县太爷与杀猪刀(221)

月光清冷，许文壶望向她的目光无比柔和，没有丝毫的怨怼与悲愤，只是些许无奈地道：“可是桃花你也看到了，我等了一晚上，没有等来宋相。”

李桃花抿唇细思一瞬，旋即抬头道：“那就不等他了，咱们换个人问便是。”

许文壶：“问谁？”

李桃花未语，拉住他的手便跑。

*

中秋佳节在即，街上行人熙攘成林，花灯锦绣，美不胜收。

靠着一路沿街打听，费了约有一个时辰的工夫，两个人总算摸到了张秉仁在京城的住处。

刚踏入巷中，李桃花便被其中的幽静所惊，不由道：“外面热闹成那样，这里面怎么这么静，连声狗叫都没有，当大官的真会住在这种鬼地方？”

许文壶走在李桃花前面，观察着左右道：“张秉仁先前当了好些年的翰林院庶吉士，俸禄微少，住在此处不足为奇。只是……”

许文壶听着耳边倦鸦鸣叫，抬头看向月影婆娑，“确实太静了些。”

再是半夜三更，也不应该这么静的，倒像是提前清过场一般。

“不管了，先去看看再说，”李桃花搓着手臂上刚起的鸡皮疙瘩，道，“虽然在开封见过他，但他也不见得便一定回京城，万一不在家，咱们俩大不了便白跑一趟。”

这时，寂静里忽然传出一声男子的惨叫，声音凄厉至极，灌入耳中犹如利刃割搅。

李桃花和许文壶对视一眼，旋即大步上前，往叫声的方向跑去。

月光投入小巷，白茫茫一片，犹如撒了满地纸钱。李桃花跑得气喘吁吁，抬头见宅邸的牌匾上写了两个字，便问许文壶：“上面写的什么？”

“张宅。”许文壶刚说完，便是又一声惨叫响在二人耳边。

李桃花直觉大事不妙，不敢再等，上去便将两扇门给踹开。

伴随”咯吱——”一声毛骨悚然的响，强烈的血腥气随风扑了二人满身，院中被月光照得剔透，只见横七竖八倒了满地尸体，流出的血都漫流成河，从门进去，连个落脚的地方都没有。

“这……”李桃花唯恐自己尖叫出声，才发出一个字便已将嘴捂紧，直到接受眼前的一切都是真的，她才松开手，语气微微颤抖地道，“这到底是怎么回事？”

看尸体的装扮，应该是这宅子的护院，死了这么多护院，难道是有人强闯？

回答她的是再度响起的凄厉惨叫。

二人抬眼，望向声音传来的内院方向。

许文壶眼底凝重，拉住欲要上前的李桃花，口吻冷静道：“桃花你去报官，我在这里守着，你放心，你不带人来，我绝不过去。”

李桃花白他一眼，浑不吝的语气，“行了，想把我支走也不用点高明点的手段，我还不知道你了。”

许文壶正欲辩驳，李桃花便已挣开他的手，大步朝内院走去。

许文壶心急如焚，想叫住她又不敢发出声音，只好跟了上去。

走到与内院一墙之隔时，惨叫声已从凄厉变得微弱。李桃花拿出看家本领，再度贴墙找起狗洞，找到了也不一股脑往里钻，而是和许文壶老实缩在洞外，顺着洞口往里望。

只看到火把成林，焰火冲天，院子里亮如白昼，站满了如同鬼魅的人影。

人影正中，张秉仁被脱光上衣绑在木桩上，面前铁鞭扬起，森森倒刺闪出锐利寒光，落到他身上，勾起大片血肉，鲜血淋漓，血肉模糊。

“杨善！阉狗！你以为这样我会害怕吗，你有本事现在就杀了我！”张秉仁嘶声吼叫，满口血沫纷飞。

鞭子刺破空气的声音清脆嘹亮，连带勾起血肉的声音也干脆利落，没有丝毫停留，转眼之间，白骨便已暴露。

“阉狗！杨善！”

“杨善！”

张秉仁的斥骂不绝于耳，直对大片阴影中的交椅上。

椅上男子玄袍宽袖，袖口的滚金鳞纹在火光中栩栩如生，探出袖口的那只手苍白清瘦，手指纤细，正在抚摸一条通体漆黑的小蛇，指尖划过鳞片时，鲜红蛇信吐露而出，轻轻舔舐他的指腹。

李桃花的眼睛乍一对上那条蛇，全身的汗毛都立了起来，下意识便握紧了许文壶的手。

肌肤相贴之中，许文壶原本微冷的掌心渐渐变得发烫，隐有细汗沁出。

他的手指从僵硬到微颤，直至反握住她的手，力度轻柔，声音温和有力：“桃花，别怕。”

又是一声鞭响。

“说！为什么要背叛九千岁！”持鞭者嘶吼。

火把下，张秉仁的上身如被血水洗过，整个躯干的白骨几乎全部裸露在外，巨大的疼痛之下起伏剧烈，随时能破碎一般。他粗喘着冷笑，啐出满口血唾沫，被血浸透的眼底满是鄙夷之色，“我呸！什么千岁，一只阉狗而已，没了陛下，他杨善算是个什么东西！”

持鞭人震怒，扬手便要再落下一鞭。

那只盘蛇的手忽然抬起。

鞭子定在半空，抬起的手缓慢垂地，盘在腕上的小蛇吐着蛇信游走在充满血腥的地面。

杨善起身，朝张秉仁走去。

因离得颇远，李桃花和许文壶并不能将这权倾朝野的奸宦长相看得太清楚，火把灼灼中，只瞧见白到发青的一张面皮，和因为过于尖窄，而显得单薄阴翳的下颏。宽大的衣袍包裹在他身上，腰间玉带紧束腰身，走动间，纤细如若无物，步伐轻如柳絮。

——和蛇一样。

这是李桃花脑子里最先冒出来的想法。

木桩前，那个蛇一样的男子停住脚步，静静与张秉仁对视。