九枝灯(204)

子星心中没底，对着苏齐使了眼色，苏齐也忙跟着一起劝她，“小娘子，实如这位娘子所言，那苏艾已疯癫妖魔之样，万一他伤到你了，小的如何向大娘子和官人交代呢？”

苏以言将那朵合欢花握在手心，鼓着脸颊，她思索的模样落进子星眼里，以为她是在考虑自己和苏齐的提议，刚放下的心随着苏以言开口又提了起来，她望向苏以言，只见她面色平静，一双漆漆眼眸盯着殷红花瓣，“这一躺清溪我定要去，那苏艾老母既摔断了腿，卧床不起，这苏艾若余一丝人伦孝道，定不会弃人不管，齐叔，你得与我同去，我尚有事交代于你。”

子星见阻不了她，立道：“婢与你同去，小娘子，咱再叫上阿沉阿杜。”

……

老友说出这种似是而非的话，让姚佑不知该如何接话，在姚佑缄默期间，叶初操着疲惫的声音唤了人，引得姚佑侧目看向他。

外间突闻脚步声，只短短几步，随着“吱呀”门被推开，徐维的询问声传进来，“知州，有何指示？”

叶初咳嗽两声，低声说：“去取纸笔来。”

姚佑顾不得先前被好友搪塞的淡淡不快，他皱起那有些花白的长眉，带着关怀出了声：“从始，紧要关头，你别再操劳了。我来代笔。”

“而且啊，这事你最好从现在开始卸任避嫌，桐庐的灾情我来料理，你呢就在这养病，我呢！即刻来给你上疏告假。”

叶初揶揄地笑看着姚佑，弄得姚佑摸不清头脑，二人干望着对方，旋即笑出声来，姚佑不解道：“怎么了？我可有说错啥？”

叶初不答。

“好啊好啊，从始，你在我面前都卖上关子了，你说说看，你究竟打算如何？”姚佑一手抚着胡子，一手并着两个指头，指着叶初。

姚佑想到，叶初是云家的门生，意味深长地瞧着叶初，然后捏了捏鼻梁，“莫不是打算给老相公去信，这信去得，走六部的堪合快的话不超过一手之数就能打个来回，听一下老相公对此事的看法也是好的。但是，我总有种不好的预感，不知那玉玺一事是否已上至天听，真真是令人头疼。”

叶初长叹了口气。

“初同你说句交心话，你才应该在此地养病，我立刻上疏京都，替你告假在桐庐就医，谁也说你不得，”叶初脸上的淡笑消失不见，神色肃穆，他伸手将姚佑指着他的手指往下压，谆谆道：“这倒蔡一事你就别掺和进来了，从去岁始，我尚未料到竟会走到这步，这马本才竟抛下一个受灾的县份自缢，还牵扯住了我。我被拉住了，但你立即得脱身，就这样说好了。我替你向官家告假，就说你在桐庐地界感染了伤寒，至今未好，需要修养。”

姚佑甩开叶初的手，愤怒道，“你这是什么意思，叶从始，你把我姚长祜想成什么人了，我告病？我比你先来桐庐，我撂挑子不干了，就放任桐庐就这样乱下去吗？”

“桐庐我来管，”叶初急急接话，后意识到缓和了态度道：“本就是我的职责。”

“叶从始，我姚佑难道在你心中是这样不仁不义不忠不孝的人？佑虽不肖圣人七窍心，若真是将其剖开来也至少装了一二窍百姓，”姚佑明白叶初的好意，一腔情绪上来得快也下去得快，现在颇有些掏心掏肺的语气对着叶初，叶初有些汗颜，刚想解释，就听见姚佑接着激动道：

“我先前问你，云家郎儿否扳倒蔡家，是，我承认这话出自我私心，我是担心我的前程。若说这事一开始我没管，现在我大可以割袍断义，你叶从始是死是活与我无关，这分水桐庐的难民是死是活也同样与我没有干系。没有你叶从始这样做事的。”

正在此时，有人敲了门，大喊道：“知州，笔墨拿来了。”

叶初沉默了。

姚佑不想让人进来瞧见二人有些剑拔弩张的气氛，自个儿去开了门接了托盘，将笔墨搁在了叶初身前，哼了一声侧过身去。

“话既调明，如此，长祜兄你胸吞百川流，就当为弟的什么也没说罢。这分水桐庐的大局还得靠你主持。马知县一案，我需得避嫌，那马家童儿跟着我一起来的桐庐，那童儿将他父亲说要交予我的信件带了出来——里面竟然是空的，事有蹊跷，调查马知县之死就交给你了，长祜兄。”叶初恳切叙述，断了一下。姚佑这才又把目光投过来，问：“你说这些是为何！你是得避嫌，表明上你避着，暗地里...你也不用交待我这些，我呀，把这挑子撂了，得个清闲。”

虽是玩笑话。

但这意思是这马家的案子还是要叶初经手。

这事姚佑替他担了。

有这好友，叶初一时间涕泪交横，不知说什么好。

叶初哪儿能不知他好意，只继续说：“我在桐庐地界刚知晓马知县自缢就给清溪递了消息，不知道云家世侄是否有收到，若收到了，趁着这玉玺之事尚未直达天听，也该快刀斩乱麻了。”

“我需得再往清溪去一封信，劳驾长祜兄替为弟的代笔？”

第101章

子星用以劝苏以言的话反倒是提醒了苏以言，为免节外生枝，应直接去清溪，可踏上马车后她内心拉扯得厉害，犹豫了半晌，还是决定回去向姜氏报个备，若姜氏不同意，她再将七哥哥搬出来，若是将七哥哥搬出来还不行，那...

苏以言深知圣人言“岁不我与”，但若是不告而别让人忧心，不是她的作风。

最终，她还是吩咐道：“齐叔，你先在这等着我，我需得回府一趟。”