笼鸟图鉴(15)

整晚指挥使说出的第一句话，是问了烛鸳一个问题。

“你会不会写字？”

指挥使年纪轻轻，可声音沙哑低沉。这种人的声音烛鸳很熟悉，那是久居边塞饱经风沙摧残的声音，烛鸳以前在那里接过的几个士兵都是如此，所以她本能的害怕，本来就不敢面对指挥使的脸，现在她更加抬不起眼，只能含着胸跪在旁边轻轻摇了摇头。

“那认字呢？”

烛鸳照样摇了摇头，心想这指挥使是不是找错人了，他是不是把梅州的女校书当成自己了。

可连问了两个问题，得到否定回答的指挥使貌似并没有感觉到失望，任何人都不能从曹忌的脸上看出富有波澜的表情，仿佛鼻梁上的那道疤已经把他所有的表情都封印住了似的。

天色渐晚，金露酒喝的见了杯底，烛鸳盯着酒壶里倒出了最后一滴时打了个哆嗦，脸庞的烛火也适时的变暗，火红的蜡泪滑进金灯盏像在滴血。

烛鸳看着蜡烛起身要去换一根，她不想那么早就服侍客人，毕竟她双腿轻飘还在病里怕是折腾不起……可指挥使在她刚起身时就说了一句。

一句烛鸳从来没听过的话。

“你先去睡吧。”

什么？

还有……还有这样的好事？

烛鸳惨白的脸庞终于有了点血色，她抱着自己的红裙子站在厢房中央瞪大眼睛高兴的有点不知所措。

直到看见指挥使的下属也冲她扬了扬下巴，烛鸳才确信自己没有听错，走向床榻时还是三步两回头的看着曹忌，生怕他反悔。但对方压根不看她，只是转着酒杯若有所思。

这一夜真是喜出望外，烛鸳紧张的连外衣都没有脱，只是乖乖上了床，放下桃红色的帷幔蒙上被子。

当时她脑子乱的很左思右想都不知道这指挥使到底想干嘛，甚至都想到人家是否有断袖之癖，带着下属来欢好把自己当幌子。可听了半天又不像，那两个人面对面坐着什么都没干，就是交头接耳的说话，说上两三句还要叹口气。

烛鸳缩在被窝里，只露出了一双眼睛偷偷透过帷幔的缝隙看，两道桃红色薄纱中间是佝偻着脊背的指挥使在揉着太阳穴。

看起来又累，又愁。

都伴着御驾上任州府指挥使了，有什么可愁的呢？

【华雀】

“一共是六百五十二两。”

隔断时间，徐阿嬷就会叫华雀来她房里盘账，等算齐了就分发给姑娘龟奴们。

徐阿嬷房间里的芍药开的很好，她喜欢开的热烈张扬的花，最好一绽放就能夺人眼球，有人问过她为什么不摘些牡丹放到屋里，毕竟是唯有牡丹真国色。

但徐阿嬷可不喜欢这真国色。

“我不需要端庄的高高在上，我喜欢的是既高高在上又唾手可得。”

就像华雀。

这是她最喜欢她的原因。

华雀坐在下面核算着大家这个月的月例，徐阿嬷坐在榻上修建着芍药，她瞥了一眼华雀那酷似华贵芍药的面庞，轻笑一声。

“你的脾气该改改了。”

“怎么说？”

“那赵家的小公子，怎么是说放走就放走的？”

算盘声戛然而至，整个房间只剩下剪子切段枝桠的声响。

华雀顿了顿，重新晃动算盘，连头都没有抬。

“不是每个男人都喜欢逛窑子的。”

“可绝大部份男人喜欢美人。”

徐阿嬷剪掉最后一支残叶，轻飘飘落下的枯叶就像从她指缝中溜走的银两，是被华雀活生生的放走的。

“那赵家小儿家底殷实到我们难以想象，把他套牢也算给笼馆找个依靠。”

说到底还是为了钱，徐阿嬷活了大半辈子才算想明白了两件事，一是不能相信客人，二是只相信银钱。

可惜她最看重的华雀，只明白了第一个道理。

不过也好，有好些个姑娘到死连第一个道理都想不明白，就比如原先死掉的香鹭。

“我提醒你是有意在培养你，我年纪大了，笼馆以后的生意是要你来接手的，如果连银钱都把握不住还怎么接我的班？”

徐阿嬷歪靠在软枕里，看着华雀发间夺目的金钗，都是实打实的昂贵物件，这当中的每一寸都是靠她自己挣来的，她怎么还不明白这个道理。

“你难道还想重蹈覆辙，辛苦挣下的血汗钱被负心汉卷跑吗？”

负心汉……

华雀轻抿的嘴角有一瞬间的僵硬，不过只是一瞬间而已，她抬高下巴故意不去看徐阿嬷打量她的眼神，发间步摇落下的珠翠贴在她的耳侧，倒还真像一只永远仰脖的孔雀。

“那是哪年的旧黄历了？你在说谁？我认识吗？”

珠翠盛着午后的金辉刺进徐阿嬷的双眼里，她微微下垂的眼角松动了一下，转而笑眼盈盈捂着嘴干笑了两声。

“不认识最好，我只是提醒你，男人、银两我们都要抓住。”

“用不着你提醒。”

华雀讨厌徐阿嬷盘钱的样子，贪婪的丑陋。

笼馆的老龟公都说她的脾气最像年轻时候的徐阿嬷，可她怎么也想象不出自己变成徐阿嬷的那天会是什么样子。接任馆内生意？华雀从来不稀罕，她虽面相看着凶大家都怕她，可论起心狠来，华雀还是比不上徐阿嬷的。

就比如烛鸳那档子事，收了张银票，相当于把姑娘的命送出去！

“烛鸳伺候的官到底什么来头，怎么早上出来人竟然好好的？”

这就问到徐阿嬷的心坎上了，她今天叫华雀来也是有意说叨烛鸳这个事，就是让她看中的这个未来接班人知道，做娼妓远不只有陪客人一个工作。