县太爷与杀猪刀(90)

小地方的女孩子，男女间可歌可泣的爱情不是没有听说过，什么梁山伯与祝英台，什么白素贞水漫金山，孔雀东南飞……但那些传说终究太遥远，现实里，市井乡野最不缺平常日子打老婆孩子，艰难关头便典妻卖妻的狠毒汉子。普通女子嫁了人，别说夫妻相爱，枕边人不图你的命就算不错了，哪有那么多夫唱妇随的好日子过。

李桃花想说“老姑娘就老姑娘，不嫁人还不能活了不成？”，又怕翠儿嫌她说风凉话，便转移话茬道：“好了，我来你这是为买鱼的，不是来听你哭的，这鱼你还卖不卖了？不卖我可去别人家买了。”

“卖卖卖！”翠儿抽抽搭搭从盆里摸了条活鲫鱼，红着眼睛抓起宰鱼刀，三两下将鱼剖干净，用水一冲把血冲走，草杆穿过鱼嘴，眨眼的工夫便已将鱼交给李桃花，这时还不忘感慨：“横竖我这辈子是忘不了那般有血性的男子了，但愿老天有眼，再派一个他那样真正的男人到我身边，不然我宁愿一辈子不嫁，到死也要念着他。”

李桃花接过鱼，转身，眼神里充满困惑与不解。

她白梅姐只是因为跟哑巴说过几句话便令哑巴为了她连命不要，哑巴救了翠儿一次，明确拒绝翠儿那么多回，翠儿都对他死心塌地，终身不嫁的念头都出来了。

李桃花有点不明白，这男女之情，到底是什么样的玩意？足以让一个人为另一个人要死要活，不顾自己。

她想了想自己，觉得这辈子她都做不到那样。

＊

“真是荒唐，白姑娘竟然说我喜欢李姑娘！”

书房外蝉鸣声响个不停，不到咽气誓不罢休，连遮阳的绿荫都显得聒噪异常。许文壶将狼毫用力蘸了下墨汁，在往年案牍上批下一个毫不秀气的“阅”字，眉头皱成川形，分明一夜都过去了，他却还是百思不得其解，“原因仅仅因为我愿意听李姑娘的话，听话便是喜欢，兴儿你说这像话吗？这合乎情理吗？”

兴儿打了个哈欠，漫不经心整理着批阅后的案牍，撕开眼皮的劲头都没有，更别说回话。

“照她那样说，难道我听李姑娘的话就是喜欢李姑娘，哪日不听李姑娘的话，就是不喜欢了？”

许文壶自言自语不停，忽然笔锋一重，“若是如此，我宁愿不听，也要保全我与李姑娘的声誉。”

“生育？谁生了？”

李桃花顶着太阳迈入门，脸颊红透发烫，全身热汗淋漓，燥热的杏眸下意识看向许文壶。

乍然对上她的眼睛，许文壶莫名心慌起来，低下头用笔胡乱画上一通，“没……没有人生育，李姑娘听错了，我不是在说这个。”

李桃花擦了把额上的汗，热到没心情刨根问底，只道：“二伏天到了，我买了条鱼留着做鱼汤面，衙门里其他人我顾不上，你们两个还是能沾点光的，晚饭留着点肚子，等着我来给你们开小灶。”

许文壶答应地利索。

待李桃花走了，兴儿才提溜着眼珠子去瞅许文壶，阴阳怪气道：“公子方才不是下定决心不再听人家话了吗，怎的这么快就变卦了？”

许文壶咳嗽一声，沉吟道：“话又说回来，所谓清者自清，我又岂能被他人无心之言扰乱阵脚，辜负李姑娘的一片好意。”

兴儿“哦”了声，尾音拖得抑扬顿挫。

许文壶心虚低头。

他瞎说的。

他不是清者自清，他是情难自禁。

他就是喜欢听李姑娘话，受李姑娘的安排，怎么了？

“对了。”李桃花突然又折返回来，在门口探着脑袋问兴儿，“猪骨头还有剩下的吗？我下午加点在鱼汤里一块炖，好增香。”

兴儿困得魂都快飞了，懒洋洋道：“这事儿你去问厨子吧，反正大多都被我弄进坛子里了，就算有剩下的也不多了。”

白梅哑巴跳崖后便尸骨破碎，等找到时身上的肉都被野狗啃得差不多了，光剩下一堆血淋淋的骨头。还是专门请了捡骨师，才把两个人的骨头分开装殓进坛。李桃花为了不让白梅的尸骨被林祥带走，趁刚捡完骨，暗中把坛子调了包，真正的白梅和哑巴的尸骨早就一起被白兰白竹背走，林祥坛子里的，乃是一堆正宗的猪骨头。

“不用多，几块就够了。”

李桃花转身欲要离开，临走手指许文壶，凶巴巴威胁，“一定留着肚子，听到没有？”

许文壶点头如捣蒜。

……

福海寺，佛母殿。

僧人林立两侧，低声呢喃往生经文，木鱼声哒哒作响，在烟丝中尽显庄严肃穆，与漆黑佛母像为映衬，又充满浓郁的诡异。

林祥形若槁木，两颊枯瘦，手持三炷香，上给供在条案上的牌位，之后便目不转睛，直勾勾盯着牌位看。

舍妹兰陵林氏之女林清之莲位。

林清，他的好妹妹。

“尚书大人去年死了个妾室，一直郁郁寡欢，今年有心再纳，便想寻个家世清白，知根知底的。”

“我早就得了你的消息，一直没有机会寻你，这次本想把你带走与之联姻，既成你终身大事，又能凭借关系助我仕途再上台阶。”

林祥眼中满是痛惜之色，口中咬字狠重，“没想到竟会促成如今的局面，眼下你人没了，我的想法亦成空中楼阁，兴许我林祥真是没有那个一步登天的命，只能当个小小的员外郎，在六部内打转。”

烟丝梵语里，王大海悠悠道：“马无夜草不肥，人无横财不富。林大人年纪轻轻位列员外郎，已是人中龙凤，您只是缺一个机会罢了，金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙，待等时机一到，有的是机遇托举大人扶摇直上，平步青云。”