我在清北考科举(67)

沈清和见他们都跪在地上，口中念念有词，仔细一听，竟以为冰雹是上天惩罚他们而降下的神罚，他短促地笑了一声。

并不是嘲笑的意思，指尖在木桌上快速地敲了敲。

差点忘了，制铁制炭桑蚕织布之外，还有最重要的一件事。

若文明火种不兴，谈何兴国安邦？

冰雹随着天边闷雷一起，落了小半个时辰，马老三等人原本还心存希冀，到后面只面如死灰，两眼发痴，望着外边动也不动。只一停下，他们便闷头往外冲，去看自己心心念念的苗子！

地里已经是狼藉歪倒之相，地里一坑一坑全是冰坨子。他们将青苗一株株扶起，但还是东扶西倒，顾此失彼，幸而席布遮得及时，还有小半未受波及。

几个糙黑的汉子瘫坐在田里，看田里瞬息间风云突变，面如死灰。

学生们也全都出来，一一记录着灾苗受损情况，具是沉默。

沈清和也未料到冰雹雨下得这么突然，他围着试验田转了一圈，将几个失魂落魄的佃农叫起来，“今日放假，你们先回去抢救自家，看看家里人都有没有事。”

几人这才如梦初醒，匆匆辞退归家。

就像他之前想的，丘泉郡抗风险能力极弱，一点风吹雨打，都会让这座摇摇欲坠的郡县顷刻陷落，他作为一郡之守，理应在这天灾降临时安抚难民。

赶到民屋汇集之地，不出所料，人都自顾不暇，哪里管得上一亩三分地，地里都是狼藉，冰块和一堆七零八落的黄绿色，惨不忍睹。

躲在屋里的人已经试探地出来了，看到外面的情形如丧考妣，哭天抢地。

屋子里磕完头，又跑到外面磕头。

“我们到底犯了什么错，您要抛了我们。”

“俺爹娘死了，婆娘没了，娃娃去年也夭了，下一个就轮到我了……”

“我就是一条贱命，走到哪瘟到哪……”

“求老天爷发发慈悲，给一条活路吧！”

上天没有回应。

耳边只有呜咽的风。

沈清和看着跪了一地的人，一张张迥异的脸，和如出一辙的痛苦，一时竟说不出话。

离他最近的是个小姑娘，七八岁的年纪，瘦得只剩一把骨头，眼睛大的要从眼眶里突出，头发枯黄，用麻绳扎了个辫子，下身连裤子也没穿，只一件半长不短的破布褂子垂到膝盖上。

她不知道大人们为什么跪，为什么磕头，口中又在祈求什么，只乖巧地学着他们下跪、磕头，念着‘发发慈悲吧’，再抬头就被不远处晶莹剔透的大冰球吸引了注意。

她凑过去拿起冰球，一下没抓稳，冰球骨碌碌滚走了，停在了沈清和靴边。

沈清和捡起来，女孩反复确认了几次是要给她的，欢快地小跑过来──她跑步的姿势很别扭，一脚深一脚浅的，小心翼翼接过冰球后没有走，而是好奇地看着这个唯一站着的大人。

沈清和从袖里摸出一块饴糖给她。

女孩没动。

“这个是糖，好吃的。”沈清和将油纸拆开，又递给她。

这回女孩听懂了，她慢慢接过，将糖块含在嘴里，是从没尝过的滋味，竟然比麦饭还要好吃！

“你叫什么名字。”

女孩摇了摇头，又想了想，“二，二妞。”

“好的二妞。”沈清和蹲下，用袖子擦去女孩脸上的脏污，缓声道：“你想不想出去，去外面的世界？”

“去，去哪里？”

沈清和笑了，“那你想不想每天都吃糖？”他指了指油纸包裹的糖块。

“想！”二妞这次应的很快，又小小声道：“我想的，哥哥。”

“好，哥哥说话算话，一定会让二妞每天都能吃上糖。”

他起身，大步向人群走去。

第35章

沈清和从未觉得肩上负着的东西这么清晰过, 他能分明感知到它的沉甸甸的重量，连带十几年前的黄昏一起，从他的心口坠下。

他站在高处, 看着万民悲凄哀恸。

“乡民们！”

沉稳的声音播撒在天地间，引得独自哀泣的人闻声望向他, 见只是个岁数不长的少年，又接着低头洒泪。

“我是这里的郡守！”

虽然同为一郡, 但原住民和外来逃荒的混杂在一处，大多各扫门前雪, 消息闭塞, 多数人只愣愣地看着这个自称郡守的少年。他们不知道郡守是什么, 只知道是个大官, 大官就是每旬都要伸手问他们要粮的人, 将米缸翻了个底朝天就走, 也不管他们能不能活下来。

他们遇到官, 已经有了下意识的反应：从漫无目的朝四方跪, 齐齐转向的少年磕头，嘴里念着发发慈悲, 求求您这样的话。

只有受过沈清和施惠，在炭窑和土炉边做过工的人, 才认出这少年正是给他们一口救命饭, 又发工钱的主家，脸上才露出的片刻欢欣。

能建出那样庞然大物的神仙人物, 竟然是他们的郡守！

沈清和沉声道：“我知世道多艰, 生存不易，各有苦楚，既然上天不佑我丘泉万民, 那就要寻自救之法，我是你们的郡守，天灾当前，自当与诸位同进退！”

郡民只一个劲朝他磕头。

沈清和又说了几句，见他们麻木的神情，千篇一律的拜求，就知道义理全无用处。郡民们听不懂他在说什么，他们是卷进逆流里的人，已经久不思考了，只会本能抓住手边的东西，无论是的浮木还是暗礁，只要能活命，他们不在乎是拜天神，还是拜大官。

只要能活。

这不是他的时代，凡事要四方察访，有商有量。沈清和也想通，在其位，谋其政，就要用最高的效率解决当下问题。