李元瑛伤愈之后，不再出席日常朝会，隐居于清思殿养生，只在初一十五的大朝上露一下脸。宝珠自幼受宠，曾得先帝特许不必早起请安。没想到成年之后，却要每天天不亮爬起来准备上朝。
政变大半年后，一个凉爽的秋夜，承天万寿公主盛装打扮，以储君身份在麟德殿接见南诏使节，举办盛宴。特使献上的礼物是一对白色小象，和一盒瑞龙脑。
金盒开启的瞬间，熟悉的香气勾起了她的回忆。随着时间流逝，艰难坎坷的记忆逐渐模糊，旅途趣事却愈加清晰。
如今与那段旅行相关的东西，仅剩下一柄匕首和一头驴子。匕首她常佩在腰间防身，庐山公也被送到长安，经常驮着她四处走动。可真正想念的人，却依然杳无踪迹。如同传奇志怪中的奇人异士，故事结束后便隐入黑暗，徒留怅然遗恨。
麟德殿内列烛如昼，笙歌鼎沸，宴会的主角却郁郁寡欢，大臣到使节都看得出来。使节不禁心下忐忑，不知是礼节有误，还是献礼不称天人心意？
最后，是卫国公悄悄唤来公主喜爱的太常寺金发乐人献舞，才让她露出一丝笑意。
宝珠回过神，强打精神，命人将丰厚的回赠礼品转交使节。这场盛宴并非为了娱乐，而是要展现大国风范，与南诏交涉，拉拢对付吐蕃的盟友。
宫宴散场后，公主在扈从簇拥下，款步离开麟德殿。
夜已深沉，步廊昏暗。前方两列仪仗侍卫提着角灯开道，公主身着曳地长裙居中而行，身后两名内侍捧着弓与箭囊，接下来是捧着巾帕银瓶、铜镜梳篦各种杂用器具的宫女，一对接一对，长长的队伍绵延百步，如同仙人出行。
行至宫阙转角处，侍卫先行通过，公主随后转过去。当捧着弓箭的内侍低着头跟上时，却发现公主不见了，视线内是前方提灯的侍卫后背。公主仿佛融化在空气中，地上仅余她的莲花宝冠，咕噜噜原地打转。
“公主？”内侍揉了揉眼睛，茫然呼唤了一声。
侍卫们闻声转身，看着空荡荡的步廊，顿时慌乱起来，手按刀柄，提起灯四处搜索。
“公主？！公主？！”
步廊外只有秋虫鸣叫，无人回应，她就这样在众目睽睽之下，消失在一百多人的扈从队列中。
一名宫女偶然抬头望向夜空，只见朦胧月色下，一条轻薄透亮的团花披帛由空中缓缓飘落，宛如天人升空时遗落的羽衣。
“快看！公主升天了！公主她又升天了！！！”
惊叫声划破夜空，人群瞬间炸开了锅，大惊失色、诚惶诚恐、回惊作喜、敬若神明……种种混乱情状迅速从麟德殿蔓延开来。扈从们乱作一团，赶忙派人快马向圣人禀报——承天万寿公主如传说般，再一次羽化登仙，乘风而去。
李元瑛尚未睡沉，隐约听到慌乱的脚步与人声，厉夫人刻意压低声音与来者交谈，他清醒过来，扯开锦帐问道：“怎么了？”
待听明白那人语无伦次的描述，他脸上最后一丝血色褪去，抓着寝衣前襟的手微微发颤。
“是那个人……”
厉夫人见他神色不对，急忙吩咐人去煎甘草酸枣汤为他安神。
此时于夫人骑着马匆匆赶至清思殿。事故发生时，她忙着安排南诏使臣的相关事宜，不在现场。看到公主遗落的莲花冠、披帛等物，又听人详述事情经过，她心中已然明了。
李元瑛气得脸色煞白，沉声道：“命金吾卫全体出动，分四路搜寻。如果只有她一个人便罢，倘若发现两人……”他顿了顿，咬牙切齿地说：“切勿鲁莽，莫要损伤了公主的体面。”
于夫人见他急得似要突发风疾，赶忙劝慰：“妾身明白，郎君且躺下安歇，一有消息我即刻派人来禀报。”
大明宫广袤无垠，玉楼金阙数不胜数，想要在此寻一个凡人都极难，更何况是“飞升”的天人。上千名宫女、内侍、金吾卫们打着火把，以麟德殿为中心四处搜寻，太液池上亦有人乘舟寻觅。众人暗自思忖：她又回天上去了，这般在地上寻人，还有必要吗？
一道风驰电掣的影子从重重宫阙上方疾掠而过，速度快得令人眼花，来不及看清究竟是什么，那影子便消失得无影无踪。
宝珠只觉疾风扑面，吹得她无法开口说话。重檐、穿廊、楼阁、树荫，一一在眼前飞速晃过，那人腾闪俯冲，移形换步，速度之快令人心惊胆战。
刚刚被人从步廊上掳走时，她还想拔刀自救，然而翻到殿顶，重温那熟悉至极的怀抱，握刀的手松开了。她的断发如今刚长过肩膀，满头的发冠钗钿固定不牢，随着疾驰颠簸一一脱落。
那人抱着她横穿大明宫，依稀可辨是往东北方向而去，那里是宫内道观佛寺聚集之地。自从李元瑛继位后，将先皇供养的方士尽数遣散，这片区域就人迹罕至了——可见绑匪提前踩过点。
一路疾驰，直至大明宫东北的大角观，那人方才停下脚步，抱着她走进道观。大角乃是星官名，为东方苍龙七宿之首，被视作天王帝廷所在。
空置的道观黑咕隆咚，韦训将她放下后，忍不住伸出手，轻轻搓了搓她脸上的斜红，确认那只是胭脂画的妆容，这才松了口气，笑道：
“我见你册封典礼上，手里捏着二尺长的玉板，看起来能把满朝的胡子老头儿抽得满地找牙，还琢磨着如今应该没人敢欺负你了，不该是伤痕吧。”
宝珠被他一路上蹿下跳折腾得惊魂未定，头饰全都甩飞了，头发披散下来，颇为狼狈。好不容易心从嗓子眼落下，五脏六腑归位，见他仍是那副率性洒脱、满不在乎的样子，一时气得嘴唇哆嗦，说不出话。