最近几月间，夷狄频频动作，犯边抢粮。“攻打夷狄”再度旧事重提，但百官仍有自己的说法，不同意却也不明着反对，只是纷纷上书，有说刚经历过一场叛乱需要休养生息的，有说的确应该攻打只是军备力量不足需要征兵的，还有提议等下次武举多招揽些人才再议的。
总之都是一个拖字诀，拖着皇帝，把计划无限期搁置。
不过这夷狄人不知是吃了什么熊心豹子胆，转眼竟潜入境内掳走了一位皇帝派出去巡查天下的三品京官，叫嚣着让朝廷拿钱来赎，不然就地斩首，只把头颅还回来。
京官的威严集体受了一回挑衅，反对的声音便没以往那么大了。
百官还在拉锯，皇帝尚未做出决定，商人沈新桃在商会却已经喊出了保家卫国的口号，要带头给陛下捐出百万军费。
其他与会的商人不知是被她喊的热血上头，还是觉得讨好皇帝的事不能让她单独出风头，亦或是被她的口号架得太高不得不出银子，总之大家纷纷解囊，转眼已经凑出了一笔不小的银子。
皇帝深受感动，也提出要以身作则，削减宫内宫人数量，以此节省银钱。
“大臣们当然也是感动不已，”皇帝身边的大太监是这样给沈乘月描述的，“纷纷在朝上提出，若皇帝削减宫人，他们也不得不削减府里下人数量，于是皇帝当场就允了。”
“……”
“大家感动得热泪盈眶，翰林院的孙大人还待再说，皇帝立刻问他是否也觉得翰林院不需要那么多僧道、书画、弈棋等方面的人才，也可以削减一部分来节省银两，于是孙大人感动得说不出话了。”
“……”
“所以，陛下命咱家来问问沈姑娘，你那边还需不需要人手。削减出来的宫人和各府下人可不能流落街头，你那边若容不下，老奴就另做安排。”
“收得下，”沈乘月点头，“小桃最近风头太盛，又得了陛下赞许，难免引人嫉妒，是时候该给她扶持个对手了。”
太监满意地微笑：“那咱家便不打扰沈姑娘了。”
“公公慢走。”
沈乘月去看了一圈城南的土地，这里的产业也即将开张了。这边与白云外不同，都是正经商行，比如每日用船从产地运来的罕见蔬果，比如与京城风格截然不同的衣饰珠宝，从遐来勿运来的蔗浆酒与黄蜡，从波斯离运来的香料与葡萄酒。价格不便宜，胜在新奇、材料优质、精益求精。
云沾跟在她身后，新奇地四处打量着，还伸手摸了摸从未见过的盆中花草。
沈乘月带着她，一路爬到了高楼之顶。
云沾还在趴在窗前看风景，沈乘月忽然问：“云沾，我把这里交给你如何？”
“交给我？”云沾还以为她在说笑，“那怕不是很快就被败光了。”
“我认真的。”
“什么？”云沾连连摆手，“不行不行，我可不行！”
“你不喜欢小桃那边的风光？”
“风光我当然喜欢，可我真的不行。小桃那边，是大小姐你在做决策啊！但你现在都要离京了。”
“这边我雇佣了专业的管事帮忙打理生意，不必由你做决策，其余人手也都安排好了，但我不信任他们，”沈乘月坦言，“我信任你，需要你坐镇，帮我制衡他们。”
“大小姐，我真的不行，我根本不是这块料，”云沾快哭了，“我只想做你的丫鬟！”
“也好，你就做我一辈子的丫鬟好了，”沈乘月并不喜欢强迫，只是抚了抚她的脸，“将来等我嫁人了，你就跟我一道去姑爷府上好不好？”
“当然好！”
“将来若姑爷看得上你，就抬你做个妾室，倒也方便你我相伴，”沈乘月给她描绘着未来，“若不然，我就把你许给姑爷府里的下人。你是我身边的人，我定然不会委屈你，不会给你随随便便配个小厮，最好是管事的儿子，至少也是个主子面前得用的家生子。你们生儿育女，从此组建自己的小家，多温馨啊，是不是？”
“……”
“反而是站在高楼之上呼风唤雨，多困难，多孤寂，多冷情。凄风苦雨，斯人独立，手中流过再多冰冷的银子，也暖不了人心。”沈乘月长叹一声，虚假得令人发指。
云沾沉默了，她不是不向往自己的小家，她还年纪轻轻，自然对未来的生活、未来的丈夫有些幻想与期许。
嫁人后仍然陪在小姐身边，无事时就和兰濯她们闲磕牙，这就是她想过的最好归途。
不知怎么，被沈乘月一描述，听起来就颇为古怪。
仿佛一边是无尽的世界和冒险，一边是安稳的生活和一眼看得到头的人生。
也不是不好，只是……还不够，不够作为天平上一方的筹码。
两人沉默了一会儿，云沾有些茫然地透过窗
口远望：“这里能看到皇宫……”
“是俯瞰皇宫，”沈乘月纠正，“我特地把楼建得很高。”
“我、我心里很乱。”
“我让孙嬷嬷帮你。”
“真的？”云沾看起来放松了些，“我喜欢孙嬷嬷。”
“我也喜欢孙嬷嬷，”沈乘月强调，“所以不可能永远让她陪着你，最多一年，等你这边渐入佳境，我就要接走她。”
云沾扁了扁嘴：“你怎么不从小桃那边抢人呢？”
“小桃那边，我也要带走一位非常非常重要的成员。”
“谁？”
“小黄。”
云沾没反应过来：“小黄是谁？我认识吗？”
“你决定了吗？”沈乘月不答反问。