过来就成。”
常衡似乎并不惊讶，道：“我们，当年无法。如今这般却到她了。可她这也是生生的一辈子。”
常苒也叹：“是，如今权柄过大，更无法逃避。边境驻守，总要扣一个人在京城才好安心。只我已不算扣下的了。我已嫁的人军权更盛，用我制约显然不成。如今兄长你正值盛年，打仗尚且缺少人手，定不会再留你在宫中。你未成婚未有子嗣。常若偏有及笄了。那无论如何，都是她最合宜。”
常衡却是又改口道：“我们又怎知她不愿呢？姨娘不愿呢？从你成婚后，日日可都没闲着，不是花枝招展着出去应酬，便是请了人来家中小坐。爹说了也不管用。安之不是自己选的路。”常衡说着扶着常苒上了马车。
常苒坐入马车，不住叹息，终归，宫中吃人不吐骨头的。
常若跑进府内，却是才行一半又去了云芙阁。“我倒要看看有什么。长姐让我来取库房的樟木箱子里的物件，引路。”
小铎引着常若到库房开锁，其后便候在门口。
常若最不喜这云芙阁，夺了爹爹全部宠爱。迈进库房，发现里面放着琳琅的物件。正中便是一个大的樟木箱子。看着地上的印记，之前仿佛还有一个，是放在边上的。该是一对。上前打开箱盖，看到里面各色的盒子。拿起几个上层的盒子，发现下面也都是。打开两个发现里面都是首饰......越发不明白，看到边上放着一封信，已经枯黄。信封上面什么都没写。展开其中纸张却见七八张纸。第一页上写：
丫头，虽然还不知你的名字。但我依旧欣喜你的到来......你也是我的姑娘，待你取了名字，我会让你记在我的名下，你便也是常府的嫡二小姐。从此芜儿多了一个姊妹。
......
如今战起，来往书信多有不便，待将军回京，好同你娘一起，给你选定一个好名字。这是我给你拟定的嫁妆初单，虽然尚早，但都是要早早准备的。我也是头次为两个丫头的娘，头一次准备这些东西。恐有些不足，待日后逐步完善。但芜儿有的，我也都给你留了一份。希望在日后待你出嫁之时，能给你添上一份福气。
江琼书。建元二十五年。
短短几行字。突有些感慨，有些无力。原来自己争了将近十五年的名分，最先认可的，却是从没谋面的嫡母。
待看下一张信纸写：
常若，今日我便要出嫁啦。自知一天都没做过长姐之责，自己都不会做姑娘，更不会教你如果做姑娘了。我娘当年教我的话转述于你：安守本分、谨言慎行。莫要争一时长短......
作为长姐还要嘱咐你两句。日后循规蹈矩莫要连累常氏一族，如今常家处境置于风口，盛极易惹是非！我的路已经定了，你的路还扑朔难明。只怕你的路，会比我更难走。定要留心！