君入蛇口 gb(99)

老阿兄您且看吧，就这么个缺衣短粮的节骨眼上，姓虎的倒是乖觉，知道朝中派来的人是登云梯 ，自己个巴巴地凑上去，拿军中的粮食炭火养着他！”

赫且凭端着茶杯，似笑非笑。

“将军说的是，只是沈大将军当初是看中她，为之奈何？”

王更的脸扭曲了一下，好像还想说什么，话却噎在喉咙里，有短暂的心虚从他脸上掠过去。

“不奈何了，不奈何了，”他摆摆手，“朝廷要是非得让她往上走，那咱也没什么办法，只能盼着熬过这一阵子，多拿些盘缠拍拍屁股走人了，只是不知道这冰天雪地的，哪里来的入项？”

赫且凭放下茶杯笑，并不说话，王更赶快给他续上茶递到他手里，顺便把箱子里摸出来的东西递过去。那是一条裁过的小金饼，黄澄澄的颇压手，赫且凭在手里掂量了掂量，压低声音：“将军手底下的兵多是军户，说是兵，脱了甲也是农人，既然是在边境且耕且战的农人，那家中岂有不出去鬻货的？又有谁管得住买家是寒魁人还是中原人呢？”

这话说到了他心坎上，王更拍了拍手：“道理是这样，但实在是没什么东西可卖，近来又没有仗打，这可如何是好？”

他就是为着这个把赫监军喊过来的，不然谁闲着无事摸一把金块送人？

赫且凭把手缩回衣袖，好像再摸出来却不是金子了，那是一块掌心大小的玛瑙，看着灰蒙蒙的不甚打眼。他把那块玛瑙放在桌上，用茶水一浇，忽然就有殷红的质地沁了出来，红中又透着丝丝缕缕的金色，火光映照下像是有生命一样闪烁。

“将军请看，”他说，“此物名为凤羽玛瑙，或可解将军忧。”

他举起那块熠熠闪光的血红色宝石，它像是被割下来的肉块一样，仿佛下一刻就要开始流血。

……

被割下来的羊肉已经冻硬了，割面有些宝石一样的质感。

来易货的寒魁人裹着厚重的皮袍子，头发和眼睫上都盖着一层冰霜。

这群人把这条带皮的羊腿高高吊在板车前，好像给自己挂了个招牌。

一上午的时间有五六个人来问，有农人打扮的，也有一看就是换了衣服的老兵。

寒魁人有牲畜，有皮草，有羊油炼成的灯油，哪一样都是紧俏货。可是他们不太会说中原话，也不乐意要钱，除非给他们金子，否则只能拿布料或者衣衫换。

冬天纱线也少，布价贵，一上午没几个人从他们手里换出东西。只有个少年人撞了大运，她本来是抓了一把铜钱来，被寒魁人瞥了一眼就推开，谁知道她踉踉跄跄爬起来想走的时候，站在边上的女人却一把把她拎了起来。

寒魁人兵民不分，这几个人都带刀，吓得那个少年人大声尖叫，惹来了几个通同往的乡邻。谁知拽住她的那人没动手，只是拉了一下她脖子上用草绳串起来的一块石头。

“你，这个，”那个寒魁人说，“给我，我，给你一块羊皮。”

被拽住的少年人愣愣地看着她，她皱了皱鼻子：“两块羊皮！我，烧起水来，你在这里吃肉，吃饱再回去，这个给我！”

那条项链灰扑扑的，就是绳子穿了打了孔的破石头。那孩子反应过来，忙不迭点头把项链拽下来递给她。

那女人就真取了一块冻得半硬的肉砍碎了，支起锅来向沸腾的水里撒了一把葱似的干料，碎羊肉下下去，一股让人头皮发炸的香甜肉味直冲人脑壳。

跟着来的人眼睁睁看那孩子吃到要吐都没人拦，抱着两张羊皮挪着步子往回走，纷纷涌上来问那到底是什么宝贝。

“就是快破石头，”少年人挠挠脑壳，“她管那个石头叫什么，凤凰毛，凤凰毛。”

寒魁人要凤羽玛瑙的事情，就随着在寒天沸腾的羊肉汤香味，传得到处都是。

苏里孜瞥了一眼同行人搬回来的箱子，箱盖盖得不严，有石头从里面往外掉，掉在地上啪地一声摔碎，露出血红的内里来。

他皱了皱鼻子：“拉涅沙让你们跟我一起来，就是为了换这些东西的？”

搬箱子的人赶快放下箱子，单手抚胸对苏里孜行礼：“尊贵的太子，是这样的，大巫传达了瓦格鄂丽的旨意，为瓦格鄂丽收集羽毛，祂将保佑我们度过这个冬天。”

他拾起石头的碎块，在手里翻了翻，怎么也看不出这些东西到底有什么用处，值得用珍贵的牛羊和毛皮来换。也想不明白自己妹妹发什么神疯，为什么放弃主持第二次和谈的机会，就为了安排人去收这些石头。

不过他的注意力很快就从这上面移开了。

苏里孜的风寒病不严重，躺了几日就见好大半，但从都城带来的心病却一直绕在他身上。他已经勉强能好好穿衣服，也能强迫自己不去想那些萦绕在肌肤上的触感。

但最黑沉的晚上苏里孜还是会做些稀奇古怪的梦，梦见束缚他双手的铁链，缠绕在腰上的玉链忽然都变成了冰冷的蛇，它们嘶嘶地吐着芯子，束起的鳞片擦过柔软敏感的肌肤。

黑暗中有一只与蛇同样冰冷的手伸过来，轻轻抚摸着他的嘴唇，他像是口渴的人遇到冰般张开嘴，小心地衔住那根手指。

梦一夜一夜地持续，直到天亮他醒来那些触感还是无法消散。苏里孜秘密找过几个巫师，但是谁也没能把这恶咒从他身上驱走。它像是一团火在他的骨头里烧，在肌肤上浇水怎么也灭不掉。

不！或许他不想要水，他想要的是一桶热油浇在这火上，把他烧得噼啪作响。躯体的痛苦和侮辱已经不算什么，那之后可怕的空虚感才让他辗转难眠。