窥天·滇南篇+窥天·湘西篇(46)

那些蠕虫不在，它就是狐假虎威。

它口中念念有词，不断地祷告着：

「神主，庇佑孤！庇佑孤！」

就是你这么个东西，叫我吃尽苦头。

三更，那是每次循环迎来终结的时候。

现在离三更还有半刻，我向它发问：

「你是什么东西？」

这张人皮的脸上浮现轻蔑的神色。

「我再问一遍，你是什么东西？」

「......」

「有人给你施了痋术？」

「嗤。」

它笑了一声，笑里饱含轻蔑。

它似乎是打定了主意，只拖延时间。

不远处火光闪烁，常宴正在大声地统计异常窗户的数量。

我与展昭蹲在此处，想方设法地盘问地上的人皮。

不知为何，我觉得他生得眼熟。

「你不说吗？」

「贱民，孤为何要与你相谈？」

「我知道了。」我看向展昭，「拿刀来。」

展昭在胸前摸索，递给我一只匕首。

「怎么，你要严刑逼供？孤是南诏王，是皇帝的弟弟......呃！你！」

匕首死死地钉在这张人皮的下肢正中。

下手力道之大，让匕首深深地插进了土里。

它扁平的脸皱成一团。

人皮蜷缩起来，像张揉皱的纸。

但它仍不说，为何？

难道下手还不够痛，还不够重吗？

「你是不愿说、不屑说，还是不敢说，不能说？」

它没有回答，在剧烈地喘息。

身子一会儿鼓，一会儿瘪。

我明白了，让它感到害怕的，并不是落到我手上。

它受制于那些蠕虫。

它真正地害怕的，是那些奇怪的虫子。

说出秘密，他会死得比现在难看百倍。

他情愿把谜团的答案烂在肚里。

「它们是什么？是超出凡人认知的东西？」

「你在它们心里，是不是也只是贱民？」

「啊，让我来猜一猜。」

「它的弱点，就是不能被揭开谜底，对吗？」

「谜底，就在七月十七日。」

「我知道它是什么了。」我附在它耳边，说了一个字。

它瞳孔放大，惊恐地脱口而出：

「你知道？不！别说出口！」

「祂会生气的......你身份卑贱，怎能诵念祂的尊名！不！不！」

「要我不说出口，也可以。」

我把它拎起来，同它对视：「用你的秘密来作交换。」

......

第9章

常远是天子常源庶出的弟弟。

及笄后，被封为南诏王，前往滇南赴任。

年仅十六的他是这块土地的主人。

常远年纪轻轻，已把所有想要的东西都握在手中。

财、权、色......

总之，当这里的王是很畅快的，想做什么，就做什么。

唯独一件事不能遂他的愿。

那便是生死，南诏王是人，是人便难逃一死，不得永生。

如此多的金银珠宝、美女仆从、宝马香车......

以及掌管所有人生死的大权，这些美妙的东西，都会随着他的死去而消亡。

那多可惜啊，如果人能长生不老，那该多好！

如果自己能一直做藩王，那该多好！

这就是他主动请缨赴任滇南的缘由，滇南气候湿热，适合珍材生长。

他修建王宫，培育珍贵草药，连嫔妃的行宫也不例外。

除此之外，滇南民族多、信仰多，他可以挨个地求神请佛，寻找永生的秘方。

于是他开始追求供奉各教神明，求经炼丹。

有些教义怪异，但能长生不老，也就信了；有些丹材瘆人，但能长生不老，也就买了。

什么人心人肺人肝，他全不在乎。

因为自己是藩王，贱民的命是草芥，春风吹又生，他想割就割。

他日日夜夜，虔诚地念着经。

费心侍奉各路神佛，吃成百上千颗腥味浓重的仙丹，他可不就是图长生不老吗！

为君不仁，苍天降下灾祸。

滇南大旱，百姓怨声载道，但常远不闻不问，贱民的命如草芥，哪儿有自己重要？

什么为大旱求神，因爱民聘侍卫。

那都是他追求长生的遮羞布罢了。他生来高贵，所以剥削起平民百姓，只觉理所当然。

随着身体的衰败，他开始觉察不对。

可即便牺牲了无穷人命、为君的仁德、百姓的信任、巨额的财富、珍贵的药材......

他仍然没能够实现，那长生不老的愿望。

但请神要付出代价，那些被他请来，转头又弃之不顾的神明，似乎在冥冥之中降下神罚。

他非但没有求仁得仁，甚至在壮年期早早染了病。

直到濒死前，他才知晓长生的美梦即将破裂。

他恼羞成怒，将所有前来传授长生不老之道的奇能异士都杀了。

然后掏出他们的心，剜出他们的肺割下他们的肝，他炼制了一颗极其硕大的仙丹。

他服下这颗丹药，口中念念有词：

「如果、如果真的有能让孤免于一死的神仙，帮孤！孤什么都愿意做！什么都愿意给！」

七月十五日当晚，滇南久旱逢甘霖，下了大雨。

连绵的雨雾里，神真的降临了。

神不是慈眉善目的老人。

祂是一团莫可名状的蠕虫，蠕虫彼此纠缠，组成一尊巍峨高远的神像。

神像身上的蠕虫不间断地产卵、孵化幼虫、蚕食成虫。

幼虫长大至成虫，再次产卵、孵化新的幼虫、蚕食旧的成虫......如此循环往复。

祂似乎永远都不会感到疲倦。

因而这尊神像看起来永远年轻，永远神采奕奕，永远令人神往。