县太爷与杀猪刀(134)

消息带回松江，老太爷亲自出马，到天尽头跟王大海谈了一天一宿，才把药价压到正常价格，可等临到交钱收货，王大海又变卦，打算分文不取，将药白送给陈家。

但他有一个条件，就是得把陈家的小姐嫁到王家，给他做儿媳妇。

老太爷膝下子多，女儿却只一个，还是老来得女，年方不满十五，素日视若珍宝。

结果可想而知，他与王大海当场翻脸，负气回了松江，从此老死不相往来。

“那一年，我家中光景格外凄惨。”

陈仲良回忆着过去，种种如同昨日，语气都添了惆怅，“主顾们听说了我家中之事，纷纷前来索要订金解除买卖，账目上的亏空都要用旧库才能填过去，而且不知是谁传出去的，说我陈家是起了霉运了，任谁沾上都要跟着倒霉。做生意的都宁信有不信无，这样一来，我家声音便更加惨淡，全靠几个旧日主顾支撑，新客几乎没有。”

陈仲良忍不住发出叹息，眼神却并不暗淡，再开口，语气里竟满是欣慰，“好在我小妹习得一手好绣工，见者皆称出神入化，绣品每日供不应求，即便标价千两，也有得是人为之笑纳，靠着小妹美名远播，家中生意才算慢慢回势。”

他看向许文壶，眼中满是钦佩，“许大人眼下应该知道，我为何会如此仰慕于您。王大海这些年来作恶多端，所得罪的又何止是天尽头一方百姓，外面也是人人恨不得将他除之后快，可惜他背后人脉强大，人人都恨他，又人人都动不了他。”

“还好有您出现了，”陈仲良笑道，“从听说天尽头药价恢复正常起，我便已对您刮目相看，后来又听说您力排众议处死了王大海，我更是觉得您英明神武，犹如包公转世！”

许文壶听出了一额头细汗，一时不知该是先反驳自己称不上英明神武，更称不上包公转世。还是该先解释：当时王大海是受刑时被失手打死，不是被我刻意处死。

许文壶有点无言以对，下意识看向了李桃花。

李桃花朝他快速眨了两下眼。

许文壶顿时了然，心道：我懂了，桃花这是让我不必拘泥太多，简洁说话即可。

他便道：“陈老爷言重，我也不过是尽到身为知县的本分罢了，您实属谬赞。”

他说话的工夫，李桃花还在眨眼，眨得眼都红了。

她忍不住上手去揉。

“呼，终于出来了。”

李桃花捏着那纤细的一根睫毛，心道东西不大，掉进眼里怎么就那么疼呢。

“许大人谦虚了，自古英雄出少年，此话放在您身上，才算没有作假。”陈仲良恭维不停。

许文壶不由苦笑：“陈老爷慎言，世上恐怕没有哪个英雄能落到我这副田地，眼下我只想早日抵达京城，好为自己平反昭雪。”

陈仲良忙道：“许大人何苦如此着急，不如多留些时日，让我带您领略松江风土民情，届时我再亲自为您挑选快马侍从，一定护送您早日回到京城。”

许文壶摇头，客气道：“多谢陈老爷美意，可我是骑惯了毛驴的，马虽好，不比毛驴有耐性，走再远的路都不会急躁。”

陈仲良见状，自知不好再多留他，仍想做些努力，张口，发出的却只有叹息。

经过在天尽头的摸爬滚打，许文壶也学会说起客套话，一本正经画大饼，“陈老爷不必惋惜，来日方长，有缘自会相聚。”

陈仲良越发愁眉苦脸起来，语重心长地说：“我这口气不是为许大人叹的，而是为我自己叹的。”

许文壶面露不解。

陈仲良忧心忡忡的样子，看了眼许文壶，又低头沉吟，仿佛内心正在挣扎，过了片刻，似是下定决心了，他将口吻一沉，“我出身商贾，不能考取功名，但自小也算熟读四书五经，从不信什么生死鬼神之说，但眼下有件事情就摆在我的眼前，我是不想信也得信了。”

许文壶：“陈老爷但说无妨。”

陈仲良蓦然抬头，看着许文壶的眼睛，“许大人听说过鬼咬青吗？”

许文壶不由得一愣，本能地反问：“鬼咬青？那是什么。”

＊

“这什么破楼啊，安这么高的楼梯。”

李桃花一身粉裙，头顶双丫髻，一身陈宅丫鬟打扮，正提着桶热水费着死劲往楼梯上迈，楼梯也不知多少年了，一踩一吱嘎，跺一跺，灰尘多得像下雪，纷纷扬扬落满身。

李桃花硬着头皮往上爬，心道许文壶你完了，回头你不请我吃顿好的我跟你急。

好不容易将水提到楼上，她气喘吁吁走到廊下唯一的绣门前，抬手敲了敲。

“是海芋么？”里面有道温柔的女声传出。

李桃花扬声回答：“回夫人，不是海芋，海芋姐姐今日有事来不了，我是她妹妹，毛芋。”

第70章 蚕

“进来。”

温柔的女声再度传来, 带着淡淡的慵懒，许是因为上了年纪，声音的尾调有点轻微的沙哑, 不似年轻女子的清脆。

李桃花拎起桶，动手推了下门，确定没有上锁, 开门而入。

一进门, 李桃花便闻到股浓郁的花香味，房中窗户开着, 开门的瞬间，风极大, 扑了李桃花满身，满身的清甜气息。

她抬头望，发现这不大的房间被堵屏风一分为二, 外间陈设简单, 只有一套乌木桌椅而已，桌上有件白瓷瓶，里面是两支盛放的红芍。许是不常打扫, 桌子上面积了层薄灰, 轻纱似的浮在上面。再往前, 屏风上是她看不懂的花鸟刺绣图，刺绣半明半遮, 望过去, 瞧不见里间是何模样, 只能看到窗帷绰约摆动的影子，以及榻上一抹幽微的身影。