予我姝色(女记)(141)

一日，雨打桐绿，我于书房正专心写字，忽闻府外喧闹来报，言那硝烟英雄林元抚上门请见，我随夫人至正厅，夫人请林先生入座，奉茶毕，林先生便急切道：“如今英军肆虐局势危急，我等当如何抵御外侮还望夫人指点。”夫人神色凝重，起身取出一幅地图铺展于案几之上，我立在一旁亦好奇凑前观看，夫人手指图上侃侃而谈：“林先生请看，此乃珠江口之炮台分布，此处虽有防御，然历经岁月多有疏漏，而大屿山旧部虽兵甲稍逊然其地形险要，若善加利用亦可成为制敌关键。”林先生频频点头，夫人接着道：“我愿将昔日珠江口炮台与大屿山旧部借与先生，助你抗击英夷。”林先生起身深深一揖感激道：“夫人深明大义，此恩此德林某没齿难忘…”夫人正色道：“国难当头我等自当同心协力，只为保我山河护我百姓。”而后，夫人与林先生又就作战细节商讨许久，只听夫人条理清晰分析透彻，所提之策皆切中要害，林先生连连称善，对夫人智谋钦佩不已。

天色将晚林先生欲起身离去，夫人犹豫再三还是开口道：“元抚，圣上恐于抗英之事未有我你想的那般坚决…”林先生闻之，微微点头神色凝重未多言语。待林先生离去，夫人独坐椅上对我长叹道：“大乱将至，钝刀慢刮…”我立其侧，闻此言语心下惶然，不明深意，夫人见我懵懂之态缓声道：“英人之侵犹如恶狼入室，圣上犹疑抗英之志不坚，如此下去，国将不国民不聊生，此乱一起，于民而言正如钝刀割肉，痛苦剌绵…”

九月，与林先生被革职的消息一同传回的还有一封名唤许满之人寄来的信，听闻那人早年间是个刺客，前些天才死于英海军司令伯麦之手，夫人见了信愤懑叹道：“志欲图篡弑，先害诸贤良！”抬眼瞧见我正在写到李易安的“子孙南渡今几年，飘零遂与流人伍。欲将血汗寄山河，去洒东山一抔土。”也不知她是说给谁听的：“求死不能，倒也终于同妳们有了相似之处…”

次年开春，夫人忽将盐路生意委于我，彼时，我心惶恐恐力有不逮，有负夫人所托。然夫人目光坚定温言励我曰：“我信妳之能，当尽心竭力，勿负我望。”语罢，夫人出海而去，携粮食钱财欲赈沿途之灾。夫人此举惊煞众人皆忧其安危，然夫人心怀慈悲，毅然决然乘风破浪而去。

逾年夫人归矣，见盐路生意在我操持下颇有收益，夫人甚喜，遂全权交予我手，她则一心钻研膳食之道，每日于庖厨之间亲力亲为，尝试诸般食材烹饪之法。

又一年夫人将家中钱财大部用于兴办学堂之用，夫人曰：“民智启，才有可能挽救于万一。”于此同时，夫人自身又痴迷于花草之道，庭院之中常见夫人俯身侍弄花草，或蹙眉沉思或欣然微笑，夫人对花草习性养护其法皆深有研究，常与我等分享花草之美与其中之趣。

第四年，夫人病重气若游丝，召我近前有要事相托，我趋步至榻前，见夫人面色苍白形容憔悴，心内悲痛不已。夫人颤声曰：“我去后…妳当将盐路带至香港…我逝后朝廷必欲将骨踩尸踏…妳若留此必受牵连…走得远远的才能平安…”我含泪应道：“夫人放心，阳儿必不负所托…”夫人闻我应允，似稍安心，喃喃道：“对不住……”言未毕，气息渐弱闭目而去。

此后四十载，我带着盐行在香港生根立业。一日夜中，望着街上挂起售卖的辫子与自己身上的祆裙美元，我也开始对自己说：“只要我多做一些多撑一会，天总会亮的。”

第48章 毛皇后

“苡欢，阿母只要妳开开心心的，为了这个阿母什么都做得。”

“苡欢，或许是阿母从未知晓妳想要的究竟是什么，可妳自己又当真知道吗？”

“苡欢，阿母说过的只要妳开心，没有人可以挡妳的路。”

“我就那样在天上瞧着，急得团团转，欢儿不怕，以后又有阿母了。”

我在夏家时是个常常被人无视的女郎，我那时最喜欢的便是家中藏书与园中偶来的蝴蝶，后来有人告知我要嫁至河内毛家，我只是低头应好。毛嘉对我并不差，我看书学术他即便是看不懂也会在一旁叫好，因为我与他都明白他太蠢了，毛家若是靠他只怕爬着走的份也是没有的。好在他是个听得进话的，凭着我的筹谋他的手艺，我们的日子倒也是好过的。

嫁进毛氏的第一年，我生了个女郎，她不会哭只是瞧着我笑呵呵的，毛嘉想为孩子取名毛端仪被我一脚踢了回去，要不怎么说他蠢，取个名字也是这般的俗气，人这辈子若是为了旁人看着好看而活，那才是真的白活了，我拉着她的小手，为她取名苡欢，我的孩子只要我在一日我便能让她欢喜一日，我轻唤“苡欢”她竟将手放上了我的嘴角让我也笑。

嫁进毛氏的第二年，欢儿会唤我阿母了，她喜欢笔与纸我便为她辟出了一间书房，她喜欢什么木刻布匹毛嘉便都会带回来，我没有见过我的阿翁阿母，自小是在婶娘身旁长大的，可我想喜欢一个人便是在乎她在乎的吧。

嫁进毛氏的第三年，欢儿会走路了，小脚踩到那里都会留下印子，她拍着手说：“阿母…欢儿…以后在阿母屐下刻花…”阿母光是看着欢儿这样就已经很欢喜了。嫁进毛氏的第四年，毛嘉从宫外捡回个孩子取名为毛曾，我想将他摔死却被欢儿拦下，我问她为什么，她用那双我觉得比天上星辰还亮的眼睛看着我：“阿母会后悔的，欢儿不想看阿母难过。”从那天起，我就成了两个孩子的阿母。