九枝灯(223)

对着他行了礼。

闷热的湿汗气息充斥着衙门，云鹤不着痕迹往后小退半步。

无人接话，导致高江说完话后众人便沉默了，陈知县上下瞧了瞧，不懂上官们之间有什么龃龉，先前虽离得近，只隐隐听见匪患剿灭，心想这不是好事？怎么这李兵侍面色如此难看。

他忙道：“漕司哪儿的话？您能来，简直使小衙蓬荜生辉！”

快七月十五了，肃杀之秋快到了，今年三伏天短，也快过了。

阴大于阳的时候，便是冷清秋。

几番拉扯下来，也到了日头西斜时候了，穿堂风一吹，身上汗水似干未干，倒惊得人打颤。

陈知县忙让小吏多搬了几根椅子进堂屋，自己坐在最下方。

书吏端着盘子，从上至下上了茶，小心翼翼弓着腰退了出去，轻关了门。

门一关，仅有的那点斜阳光也没了，陈知县本想叫人来点灯，话还没出口，就见云鹤推了门出去。

人一走，李旸压不住心里的厌胜，丝毫不客气，长枪直入，“漕司，本官敬您，但您老去剿匪，却绕过了本官，让本官落个失职罪名，这不太好吧？”

高江却不见怪他的语气，只笑呵呵地端起青瓷杯，抿了一口茶才说：“向春贤弟，你误会啦！本官之所以去那么快，没有通知贤弟你，是因为怕那些匪徒得到风声跑了！”

“这群匪徒狡猾得很，狡兔三窟嘛。”陈知县附和道。

李旸一个眼刀甩过去，骇得陈知县连忙住嘴，缩在边角椅子上一动不动，也不敢再出声了。

高江又道：“向春你放心，这匪患出没让本官同帅司落个失职姑息之罪过，本官自会向朝廷请罪的，只盼着这剿匪功劳能将功补过，昨日便是我们一同前去的匪窝，本官和秦帅又怎么会把这功劳独占呢？”

几句话的功夫，云鹤便提了灯笼回来了，众人气氛再次凝固，云鹤置之不理，挨个点了灯，屋里亮堂多了，有光色，更容易看清人面上的崎岖沟壑，只显得李旸脸色更加难看，但灯亮不久之后，脸色稍微缓和了。

灯点完后，云鹤顺其自然整理了衣摆坐下，又稍挽了宽袖端了茶，敛下眉目，灯火晃过，只能清晰见他眼下睫影。

他暗暗自嘲一声，其实自他今日收到信之时，结合近来发生的桩桩件件，他便知，扳倒蔡家已无可能。

两封信，一封是府上急递，一封是从隔壁县上来的。

府上来的信，一张纸上说蔡尚书致仕一事，皇帝在多天后终于点头了，还说分水县堤坝毁坏，冲出传国玉玺一事已上达天听。另一张纸上写着他们已知道这睦洲发生的事，故而希

望他立即抽身而出，千万明哲保身，朝廷中的事他不用担心，皇帝始终是亏欠云家的，云家也尚在帝心，让他这一趟做不出什么实事也不用担心。一张纸说的是形势公文，应是三叔父写的，一张纸是家书，是二叔父写的。想到此，仿佛二叔父还在谆谆教导他，声音仍残存在他耳边。

隔壁县上来的急递，是叶初写的，是说马知县自缢的事，以及自己身在桐庐，被搅进事情之中，无法参与剿匪事宜，不知云鹤这边进展如何云云。

太肆意妄为了，用一个现官的命来栽赃另一个肱股之臣。

云鹤原本指望着这匪患一事对着蔡家下招，没想到这李兵侍接过了罪囚后如此轻慢，竟让那两人死了，这下死无对证。

且也没有在第一时间通知他，还慢悠悠去探查，被人抢了先也是必然的，这事压根就不可能让他俩成了，不管这两匪患交代不交代，这剿匪的事便是路上的长官会做的，也不能参人家一个越俎代庖之罪不是。

至于做没做，也就是他们的一句话，估摸着不会留下证据的话，那匪窝便已经被烧了。剿匪的人头，人头数定是实的，就是这人头从哪儿来的便是不知了。

云鹤这番揣测若让李旸知道了，定会喊冤，这不能怪他轻敌，他为了防止这两人被害放了不少从京府带来的人守着，竟然在这种情况下，那两人还能被害，他才会发那么大脾气，本身就是科举文官出身，修炼的便是官场上的养气功夫，哪儿动不动就对着下属动怒，平白惹人笑话。

云鹤心里一口气堵着，他权柄如此，谁都能压他一招，不由得咳嗽了两声，这一咳嗽，便牵动着肺腑，仿佛波涛汹涌之势朝着五脏袭来，只能看看蔡家衙内强抢民女一事以及那卖良田，收贱田这事是否还可以做点文章，以及表妹说的调查自家一事，不知道有没有眉目了。

他这一咳，倒是将屋内窒滞的气氛咳散了，三人目光全移到他身上了。

他朝着众人摆手，李旸却先起身来，“来人。”

云飞听见郎君咳嗽便先推门而入，但里面都是大人物，他踟蹰片刻，听见叫人后立刻推门，将带着的药丸子取了一颗喂给云鹤后，又欠身关门出去。

李旸已走到云鹤面前，见云鹤用完后才问：“贤侄，身体如何？要不还是回去修养着。”

云鹤脸色微白，一半是气的，气自己不自量力，另一半是恨的，恨自己权势低微，左右掣肘，他微摇头道：“多谢兵侍好意，老毛病，用点药便是了。”

高江也凑过来问候，逼的陈知县不得不也过来关心一二。

待云鹤咳嗽声渐渐下去的时候，高江一转话题，摸着胡子说：“贤侄身子如何？先前风闻你幼时身子便弱，可是还去道观养了几年？”

云鹤点头，“是，下官少时多病，家公便做主让下官去宫观里养了些岁数。”