“我不明白，你要李老板名下的柔妩园做什么？那里大都是些年老色衰的妓子，只能做些底层苦力的生意，赚不到什么大钱的，李老板自己都懒得打理了，我要如何处理？”
“把卖身契还给她们，想留下的，就在我的产业里安排个活计，不想留下的可以自行离开，生病、体弱、做不动活的就送上一份银子，”沈乘月尽量说得简洁，“我不开青楼。”
“好。”
“还有，我名下的客栈，都要有一些活计招收女工，具体写在信里，你照办就好。”
“好。”
“那我们就此别过？”沈乘月对他晃了晃腰牌，“记得我的印记。”
“一定记得，”他行了一礼，“沈老板慢走。”
沈乘月沿着台阶而下，走到一楼时，若有所感，回头看到院中三个男人正望着自己，三张各有千秋的俊脸上带着不解，似乎在疑惑她为什么不肯进去。她笑了笑，转身离开。
杜成玉在一楼抱胸坐着，气鼓鼓地鼓着腮帮子在模仿青蛙。
沈乘月觉得好笑，招呼他道：“走了！”
几人重又踏上前路，另一边孙老板到家，家里人喜气盈盈地迎上来：“老爷，是你哪个朋友送来的礼？
看看刚给娘送的老参，正得用呢！”
孙老板一怔，几步上前，翻弄那木盒，最近他母亲生病，药方子里开出一株百年老参，他正派人到处去寻，附近几座城都问遍了，正打算再不成就派人去京城等富贵之地寻找，不料竟有人送上门来，解了他燃眉之急。
“还有这个，你看看！”他的夫人捧上了一封书信，“是京城书院的引荐信，你不是常说想让谦儿去读书科举吗？京城虽然远了些，但那里的书院可是平日咱们够也够不上的！”
“快给我看看！”
“你这是交了什么朋友啊？”夫人还在喜滋滋地念叨，“你那群狐朋狗友里，竟出了个靠谱的！瞧瞧，还有给我带的衣服，江南时兴的样式，连尺码都不差呢！”
“连尺码都不差？”孙老板心底泛起了一阵凉气，他看着木盒子上的标记，那标记分外熟悉，因为一刻前尚有人举着腰牌在他面前摇晃过。
沈乘月应当不会提前得知他们的具体计策，更不会知道由他来负责出千，因为他们最后一刻才确定好人选。那她是如何做到的？她岂不是把所有人的底细都打听了个分明？确定究竟拉拢何人后，再送上备好的礼盒。
如果她早有这种习惯，每到一座城谈生意之前，都已经把当地商人的底细打听得一清二楚，那他大概明白，为什么她总能无往而不利了。
他仅剩的一点小心思也被掐灭了，心服口服。
另一边，沈乘月正扶着兰濯：“怎么？头疼了？”
“有点。”
“下次这种场合别跟着我了。”
“不行！我得保护姑娘。”
“好，那下次有人灌酒，不想喝你就拒绝，有人硬灌你就装醉，装醉不成你就跑，跑不了就揍劝酒的人。”
“嗯？揍人？”
“是啊，不然你学武做什么的？保护别人前先保护好自己啊。”
“先找个地方坐会儿吧。”杜成玉提议，两人把兰濯扶进了路边的茶馆，托老板煮一碗醒酒汤。
茶馆里有人三三两两地闲聊，沈乘月给兰濯斟了碗茶，忽听到夷狄二字，连忙倾耳细听。
“说是刑部靳大人滥用私刑，屈打成招！有个什么权贵子弟不小心杀了个女人，他帮忙栽赃给女人的丈夫，扣了个杀妻的罪名！”
“对对对，我也听说了，还有什么朱大人贪腐，做漕运总督时足足贪了五百万两雪花银！那可都是民脂民膏啊！”
杜成玉听得有些发怔，一转眼间，沈乘月已经丝滑地凑到了邻桌上：“几位这消息是从哪里传出来的？”
“不知道，很多人说是夷狄那边传过来的，但咱也不确定啊，夷狄咋会知道朝廷命官的秘辛？”
“夷狄？我明白了……”沈乘月望向北边，百官若再不统一阵线建言陛下出兵，夷狄那边怕是要把他们的秘密抖个底掉了。
第97章 私盐
沈乘月大概已经能想象到朝中乱局了，众官员知道自己的传言是真的，不知道别人的是不是真的，也不知道别人知不知道自己的是真的。
互相猜疑，互相制衡。
沈乘月还待细听，邻桌杜成玉也想凑过来，经过兰濯身后时，她忽然暴起，一个手刀将他击晕在地。
他跌倒时带倒了椅子，发出巨大的声响，茶馆里所有人的注意力都被他吸引了过去。
沈乘月连忙上前把人扶了起来：“兰濯，第三次了，你注意点！”
“对不住，”兰濯清醒了不少，“我练武时，师父总让人从身后偷袭我，锻炼我的反应能力，我习惯攻击身后接近的人了。”
沈乘月存疑：“你真的不是对杜成玉有意见故意打人？我也从你身后接近过，你怎么从来不打我？”
“我都跟了你多久了？我认得你的脚步声，”兰濯解释，“何况你离我几步之内时，我嗅到熟悉的熏香，也该知道是你。”
沈乘月接受了这个解释：“不打我挺好，但是也别再打杜成玉了，打多了容易打傻。”
“我会注意的。”兰濯愧疚道。
被这么一打岔，隔壁桌的人没再继续刚刚的话题，转而抱怨起最近总是下雨，沈乘月也没有再听下去。
最近果然是多雨，待杜成玉醒过来时，天空中已经淅淅沥沥地下起了小雨，他揉着脖颈，得知自己昏迷了一炷香时间，也没怎么抱怨，只是默默把桌上兰濯喜欢的茶点都干掉了。