奉皇遗事(113)+番外

皇帝走出帅帐，仍穿着当年一件海龙皮大氅，将火把接在手里，照亮了他不形喜怒的脸。皇帝冷声道：“赵荔城戍边多年，屡有功业，故不赐死。革除军籍，明日一早并同其妻发回老家，终身不许参军。”

鲁二因鲁三春之死，一直偏信赵荔城谋反。如今他罪名确凿，鲁二反倒心中惴惴，大著胆子问道：“卑职斗胆，敢问陛下，赵将军到底犯了什么罪？”

许仲纪看了一眼萧恒，代答道：“赵荔城通敌叛国，证据确凿。”

鲁二大声道：“卑职等跟随赵将军数年，将军对西塞尽心竭力，斩杀齐贼不能万计。说赵将军通敌，卑职等不信！”

许仲纪冷声道：“前些日无凭无据，嚷着赵荔城通敌的是你；如今证据确凿，给他开脱辩白的还是你。陛下跟前，把军情作儿戏，这叫欺君罔上！”

鲁二跪地抱拳，颤声道：“将军，卑职和赵荔城有血仇，哪能不恨他？卑职……那是气话啊。”

萧恒认出他，问道：“你是鲁三春的兄弟？”

鲁二一个头磕在地上，“卑职鲁二，叩见陛下。”

“当年收复庸峡，鲁三春做过我的先锋，”萧恒道，“他是好样的。”

他金口玉言，无疑是替鲁三春昭雪。鲁二双眼通红，伏在地上不住磕头，却听天子说：“立起来。”

鲁二知道他军中作风，便立起身。萧恒立于帐前，问道：“我当年来西塞，你已经投了军？”

“卑职有幸，曾与亡兄效力陛下麾下。”

“听这说话，就是叫渡白教过认字的。”萧恒对许仲纪笑道，“也算我的同窗。”

李寒当年任西夔营监军，一个要义就是开民智，军民不分家，先从军中开刀。西夔营军纪散乱，将士大多目不识丁，曾有齐军随意涂写谎称军报便骗开关门。萧恒虽识文章，但治经写策还差得远。李寒便单独拎他出来小课教学，又颁布军令，以识字多少换取上阵资格，上至主将，下至士卒，无一不争相习之。

萧恒从一旁托盘里拾起酒盂，道：“赵荔城一事已有定论，众位不必多言。但你不计前嫌，仗义执言，我帐下有此义士，实乃萧恒之幸！我赐鲁二金革带，提为守城都统，愿你继乃兄遗志，为我大梁守好家门。”

一名禁卫下阶，捧另一盂酒于鲁二面前。

是西塞的穗子酒，上层浮着白糠，如同积雪。

萧恒向他举起酒盂，“死者已矣，生者犹往。我以此酒敬鲁三春在天之灵，望都统不弃，代兄相饮。”

鲁二抹了把脸，高声道：“谢陛下！”

萧恒与他同时举盂，两人遥遥对饮。夜风卷雪，禁军火把肃穆，似凝固的血。

萧恒挥手，无数禁卫下帐，将酒碗端给西夔营众人。许仲纪亲自下去，给鲁二又倒了一碗，重重捏了捏他手腕。

风雪里，萧恒再满酒，向西高举，大声喊道：“兄弟们，萧恒回来了。大夥安息！往生去！来生再回家，我必争来太平天下！”

他一饮而尽，将酒碗掼在地上。帐下数万军士，齐齐饮酒摔碗，整齐的碎裂声如同火药。

他们面冲西方，朝着星宿、庸峡和西夔军旗，朝着英灵、爹娘和故乡方向，以萧恒为首，跪地叩了三个头。

***

赵荔城已无帅帐可住，和士兵一块睡通铺。西夔营俱去帅帐接驾，只有他自己一个人。

油灯昏得很，灯爆了一下，赵荔城听见脚步声。

他回头看去，舒缓了神色，苦笑道：“老刘，好兄弟，难为你记得我。”

老刘匆匆走到他面前，跪地抱住他手臂道：“将军，快走吧！陛下在军中放话，说你里通外国，罪在不赦，明日要斩你的头以祭弟兄们的在天之灵！”

赵荔城愣了一下，厉声道：“老子他娘的一辈子上不了战场了！皇帝非要把我赶尽杀绝吗！”

老刘不敢多言，见他如同抽掉筋骨，缓缓跌坐于地，捂脸喃喃叫道：“我守了一辈子西塞，没有功劳也有苦劳啊……”

老刘连声催促道：“大将军，快走吧，赶早不赶晚。陛下今晚派了禁卫去关外收将士的尸骨，只怕不到明晚，就要拿你动刀了！”

赵荔城摇头道：“普天之下莫非王土！皇帝要杀我，我能跑到哪里去！”

老刘扑通跪在地上，连连叩头道：“望将军恕我死罪！”

赵荔城忙搀扶他，“兄弟说哪里话，你来帮我，我感激不尽啊！”

“今夜有齐人联系卑职……愿为将军提供庇身之所，卑职为救将军命，答应了……”老刘叩头道，“卑职愿与将军同去，实不愿见将军送死啊！”

赵荔城揪起他，呼吸粗重，将他掼在地上，原地踱了几步，厉声道：“老子就是千刀万剐，也绝不做齐贼门下走狗！你告诉他们，死了这条心！”

老刘往前爬行两步，死死抱住他大腿，哭得一把鼻涕一把泪，“将军一身不足惜，但请将军想想夫人！您死了，她尚在陛下手中，日子怎么过得下去！齐人承诺，必把夫人救出来与将军团聚！”

“别跟我提夫人！”赵荔城踹开他，“你怎敢将夫人与齐狗相提并论！我他娘恨不得食肉寝皮，把齐贼祖坟扒尽，叫他们生生世世不得好死！”

“权宜之计，权宜之计！将军不要命，难道不要夫人的平安吗？”老刘攥住他双手，哀声道，“将军！夫人现在只有您了！您别糊涂！将军不负陛下，陛下却负将军啊！他对将军都如此，能对夫人手下留情吗？！”

老刘往帐外一看，急声道：“他们快回来了。齐人只要您做一件事，您别犹豫了，走吧！”