卯时，叫早的竹梆声再次响起，米摩延歇了半宿，仍然萎靡不振。
赵嬷嬷重伤被抬走之后，竟再无一丝消息传来，众人皆心照不宣，默契地不再提及她。新来的教养嬷嬷还没来得及立威，听过这位观音奴的特殊“才艺”，也不敢对她随意呼喝。听她要为室友请一天假，让他能卧床歇息不必练舞，就坡下驴答应了。
玉壶接手继续教导柘枝舞，米摩延已将编舞动作简化了许多，但宝珠依然不能独自完成，跳了前面忘后面，玉壶不禁忧心忡忡。
她看得出这女孩四肢强健，腰腹有力，节奏感也好，倘若认真学习，进度不可能一直这么糟糕。“你一直这样从心抵触，是不可能练得好的。”她说。
“练不好就不用参加金桂宴了吧？”宝珠抱着最后一丝希望问道。
玉壶摇了摇头，轻叹一声，柔声道：“无论如何，都要赴宴。只是如果你跳得太不像样……我和米摩延恐怕要跟着受罚。”
“哈！又是连坐。”宝珠气愤填膺，无处发泄，胸膛几欲炸裂。连这敷衍拖延之计都不能成功，她实在不知还能做些什么，才能在不牵连别人的情况下挽救自己的尊严。
“还有个办法，我与她一起跳。”
宝珠回首，见米摩延坐在廊下，忙问道：“你起来作什么？说了朝食我帮你领。”
米摩延道：“洗过的衣裳要记得收，否则会被别人拿错。”
宝珠噢了一声，心想早把那事忘在脑后了。
玉壶问：“改成双人舞吗？”
米摩延点了点头：“我在旁边示范，她照猫画虎，就算跳得一般，总归不会再忘记动作。”
玉壶暗中打量米摩延的神情，心想他难道不知道其中的风险？然而对方却似全然不在乎。
事已至此，别无他法，事情便这么定了。待米摩延稍微恢复，将编舞改成双人舞，又练了两天，终于接到命令，让本届观音奴和所有舞姬去祥云堂拜见主人。
这一次是白天，家妓们敛气屏声，分作两排跪坐在抱厦前的庭院中，静候主人幸临。宝珠被安排在最前列，以便他一眼就能看到。
沉重的脚步声从后堂传来，侍从撩开帷幕，一个身着紫袍锦靴的男人坐了下来。
众人俯身叩拜。宝珠不能抬头直视，但坐榻旁的鎏金灯盏却已映入眼帘。底座之上，两条蟠龙张牙舞爪，腾云驾雾，顺着灯柱蜿蜒盘旋而上。虽是白日，牛油蜡烛却长明不熄。这般形制规格的器具，唯有真龙血脉的皇子方能拥有，其余宗室不得擅自使用。她的兄长李元瑛便拥有相似的两盏灯。
刹那间，宝珠心中万念俱灰。她所猜想最坏的结果真的发生了：洛阳唯有一名宗室有资格用这蟠龙灯。
“抬起头来。”那男人说。
宝珠稽首行礼，在额头接触手背之际，她已下定决心，无论遇到何种生死困境，欺凌羞辱，绝不在这恶人面前流下一滴眼泪，失态痛哭。
她缓缓直起腰，目光所及之处，是一张衰老的面孔，以及一双令人厌恶的阴鸷眼睛。许多年前，她曾在宫廷晚宴中见过此人一面，那时她还只是个梳着双丫髻的孩童。
后来，她又在大蟾光寺的归无常殿中见过此人的塑像。只因她没有兄长那样过目不忘的本领，因此见到供养人的僧侣造型时，并未认出。
他与她是近亲，更是当今皇帝的兄长。倘若今日万寿公主仍在世，以真实身份相见，她应该称其为“皇叔”的男人。这便是洛阳迈入暮年的太阳，散发着令人胆寒的余晖。
东都留守，岐王李昱。
“叫什么名字？”他高高在上，俯视庭院中这群属于自己的美貌舞姬。
宝珠面容沉静，从容回答道：“我叫丹鸟，表字——龙女。”
作者有话说：
还记得王英屋里那两盏灯吗？
第181章
李昱是先皇长子，因为是第一个儿子，故而深得父亲器重，赐“昱”字为名，意在期望其光明如太阳，照耀四方。天无二日民无二主，李昱自幼被视为继承人长大。然天有不测风云，兵变突起，皇室仓皇逃离长安，先皇惊惧之下病死途中。
神策军中尉、大太监程寿认为梁王性情柔懦，易于掌控。遂趁兵变之乱，暗施手段，将无人问津的梁王抬上龙椅。等他坐稳皇位之后，那位曾为先皇寄予厚望的长兄便成了心腹之患。为着兄友弟恭的美名，岐王被遣往洛阳，任东都留守之职。
李昱感恩戴德，立刻收拾行囊滚出长安。在宝珠印象中，这位远在东都的皇叔一向低调做人，醉心于声色，只对清歌妙舞、栽花种草感兴趣。玩物丧志换来了太平无事，只等安享晚年得个善终，让儿子袭爵。
皇帝对长兄的乖觉顺从颇为满意。多年前，曾特降谕旨，恩准岐王返回长安参与先祖祭祀，然仅此一次。
“靠近些。”李昱的命令打断了宝珠的回忆。他像召唤猫狗一样，晃晃两根指头。
宝珠稍一迟疑，便有人过来拉起她的胳膊，将她半拖过去。这人便是绑架她的案犯之一，那个耗子脸的男人。宝珠踉踉跄跄走进抱厦内，那人又故意踩着她的脚镣，使她无法站立。
李昱坐榻之侧，站着一名面容肥白的中年男子，见耗子脸如此行事，问道：“徐什一，这镣铐是何意？”
徐什一立刻毕恭毕敬地向他解释：“回家令，这女子生性泼悍，曾用琵琶重创霓裳院的赵姑姑，为着大王安危着想，不能令她有可乘之机。”
“啊！那必须得盯紧了。”被称作家令的男子当机立断，命侍从去取一条长锁，连上脚镣，将宝珠锁在蟠龙灯的底座上。