仙鹤持斧来(21)

朝廷虽然明令禁止，但土地、赋税、徭役依然令许多百姓“生子不举”。若是男婴或可留一命，而女婴从生到死，甚至没有一声啼哭的时间。

有产妇为求滑胎搞些偏方，常常一尸两命。

“咱家若是个富户就好了。”宋姑与苹娘虽哀叹，更多的却是习以为常。别说溺死新生儿，亦有老父上吊自尽，让家中成年独子成为单丁户，借此避开徭役保存家中唯一劳力。

富户官户或许日子好过些，可阎王来收人时，该走还是得走。

刘夫人夫君在茶马司做官，两人已育有三子一女。夫人从数年前开始有“乳痈破溃，脓血染襟”，如今躺在床上身如枯木，面色灰败。吕鹤迟掀开衣裳看她患处时，右侧乳房已经烂出一个深洞，不止是患处，连胸腹骨骼都常疼得她哭喊不止。

“我听闻……吕大夫有缝创之术，若把这胸乳切去……”刘夫人说道，见吕鹤迟微微摇头，她又笑了，“说笑的……我知道自己没有几天了，只是怕此病……过给我的女儿……我不想让她受此苦。”

刘家女儿思慧已经及笄，说了亲事。对方知道刘娘子病情，一心想要在她过世前成婚，思慧却不愿意。

“我要陪着母亲，哪有母亲病重女儿却急着出嫁的道理！”思慧握着母亲的手，求助一般看向吕鹤迟，“吕大夫，你不是擅妇人科吗？为何不能医治？”

是乳岩恶症，乃不治之症。即使未曾如吕鹤迟这般直接触诊，但刘家郎君早年就请医官断过，诸般症状皆是此症。

刘夫人反握住女儿的手，安抚道：“莫怪吕大夫，为娘早就知道此症治不得。倒是吕姑娘一看便知，比寻常走方医更要强文博识。”她只是想知道女儿是否会跟她一样？

吕鹤迟与师父游历时也曾见过此症，据说那妇人的母亲也因此症而死，师父曾怀疑乳岩恶症是否会因母及女，使女亦好发？但未见其他母女同患之例，难以佐证。

“此事仍无定论。夫人若是入夜后疼得厉害，可去买些止痛安眠的和剂，还有安神的香与酒。”吕鹤迟说道，“剂量重一些，烈一些，也无妨的。若能睡得安稳，人也会精神些。”

若是发现时便能有女医可为其诊治，或许不会进展到这一步。而现下吕鹤迟唯一能做的，就是想办法让刘家夫人少受些痛苦。

李年在坊柜上点着灯，在门口向外面张望。来来回回的模样让沈鲤追看了闹心，倚着落地罩问：“你不回家，在这等什么？”

他现在伤势渐愈，能四处走动了，便开始看谁都不顺眼了。

李年莫名地有些惧怕这个人，总觉得他看人时有……杀意，实在不像个正经商人。可又觉得他也不过就是个商人，怎么对读书人这般无理，满心不高兴却不敢说“关你何事”，只憋出一句：“吕姑娘仍未回来，我要交待些事情。”

鼠胆男人，好几天了也只会寻些鸡毛蒜皮的小事借故找人说话。真是放不下又拎不起。

“你交待于我，我转述给她。”

李年皱眉看着他：“沈兄弟如今已经大好，为何不去住旅舍？你住在这里本就于理不合。我也是……看在当初你伤重才勉强答应吕姑娘的。”

虽说吕姑娘是江湖女子不拘小节，不守礼法，可到底是个善良女子。夜里与男子同处一室，不成体统也不甚安全。

沈鲤追发出几声笑。让人听了十分不舒服的笑。

原来要交待的事情是自己啊：“好一个勉强答应，难道不是怕我死在这里惹上官司吗？”

“我、我可没……”

“你以为我昏了，听不见你曾说过什么？”

李年不说话了。

沈鲤追上前一步：“我如今好了，你这小老鼠倒是嫌自己命长，敢管起本郎君来？”

李年一惊，先不说他如何记得，猛然发觉这是个睚眦必报的男人。他那神态语调，怎么看都不是安分守己的良民啊！

“怎么两人都在这儿呢？”

吕家姐妹刚好回返，吕遂愿故意调侃：“李儒生还未下值？有什么大事要交待？”

李年不管她，此刻也顾不上礼节，拉着吕鹤迟袖子到一旁说话：“吕姑娘，不能让他再住药局了！要不、要不你去住旅舍，我给你们出钱！”

“李郎君，发生何事啊？”吕鹤迟一头雾水。

李年说不出个所以然来，只能说“他就不是个善类……！”

吕鹤迟望向沈鲤追，他正带笑不笑地看过来，迎上眼神时故意向李年扬了扬下巴。

天晓得又是什么话头把沈鲤追的脾气点起来了。

吕鹤迟答应着：“我晓得了。另有一事想跟李郎君说，”见她神色凝重，李年便认真听着：“茶马司有位刘郎君的夫人要抓些安神止痛的药，我便让她差人去你家药铺了。能让她好好睡几个整觉，别那么痛苦……”

听她这样讲，李年立刻就明白：“我懂了，回去定好好吩咐铺主。”

吕鹤迟行了一礼：“李郎君仁善，必能成大医，得大道。”说完把灯笼塞进他手里，“郎君路上小心些。”

李年哎哎着就走了。中途才想起那位“非善类”的事情才说了一半，已是晚了。

“你这行商今日可是活了？”终于见他行动自如，吕遂愿打趣道。

“也没死过。”沈鲤追打量着她从背上卸下背篓，应是新编的，背篓里面还有大小若干个筐子、筒子、小竹笼。转向吕鹤迟没什么好声气地问，“我给的诊金不够吗？”

“嗯？够的呀。”