“既然你出现在这里，身上还有其他人的血迹，那我猜是你赢了，”尚书望着她，“所以你杀了他们？把沈公公藏了起来？”
“当然，武官的门大都被侍卫守住了，而文官的好处就在这里，治世也许需要我们，但乱起来的时候没人在意我们。”
“……”
沈乘月垂眸：“我想去找太子，但我找不到他，也许已经……晚了一步了，如果我能早点意识到就好了。”
“不能怪你，昨日清晨太子还例行去寝殿探望了陛下一回，昨天一切如常，任谁也猜不到会发生这种事。说不定直到现在，百官里还有人没反应过来到底出什么事了呢。”
“二皇子叛乱才过去了几年？这些人怎么就松懈成这样？”
“纵观历史，为了一个皇位，父子相残、兄弟阋墙、藩王起兵都是常事，也许是因为当初事情还没闹到不可收拾的地步就被解决了，陛下那次也平安无事，大家很难对此留下什么刻骨铭心的印象。”
“皇位到底有什么好？人人都想要。”
这只是一句感叹，并不需要人来回答，尚书饮了口茶：“你胆子够大的，今日甚至还不知那是谁的人，就敢动手杀人。”
“还请大人为我解惑。”
尚书抬眼，和她对视，两个人都在试图解读对方的眼神。
“大人，”见他不开口，沈乘月又继续道，“我离京前，宫里就已经传出了陛下抱恙罢朝的消息，我信你是为了保我，你派了亲信与我同行，我原以为你是让他们看着我，现在看来，你是把他们一并送到了风波之外。”
“……”
“我得承认您是个好上司，但那个时候，百官尚不知陛下重病，大人您的消息却那么快，敢问你是哪位皇子的人？”
“年轻人脑子转得就是快，我的确比你们更早得到了消息，让你离京是我私自做的决定，你们几个都不是很圆滑的人，躲出去我才放心，”尚书叹了口气，不再抵抗，“我不算任何皇子的人，陛下活着，我就效忠于陛下，我只是在下一任帝王人选中押了个宝，而此时此刻外面犯上作乱的人，似乎并不是我所押的宝。”
第164章 赢家
一切都发生得太快了，快得甚至没给人留下太多伤心的时间。
时光滚滚流动，裹挟着沈乘月面对着她不愿面对的事，她还没能对皇帝就此不在的事实做出什么真切的反应，外面的乱象就一件一件地传进了宫里。
第一桩，是四皇子起兵，斩了太子，欲登基为帝。
听到这桩消息时，百官正跪在先帝的棺椁前，霎时间，仿佛有人向人群里丢了火药似的，大家轰地散开，扯住那把消息传进来的小太监问个是真是假。
只有沈乘月还跪在原地，认认真真地为皇帝守灵。
一旁的声音吵吵嚷嚷，尖利混着低沉，百官七嘴八舌，怕是也不知自己真正想问什么，诸般疑问最后只汇成一句——“怎么会呢？”
是啊，怎么会呢？
“怎么不会呢？”直到有人反问了一句，“皇位谁不想要呢？”
大家这才安静下来，刚刚还吵得沸反盈天，现在却清静得落针可闻。
百官看起来都在沉思，也许有人在衡量新帝会带来的权力变动，有人在担忧自身的处境，还有人在想着当堂触柱，以反抗乱臣贼子。
沈乘月什么都没想，她太累了。
“其实……”有人小声说，“先帝的遗诏上既然没明说由谁继位，那四殿下也未尝不可。”
“混账！你的圣贤书读到狗肚子里了？”有人弹起来一通怒骂，众人认出这是太子太傅，“长幼有序，人伦有常，四皇子倒行逆施，悖礼犯义，乃乱臣贼子，人人得而诛之！”
“在这儿口出狂言有什么用？”很快有人加入了争吵，“人人得而诛之？那你倒是先去诛一个给我看看！”
百官很快掐了起来，字面意义上的“掐”，众人眼睁睁地看着太子太保一个起跳，猛扑过来，锁住乱说话那人的喉咙。
殿前的太监宫女们远远看着，并没有要插手的意思，这场闹剧持续了很久，最后还是几个武官强行把打成一团的人们分开。
最先开口的人受到了一致指责：“太子一派本就受了大打击，你非挑这个时候挑事？急着给新帝卖好不成？”
此话不假，皇帝仙逝，太子一派的官员已经看到了曙光，就等着太子登基为帝，他们跟着鸡犬升天、出将入相了。不料这光还没照耀多久，就被人无情摁灭了，众人如何不悲愤难过？
太子太保还有心思去锁喉，其他太子一派的官员已经颓丧地坐在旁边的台阶上，摘了官帽随手扔在一边，垂着头不肯开口了。有人还掉了眼泪，倒是比为先帝掉的真实几分。
那开口挑起事端的人的确存在向新帝卖好的心思，此时被戳破，也不再开口。
百官看着太子一派那些官员的眼泪，面面相觑，一时物伤其类，也没了吵架的心思，有人疲惫地开口问道：“既然四殿下已经得偿所愿，是否可以让我等离开了？”
太监听了，瞥他一眼：“守灵总是要守的。”
众人这才想起来，他们聚在此处是来送别先帝的，看着始终跪在原处、不曾参与争端的沈乘月，大家叹了口气，也重新跪了下来。
守灵结束后，大家又被带回空置的殿里，休息了一夜。
再起身时，外面的宫女太监已经换了一批。只是百官没怎么用心去记下人的面孔，未曾注意到罢了。
直到宫女们给大家端来热食，大家发现虽是素斋，但菜式多样，味道鲜美，还有热茶相佐，这才觉得重新活了过来，有了心思去探究个中原因：“是否四殿下事情已定，想起安抚我等了？”