笼鸟图鉴(196)
熊熊燃烧的火焰恰似火海在众人中间翻涌，硬汉子，没有一个掉泪的。
曹忌起身，直到那炭盆里已经焦黑一片，他才缓缓开口，虽然说的极慢，但要每个人都听得清。
“大家追随曹某，鄙人深感荣幸！所以今天有句话务必要托付给大家。”
曹忌提起一壶烈酒挨个给众位将士满上，最后他举起一满杯来，喝了一半，一半倒进熊熊燃烧的火焰。
“我们誓死守卫梅州，不是为了那些远在天边的东西，是为了自己！是为了自己的家人！朋友！和我们共同生活在一个地方的每个人！那些人或许只与我们打过照面，可他们全部都是梅州城的一份子！在我们入伍后，也许是为了混□□命的饭吃！但是今夜，战争来临的前夜，我希望大家想起自己肩上的责任，提起刀的将士，永远为百姓奋战到底！”
“长夜漫漫，望各位生于黑暗，战于光明。”
长夜漫漫……
长夜漫漫……
烈酒举过头顶，滚烫入喉！
三百只碗砸入白雪！
烈酒融化霜雪，大火烧至十一月。
“长夜漫漫，我辈义不容辞！”
第39章
【清】
十一月，大雪漫天，寒冬已至。
清早，没有太阳。
热酒断断续续撒入皑皑白雪中，瞬间化入凛冬。
黑靴踩进其中，也不见了踪影，单薄的衣袍荡出了蜿蜒崎岖的痕迹。
“矮人看戏何曾见，都是随人说短长。少时学语苦难圆，只道工夫半未全。”
那白发苍苍的老人拎着酒壶，踏着没有晨曦的清早，纵声放歌在空寂的街道。
他烈酒入喉，嘶吼开腔。
“章大爷快回去啊。”
“老爷，快跟我回去，要打仗了啊！”
“要打仗了！”
四五个小厮冲出来在厚雪之中翻滚，他们扑倒那位白发老人，酒壶坠落在地发不出一丝声响，热酒尽数撒进白雪，蒸腾热气扑面而来。
那老人被扑倒在地，他挣扎着直起上半身，仰天怒指吼出最后一句话。
“到老始知非力取，三分人事七分天！”
“三分人事七分天啊哈哈哈哈哈！”
笑声被埋进深雪，只留下被拖走的深深浅浅的雪痕，和一只孤零零的酒壶。
府衙纷发了长刀长棒。
破晓时分，梧桐带着笼馆三十二名龟奴，每人手握一支，驻守在笼馆门口。
阴天无雪，只有散不尽的寒气。
有人问今天为何没有下雪。也有人面对天地苍茫忽地逼出了热泪。
悲愤与害怕交织在一起，缠绕上九霄。
“没有下雪，是为了让大家看清，我们到底杀的是谁。”
哈出的白气变成满腔热雾，宋梧身着一袭白衣手握长刀屹立在馆口，背后是三十二名小伙子，门后是几十个姑娘。
一张木椅落在梅园正中央的断桥之上，珍鹭坐在其中。
灼灼梅花下到处都是抱在一起瑟瑟发抖的姑娘。
这梅花开得好啊，开的比往年都要热烈。
“不要哭。”
一朵艳丽如血的花瓣落在肩头，她目不斜视，只紧紧盯着大门。
“春天来临前，请不要掉一滴眼泪。”
寒风凛冽，刺入赵明熙的侧脸，他带着商行所有青壮年挡在门前，每个人表情肃穆，沉默不语。
静的像是地上的白雪，稀释了所有的恐惧。
隆起的肚皮仿佛也在看着一触即发的战事，华雀坐在庭院中央，坐镇商行。
身边都是老弱妇孺，他们屏息凝神，听着空气中传来的异动。
马蹄走动的声音，士兵整齐的步伐，还要刀枪剑戟的晃动声，都在预示着今天，将是一场血战。
梅州城，天要变了。
“报！知府大人，叛军压境！”
正坐于朝日图前的知府红袍加身，他高昂头颅，面对满府衙的平头百姓镇定自若。
不能乱。
“通知镇抚司，归位！”
黑马头次露出炯炯有神的双眼，许久没有上战场的骏马像它背上的将士们，跃跃欲试。
缰绳紧紧握在五百人的手中，凛凛铠甲反射出了金光，长剑沾满烈酒已打开了杀戮的口子。
曹忌翻身上马，列于最前，许久没穿铁甲，也不知这身战服还有没有忘却当年的味道。
“报！叛军还有五百步！”
城门高楼伸出迎风飘扬的旗帜，曹忌抬头看了一眼那天际大旗，深吸一口气，拔出长剑。
长剑出鞘铮铮作响，接着数百道寒光刺进骏马瞳孔，望上去似是啐满了鲜血。
“三百步！”
有人紧握着长剑调整呼吸。
“二百步！”
骏马前蹄踏地，飞溅出冰雪。
“一百步！”
“曹忌！”
鲁辟率军压城，身后铁骑千百万，根本不止三千。
他也是许久没有身披金甲了，如今再见曹忌，竟没想到，一个是攻城，一个，是守城。
“你我同战七年之久！同袍之谊，今日就此斩断！”
曹忌盯着城门上斑驳的红漆，听着鲁辟的叫城。
曾几何时，我也把你当作过命的兄弟，辗转官场，沉浮多载。
却没想过，一个趋炎附势，一个冷漠无情。
“老皇大势已去，新皇归位正统，我今日，是天命所趋！”
既然都是天命所趋…………
斑驳红漆掉落，飘飘荡荡，像一朵雪花落入马蹄前，被一脚踩入泥洼。
“那还等什么！”
“攻城！”
一声号令，九州震荡，天色剧变，血染今朝！
圆木冲撞不堪一击的城门，每声巨响便是催命的咒语！