女尊首辅养成记（科举）(43)

待二人在楼上落座后，知府低声向身旁的侍从说了几句话，接着又一声鼓声响起，开始分发考卷。

今日是第一场考试，作一首试贴诗，外加一篇八股文，题目从《四书》里取。

卷子一发下来，杨思焕就怔住了，她缓缓举起手，正要说什么，却听有人抢在她前头朗声说道：“大人，学生的试题印刷有误，请求更换。”

话音刚落，周遭唏嘘一片，纷纷有人举手：“学生的也没印好，连个题都没有。”

巡考官闻言当即大喝一声：“肃静！考场中如此喧哗，成何体统？”

说着，缓步踱到第一个举手者的身边，拿起卷子看了一眼，又拿起另一个试子的卷子再看，挨个看过去眉头越锁越紧，末了抬头仰望明远楼上的二位。

“这......”

明远楼上，东边坐着的是应天来的主考官，姓娄名肖，此时正神态自若地喝着茶，知府坐在她右手边。

巡考官上去与知府耳语：“大人，出事了，那卷子.....”说到这里，下意识往主考官那边瞟。

知府问：“卷子怎么了？”

娄肖这才开口缓缓道：“劳烦告诉她们，卷子没错，题就是这么个题，看不懂的可以睡觉了。”

巡考官：“......是，下官知道了。”

开考的锣鼓声响起后，杨思焕迟迟不落笔，甚至怀疑自己是不是在做梦，乡试考场上居然会出这么一道怪题：O---题目就是一个滚圆的空心圆圈，以这个圈圈为题作一篇八股文。

她盯着所谓的题目看了好久，思绪从《大学》跳到《中庸》，又从《中庸》飘到《孟子》，最后只能无奈地搁下手中的笔。

看来这个题，她一时是破不了了。

但她不想就此坐以待毙，左右还有两天的时间，不如先来做试贴诗。

于是她先跳过八股文，改做试贴诗部分。

这次试贴诗的题目是：《湘灵鼓瑟》，看到这题杨思焕颇有感触，当初薛教谕强行压着她们看的“杂书”竟派上用场了。

此题典出《楚辞》，杨思焕在心中吟道：“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷。”当中的湘灵鼓瑟便是今日的诗题。

这题对于大多数考生可能并不陌生，毕竟能坐在这里的，都是从院试中闯出来的。

因此光是写，人人都能写点东西，搏出彩头却是难了。

杨思焕思忖再三，大约小半个时辰之后，才提笔在稿纸上写下：

《湘灵鼓瑟》

一鼓山间瑟，俄闻帝子灵。

冯夷空自舞，楚客不堪听。

万籁归纤尘，凄音绕杳冥。

苍梧啼忿怨，石兰话幽馨。

流水排湘浦，哀风近洛城。

曲终人不见，明月照峰青。

开篇化用《楚辞。远游》的原句，中比引用“舜君啼竹”的典故，后比化用宋朝钱惟寅的诗作，不过在这个世界是没有宋朝的，原诗无人知道。

但原诗也是根据“湘灵鼓瑟”这个典故作的，这样一来就没什么问题了。

她落笔后，又反复检查了好几遍平仄韵律，确认无误后才将它誊写到答卷上。

收笔之后，她将答卷搁置一边，目光重新落回那个诡异的圈圈上。

一个圈圈如何与《四书》扯上关系？她托腮沉吟，眼看着夕阳西下，汗顺着脸颊流到膝盖上，好几个时辰过去了，稿纸仍是空白一片。

若连题都破不了，就只能交白卷了，难道，她真的只能再等三年？

第32章 三天不洗澡，终于考完了……

天光渐昏，周围人纷纷点起蜡烛，杨思焕依然独坐在黑暗中，双手抱头，脑袋空空如也。

天圆地方、外圆内方……这些词在她脑子里来回穿梭，可它们跟《四书》却是半点关系也没有。

题目是：以《四书》之O为题作一文。

短短的几个字，她不知来回看了多少遍，这会儿她也点起蜡烛，一咬牙，实在不行就以“外圆内方”为题，总比交白卷好。

人常以方喻原则、以圆喻灵活，所谓外圆内方，可以比喻为人处事的方式，内里刚正守则，外在却是圆滑世故。

如此说来，外圆内方倒和《中庸》有点关联了。想到这里，她眉头渐渐舒展，提笔写下《外圆内方》，刚写完又发现一个问题。

外圆内方虽和《中庸》扯上了关系，但题目明明只有一个圆，“方”何在？

念及此，她心下一转，将题改为：《有圆无方》。

她想表达的“有圆无方”，是做大事不拘小节，在急事面前灵活应变，在承题时打算引用望梅止渴的典故，接下来按部就班地写下去就是。

但转念一想，若这个题从另一个角度来看，就大有问题：有圆无方，说得不就是不顾原则而肆意行事吗？