枭虎(36)+番外

宁悠点头，因他这一问，遥远的记忆也忽然涌上来，她便有些沉重地回忆道：“妾五岁那年，后齐偷袭佥德，当时父亲还在南线平叛，佥德沦陷，母亲和两个兄长、妾的阿姊都被诛杀。妾带着弟弟躲进膳房，钻进灶膛里藏了一宿，一直到次日他们杀完人撤了，姨娘回来才把我们救了出来。”

赵虓听得揪心，“你倒是小时候就聪慧。”

他不敢深想，若是没有这灵光一闪之举，她能从后齐那些刽子手的屠刀底下逃脱么？今儿他身边怎还会是她？想到这儿，更不由得把她攥紧了些。

“其实也并非聪慧，只是绝境下求生的本能罢了。我便是从那时候起就觉得膳房和灶膛特别亲切，毕竟那是救过我和四郎性命的地方。后来姨娘带着我们，一路从佥德逃到阳桦，又辗转至攸清，才总算被父亲以前的一名老部下勉强收留下来。”

“这些活计便是那时候学会的？”

“嗯。寄人篱下，总不能再做大小姐了。而况人家也是冒着被官军搜查的风险好心收留我们，为了不惹人注意，我们更不可能明目张胆地去当座上宾，只能打着幌子说是府里新进的下人。姨娘便是为夫人们做些浣洗的活，我年纪小，没什么力气，只有在膳房帮着打杂洗菜淘米。”

“那年是多大？”

她道：“才只六岁多些。”

赵虓拉起她手翻来覆去，仔仔细细地瞧了两遍才放下：“以前我还觉着你这小手柔柔嫩嫩、白白净净地，想是没干过粗活。看来我倒是把你想得娇气了。”

她笑笑，“那会儿的手确是糙得厉害，不过后来日子好了不需再干这些了，用着手脂一类的滋润了两年，慢慢地也就又恢复了。年岁小，什么都恢复得快，看着便不肖那样子。其实我是吃得苦的。”

“我知道。”

“即便与殿下相比也不遑多让。”

他笑，承认道：“是，比我可厉害多了。”

她亦跟着笑了笑，“后来大靖军队打到攸清，我记着是大都尉戚征亲领的大军，攸清守将不战而降，我们这才跟着官军回到了都城。不过，虽说是结束了那般清苦劳累的日子，父亲却不叫我忘却，偶尔还令我重新做做这些差事。”

“他其实不知，这才正投我所好呢。因他管束我很严，每日功课繁重，不准玩乐。只有在膳房时才能松懈一点，泡在里面做事打杂，一整天都不会被责骂，还可美其名曰‘忆苦思甜’。所以后来只要我累了乏了无心学习，便主动去膳房里帮着做事。”

一提起这些个，她眸中又从低落变得明亮了，继续道：

“只要进了膳房，便好像进了自己的一方小天地似的。最先是想搞清楚各种香料的味道，真好像神农尝百草一样，每一种都亲自去尝。后来又从香料、材料到刀法、烹饪，再到火候，就这么一边问一边摸索，倒也真琢磨出不少门道。等到真正开始做，慢慢也就得心应手了。”

“殿下恐怕不会想到，说来也甚是好笑，十二岁那年有一回与父亲和姨娘争执，我竟差点去参选尚食局的女官呢。”

赵虓一愣，“怎会想到去做女官啊？”那可都是贫苦出身的女子才会想到的路子。

宁悠直言不讳道：“那时幼稚得很，不想嫁人，便想着当个女官就可逃避了。”

他了然哼声：“那后来跟我，是想嫁了，还是迫不得已地嫁了？”

他语气别别扭扭地，宁悠听出他心里正有些不是滋味，只得无奈哄道：“妾最初知道要嫁的是殿下您，虽说多少有些胆怯、忐忑，可待到成亲的那日，您攥住妾的手的那一刻，这些不安就都一扫而空了。就像现在这般。”

抬眼瞧瞧，他脸上那别扭劲儿才消解，变成一抹自得笑意。

她遂也笑着，又与他谈及儿时在上京与宁武、宁翊以及表哥董仁城的趣事。说起这些来，更是兴味盎然，神采飞扬，早已将用谦辞这件事丢到了九霄云外。

赵虓一早就听出她忘了称“妾”，但不忍打断，只是认真地聆着。到了后边听着反而愈发顺耳起来，更不肯令她改过了。

两人身高差得多，听她说话，他不得不微含着腰，侧着首。于是这一路他都是这样身子半倾地弯向她，久了以至酸乏，他才稍稍直身。

宁悠留意到他照顾之举，愕然反应过来，自己忘形，竟一股脑说了这么多。

连忙收敛起来：“妾是不是失言了？殿下一言未发，妾却自顾自地说……”

又用回妾了，也仿佛把一颗本已向他打开的心，重新地又塞回了匣子里。

赵虓不喜，颇觉懊恼，只恨这须臾她自在的模样稍纵即逝心中想着，若往后能日日见她这样多好？她能这样日日地向自己敞开心扉多好？

“何来失言。你多说些，我爱听。”

“妾都忘了用谦辞，殿下理应提醒妾的。”

他站定下来，低头瞧她：“不想提醒。”

宁悠一怔，还以为惹着他了，忙是找补：“妾知错了，往后一定时刻自省着……”

他却忽地将她拉到怀里，“不是这意思，我意思是你今儿这样挺好，我甚喜欢。往后也不必在意这个，在我跟前，你想称什么都行。”

“殿下……”

他嗯着，低头咬她，耳郭被他吹着热气用唇摩挲着，痒得她一颗心都乱了。

第26章 小别离浓情蜜语

赵虓只在府上留了一日，就又仓促动身回了汝州，这一走半个多月过去，竟没有丝毫他要回府的消息传回来。