“你们要是因此讨厌我、责怪我，或者觉得我名声不好，”伊拉拉说，“也是情有可原，我完全理解。但请接受我的道歉，我可以与你们解释一切来龙去脉。”
两位班纳特小姐又是对视一眼。
最终是简打破了沉默。
“哪里会责怪你呀，伊拉拉。”班纳特家的大姐柔声说，“连你的兄长都接受了这件事，我们自然不好置喙。只要看你好好的，我和伊丽莎白也就放心了。”
伊拉拉猛然抬头：“真的吗？！”
呜呜，班纳特太太这是生了一位天使吗！
“你虽把内瑟菲尔德庄园搞得鸡飞狗跳，”伊丽莎白说，“但我和简又不住在那里，也没有麻烦到我们。只是没想到，你的兄长还为威克汉姆安排了工作，达西先生说他……”
话到最后，伊丽莎白猛然捂住嘴巴。
伊拉拉敏锐地抓住重点：“达西先生同你说的？”
伊丽莎白面露尴尬之色，秀丽的面孔顿时红了。
嗨呀，这是有戏啊！
临走之前给伊丽莎白写信，就是为了撮合原著中的这一对。伊丽莎白的朋友被达西先生的“敌人”拐跑了，那么二人就有了共同话题。因此拉近距离，岂不是顺理成章。
看伊丽莎白这幅模样，伊拉拉的小伎俩还真成了。
“达西先生居然与你聊起了乔治的事，”伊拉拉故作好奇问，“他都说了什么？”
伊丽莎白哪能听不出来她的揶揄之意？她可没忘记临走之前，伊拉拉还委婉地替达西先生说过好话。
当时的伊丽莎白还在嘴硬，坚持自己的偏见。但没有了《傲慢与偏见》原作中达西先生的出言贬低，伊丽莎白对达西先生的好感本就没有很低。
如今二人熟稔了，更是不同以往。
她嗔怪看了伊拉拉一眼，却还是认真回答了问题：“当时收到你的信，我第二天早上就去了内瑟菲尔德庄园，结果倒好，你居然和威克汉姆先生……”
一位淑女，实在是说不出朋友与男人私奔这话。
“我担心得要命，而宾利先生和德尔贝先生又急于寻找你、联络你的兄长，就只好由达西先生来同我解释情况，”她说，“我见他眉眼之间尽是担忧，发现达西先生原来并非初次见面那般傲慢。让你说对了，他看着冷淡，实则也是位认真负责的好人。”
伊拉拉扬起笑容。
见她笑容灿烂，像只得意洋洋的小猫，伊丽莎白又是轻哼一声，却没真的生气。
“这之后，我也能同达西先生好好聊上几句话了。我追问威克汉姆是个怎样的人，他才告诉我，他与威克汉姆早就相识，这家伙不仅游手好闲，还嗜赌如命！”伊丽莎白说着拧起眉心，“但我现在怀疑达西先生所言夸张了，否则，你的兄长怎么会为他介绍体面的工作？”
“嗯。”伊拉拉煞有介事地点了点头，“所以你现在和达西先生是好朋友了。”
伊丽莎白脸上的红晕立刻扩散成绯（）红。
她本就生得清丽灵动，这么一红脸，更是活生生的。真好看，可惜达西先生看不到，伊拉拉笑眯眯地想。
“那是不是还得感谢你，”伊丽莎白没好气道，“要不是你荒唐，我们还无法成为朋友呢。”
别说，这还真是伊拉拉故意写信给伊丽莎白的初衷。
而且没关系，很快就不止是“好朋友”这么简单啦！
现在二人都在伦敦，伊拉拉不介意见机行事，再为伊丽莎白和达西先生添一把火。
“所以你与威克汉姆先生……”简迟疑着，还是询问出口，“我看那个地址，可是在工厂区，若是威克汉姆有体面工作，怎会与工人住在一起？”
显然，班纳特姐妹还是担忧伊拉拉在伦敦的生活。
“请不用担心。”伊拉拉诚恳说，“我与乔治是在帮兄长做事。”
伊拉拉当然不会说实话——她就是为了好玩才和威克汉姆私奔的。
至于什么光辉学派，什么眼球吊坠，还有詹姆斯·莫里亚蒂不是普通会计这种事，更是不能拿出来同未婚小姐们讲。伊拉拉可不想吓坏自己的朋友们。
所以伊拉拉搬出了之前为格雷福斯准备的说辞，言简意赅地解释：威克汉姆为了门当户对，选择与伊拉拉共同协助迈克罗夫特·福尔摩斯调查工人罢工的事件，而现在威克汉姆得到了格雷福斯的赏识，做了他的私人助理。
这一番叙述，叫两位班纳特小姐听得一愣一愣的。
她们做好的心理准备，可也没想到，伊拉拉的叙述重心不是在自己的爱情和未来婚姻，而是认真地阐述起火柴厂女工的境遇。
尽管不如宾利、达西两家家底殷实，可班纳特家在朗博恩到底是地主。梅里顿的日子犹如田园诗歌，再穷困的农民也不至于吃不饱饭。
像什么罢工，什么夜校，什么火柴厂的工人被逼到绝路。这样的事情，对二位小姐来说闻所未闻。
连恐怖故事都不会写，工人们会因为火柴中毒，而导致死亡的！
“老天，”简吓得捂住嘴巴，“这工厂也太过分了。”
“既然火柴有毒，你岂不是也有危险？”伊丽莎白更是紧张，“伊拉拉，你不要做了！”