建安幻(371)

透过窗牖的缝隙望去，案台上燃着一支蜡烛，光源炽烈而温暖，与床上油尽灯枯的老人形成了鲜明的对比。

唐璎立在窗下，鹿眸低垂着，静默地观察着室内的一切，始终驻足不前。

不知为何，她竟生出了一种近乡情怯的感觉。

屋中弥漫着药香，九娘端坐在床头，仪容整洁，面色柔和，眉梢眼角都浸着笑意，樱唇一张一合，似在同塌上的老媪说着话，一副精神头十足的模样。可若仔细瞧，便能发现她秀致的眉宇间凝着解不开的愁绪，含着依依的不舍。

看来，大家都在试图掩盖一个既定的事实。

唐璎深知粉饰太平无用，该来的终究还是要来的。

龙太医今日休沐，太医院的院判郎修亲自接待了她。

郎修一身鹭鸶补服，颌面上蓄着美髯，瞧着有些清瘦，周身的药香却无端令人觉得亲切。

他放下药箱，俯身对唐璎作揖，眉梢眼角俱是恭敬。

“见过章大人。”

“郎院判不必多礼。”

唐璎隐下心头的落寞，转头看向屋内的人，问他：“田老夫人如何了？”

郎修望了眼病榻上喘着粗气的老媪，垂眸叹息，“恐怕就这一会儿的功夫了。”

听言，唐璎呼吸一滞，心头浮起怅然。

遥想当初，若非她的劝说，利芳也不会入仕，更不会在青州府丢了性命。虽然她如愿让田

老夫人住进了太医院，不料却是白发人送黑发人的结局……

利芳故去后，杨九娘跟着天子的仪仗队入了进京，并主动提出照料老夫人的起居，了却利芳的牵挂。

而唐璎这头，自入都察院的那日起便公务不断，寻常不是被笞被杖就是被贬，就连休沐日也在奔走查案，睡都睡不够，就连去南阳宫见黎靖北也只能趁夜里去，更遑论去探望田老夫人，等想起来时，人已到了弥留之际。

当然，这些都是借口。

人若真有心，又怎会抽不出一点儿空来？

思及此，唐璎心头愧意更甚。

犹记幼时，她每回去维扬找利芳玩儿，老夫人见了她总是笑意吟吟的，不仅攒钱给她买糖，还会杀鸡招待，闲时还会为她新绣几件棉布卦。

每到临别之时，她最常听到的一句话便是——“阿璎，常来啊。”

田家贫苦，田老夫人更是十分节俭。她每回来，平日里连水都不舍得烧的人，为了留住利芳唯一的玩伴，几乎要将家底儿都掏出来了。

想起往事，唐璎忽觉眼眶泛红，胸口异常憋闷，饶是腿脚已经发麻，却仍然愣愣地杵在窗口，连门都不敢进。

还是九娘换药时察觉到了她，眸中闪过惊喜，嘴角浮起清浅的笑。

“章大人，快请进！”

唐璎依言迈进屋内，环顾四周，却见老夫人闭眸仰躺在塌上，似乎并未注意到门口的动静。

九娘递给她一杯热茶，眉眼低垂，瞧着似乎有些局促。

“寒舍无好茶招待，还望大人勿见怪。”

唐璎接过茶，心不在焉地抿了几口，垂眸道：“无妨，多谢。”

两人絮絮聊了几句，不知过了多久，卧榻上的老夫人突然睁开了眼，目光落到桌案旁饮茶的绯袍女官身上，神情萎靡，气若游丝。

“姑娘你……瞧着好生面熟，你是？”

被故人用这样的眼神盯着，唐璎忽觉心口一慌，清了清嗓子道：“我是阿......”

“璎”字尚未说出口，她却突然哽住了。

眼前的老者瘦骨嶙峋，面色蜡黄，一副油尽灯枯的模样，哪儿还有往昔半分精神矍铄的样子。

老夫人对她那般好，她实在羞于面对她。

九娘则笑吟吟地介绍道：“这位是都察院的副都御史章大人——利芳的挚友兼同僚。”

老夫人没读过书，不识那些官儿名，只道她与孙儿交好，便强撑着不适支起了脑袋，嘴角抿出一个亲切的笑。

“草民……见过章大人。”

唐璎扣住老人的枯腕，顺手将拿起一个靠枕垫在她身后，眸光柔润而清澈，“老夫人唤我寒英就好。”

“寒英……寒英……”老夫人复读了两遍，赞道：“真是个好名字。”

几步之外的泥炉上正煨着药，水汽氤氲，苦香四溢。

老夫人与唐璎聊了不足半刻，忽而两眼一瞪，浑身开始抽搐，发出几声极为痛苦的嗬嗬声，只一瞬却又恢复了过来。

她的神色看起来疲态十足，随后似是预感到什么般，对着面前的女子慈蔼一笑，哑声哀求道：“这药闻着也忒苦了点，劳请大人替我将那炉火灭了吧。”

话音一落，九娘当即皱眉，“不喝药可怎么行！您......”

老夫人却摇了摇头，浑浊的双眸注视着唐璎，破碎的嗓音透着近乎笃定的坚持。

“劳烦大人了。”

章寒英乃三品官，九娘怎好劳烦她，当即便抢替道：“还是我去罢。”只是脚还未迈出门槛，便被唐璎制止——

“你留下，我去。”

她眸色复杂地瞧了眼含笑的老媪，转身去了药房。

唐璎才走没多久，病榻上的老人便似回光返照般坐了起来，颤抖着握住九娘的手，干涸的嘴唇上下哆嗦着，似是有话想要宣之于口。

九娘瞧得分明，此时的老夫人已然处于弥留之际，知她有后事儿要交代，遂做了聆听的准备，轻柔地拍了拍她的手，温声道：“您别急，慢慢说。”

然而，老人的头一句话却叫她震惊——

“九娘啊......我知道......利芳他......回不来了。”

言讫，老夫人侧过身，将头转向了窗外，浑浊的眼眸中透着殷切，似在寻找游子的亡魂。