玉娘(14)

只是随着文柏升迁，我们又只有一个女儿，便有人动起心思绕过文柏，通过我送他妾室。

我膝下无子，拒绝次数多了，难免招来流言。

关键时刻全靠婆母出面。

「若无玉娘，我儿早就丧命。何况后来也是玉娘不离不弃，我儿才能高中得陛下赏识。

「他们还年轻，孩子的事不急，便是一直没儿子也无妨，他堂兄堂弟都有后，没了他的孩子，柳家也绝不了后。」

反复拒了几次后，便再没人动这个心思。

父亲原本不愿随我们一起来京都，他住惯了江州。

是文柏劝动了他：「我与小叔如今都在京都，可借着手中的人脉，帮您寻一寻被卖掉的妻女。」

他说到做到，柳家的人一直在想方设法地寻。

如此五年，父亲日常逗弄小悠，人海茫茫，对寻女之事渐渐不再抱有期望。

然而就是那年腊月十五，文柏带回一个妇人。

她瞧着三十多, 鬓边头发已染了风霜。

见到父亲那一刻, 她便红了眼，哽咽喊：「爹爹……」

父亲愣了片刻, 抱着她泣不成声：「孩子, 我的好孩子……」

母亲已过世多年, 姐姐此前被继父许了人家, 生了一双儿女。

夫婿早亡, 婆母磋磨, 她抚养一双孩子，日子过得十分艰辛。

小叔和文柏费了无数的精力才找到她。

我们了断了她与那边婆家的关系，将她和一双儿女都接来京都，请了先生教习。

姐姐很是不自在：「如此怎好意思，不若你们分配点活计给我，我麻利得很，什么都能做。」

父亲大嗓门说：「做什么活！

「玉娘是你妹妹, 她做生意厉害得紧, 赚了许多银钱。我是你父亲，你只管放心大胆地住，该吃吃该喝喝。

「你妹妹和妹婿不缺你这点力气, 只消教导好一双儿女, 出去大大方方的, 莫丢了你妹妹妹婿的脸面就够了。」

其后三年，父亲病重。

我请了很多名医，文柏甚至想尽办法请来了宫中的太医，均是无能为力。

我忍不住哭, 父亲却笑着宽慰我：「莫哭, 爹这一辈子，活得也值了。

「别害怕，爹爹若是走了，你还有姐姐，除了婆家，你也是有娘家人的，莫怕！」

他粗糙的手摸着我的脸：「玉娘，你这个女儿爹没有白养。

「爹这辈子对不起你娘, 这就下去跟她赔罪, 爹也对不起你姐姐，往后便要靠你，来帮爹爹弥补了。」

……

爹爹走后，我整理他的屋子, 找到了那个破旧的木盒。

小悠凑过来，稚嫩发问：「娘亲，外祖父这是藏的什么？

「是他养育娘亲的辛苦和不易。」

我缓缓打开木盒，以为里面的木棍会倾泻而出。

然而盒子里空空的，只有薄薄的一沓纸。

我数了数, 一共是一百两银票。

想来这些年我给他的钱, 他几乎都没花过，全攒起来了。

还有一封信。

父亲用歪歪扭扭的字写着：【玉娘，爹走了。

【银子留给你花！

【想爹的时候, 就拿银子买盒糖吃吧。】

我的眼泪簌簌而落。

小悠急急为我擦泪：「娘亲您怎么哭了？外祖父写了什么？」

「他让母亲拿着银票买糖吃。」

小悠很不解：「买糖多好，母亲不爱吃糖吗？」

爱吃的。

但我更想吃的，是父亲为我买的糖。

（全文完）