九枝灯(236)

云鹤拉住披袍带子往后移了半步，二人相距仅仅一尺，对视一眼，噗嗤笑出了声。苏以言问：“哥哥手上的信，可是先前说叶知州回的？”

云鹤摇头，顺手递给苏以言，道：“吴员外给的。”

苏以言坐回桌子旁，将笔墨往一边搁了，才开始拆信。

信笺上没有别的署名，只能拆开一看。

她拆信时十分专注，云鹤不自觉便将目光落在了她身上。

待苏以言拆好后，抬头望见的便是云鹤那出奇温柔的目光，然后见云鹤迅速地转了头过去，盯着她用镇尺镇住的纸。

苏以言睫毛扑闪，她也不打算拆穿他，自顾自地展开纸，读道：“贤侄，见此信，速回东京，方平安。信下方没落款，只盖了一个姓氏章——‘蔡’。”

云鹤方才一直盯着苏以言笔下的纸看，也不好意思出手入拽过来，只远远隔着想看苏以言写的是什么？没想到，是苏家那晚的经过，通过抓住的内奸口供以及另一个苏家管事之口述所凑出来的，条理清晰，脉络分明，字字有证据。

他赞叹不已。

“表妹，你真的做得很好。”

苏以言放下那封信，不避不躲地挨上云鹤视线，她很享受云鹤对她的肯定，弯了眉目，嘴角微翘，笑眯眯得意道：“哥哥谬赞，只是想让哥哥知道事情始终与明细，免得被哄骗了。”

“也只有你能……”哄骗我。后面的话云鹤咽了回去。

惹得苏以言“嗯？”了一声，见云鹤咳嗽了两声，倒了汤递他嘴边，云鹤就着她的手用了，脸色稍好看些，苏以言不由得嗔怪道：“出门一趟，又受了凉。”

云鹤不答，只转移了话题，伸手将那张笺纸移到自己面前，“今夜那吴多前来投诚，言这封信是他的诚意。”

苏以言立马联想到了，她瞪着圆且明亮的眼眸，“这封信莫非是，蔡家人写的？写给蔡家衙内的？”

“应是了。”云鹤应。

“他这‘诚意’是什么意思？”苏以言疑惑，“截了蔡家的信……”

苏以言转动眸子，思考半晌，朗声说：“我有一个猜想，哥哥。”

敲门声和云飞的声音同时响起了，苏以言的话刚落地，就听见云飞在外面说：“郎君，亥时一刻已过了。”

他听云鹤说‘进来’，便收了伞推开门，伞上残留的雨珠子顺着柄滑落。

“外面又下雨了。小娘子，小的已遵郎君的吩咐，将隔壁院子收拾好了，东西应都俱全，小娘子若觉得什么缺了，尽管使唤小的。”

夏汛涨完了，这场雨一下离凉秋也就没几天了，那些把脑袋栓在裤带上的河道衙门该松一口气了。

可有人轻松，有人还是在焦愁，姚佑从衙门出来的时候依旧愁眉不展。

只因——叶初的病越来越严重了。

灾民救济了，局势稳定，那徐安不到两日便火速结了案，认定那马知县是见桐庐堤坝毁坏，他身为知县是大罪，故而自缢而亡，曾和叶初结过梁子，死了都要拉叶初下水。徐安上了奏疏，又请吏部放官员来知县。

那马知县家的孩儿听说其父乃自缢，心中悲痛万分，不接受，于是又上门来找叶初，不知道二人说了什么，第二日叶初病便变得更加严重了。

徐安果然如他所说那般，将叶初摘出来了，这事，他姚佑欠了徐安一个大人情。其他的事都一片“欣欣向荣”之态，唯独叶初的病就不见好，这可愁煞了姚佑啊。

今儿竟昏迷不醒了，将姚佑吓得不轻。

他忙差使人去寻良医来，桐庐遭了灾，县城里百姓虽萎靡，各样行业也在井然有序进行下去，故而想寻个郎中来不算难事，但庸医多，良医少。

叶初昏迷两日，他差人找了数十个郎中，但叶初病情依旧没有起色，将他焦虑得起了满嘴的燎泡，食不下咽，寝不安眠，一天塞一天的憔悴，此刻他正躺着，热毛巾敷着额头缓解头疼。

而正在此刻，一个人影匆匆跑进来。姚佑将目光移过去，发现是陈文一脸焦急地跑进来。

姚佑忧心如焚好友的病情，本就怔怔的，没心没绪，又听陈文声音沉闷，说——灾民出事了。

他眼前一黑，险些学了叶初一般晕了过去，还好陈文反应快，接住了他，他才慢慢借了力站起来，腿却是软的。

站起来后又听见一个亲兵跑进来，是来请示命令的，只听他大喊道，“仓司，难民一行有人带头闹起来了，抓还是不抓？”说完看了看姚佑脸色难看，但还是犹豫道：“还有一件事，外面来了一行公人，说是清溪衙门的，奉通判老爷的命来捉拿嫌犯蔡易，让衙门排人协助。”姚佑刚借的力松了，险些一口气没上来，还是倒了下去，留陈文和亲兵惊慌，面面相觑，陈文最先反应过来，喝道：“别傻站着，去找郎中来。”亲兵唱诺往外跑去。

次日，云鹤便坐于县衙间一旁听审。可把陈知县惊吓了，陈知县一边强撑着，一边审问那跪在地上的苏艾。

苏齐站在一旁做证。

那苏艾死不改口，一口咬定说那坐着的云通判的表妹是去岁被抄家的女郎君，惹得通判一脸不快。

陈知县察言观色，只从签筒中淘出一根来，又将眼睛偷瞟向云鹤那方，见人微不可察地点头了，忙将这签子像烫手山芋一般甩了出去，一拍惊堂木，“给本官打。”

苏艾挨了二十棍，便再也撑不住了，一字一句往外交代道，还没交代完，便一头昏死了过去。

云鹤活动了一下手指，把握着阴阳环，陈知县心领神会，“泼。”