奉皇遗事(452)+番外

永王不料他如此诡辩，怒目道：“七夕夜你由刘正英围困打斗，人尽皆知！”

“臣的确被刘正英兵围，但这就能证明臣是秦灼吗？此番不是恰巧能证明，王爷要灭臣的口吗？”秦灼寸步不让，“刘正英一介狱中罪臣，是如何被私放出来，又如何能调动京兆府府卫？王爷当时禁足府中，是如何得知消息，又是如何驱遣京兆尹配合刘正英、于七夕街市当街杀人？”

“当街杀人，那也是天罗地网——若无秦人搭救，你是如何走脱！”

“臣的确为人搭救。”秦灼看向永王，“但搭救臣的不是秦人，是王爷的弃子，阮道生。”

“阮道生因为救臣而暴露，陛下圣明，识破他的影卫身份，追溯源头之际，阮道生骤然横死。”秦灼说，“陛下知道，在李寒陈奏中，京西酒肆的当垆女二娘子正是一名影子，并在永王麾下效命。”

皇帝语气不明，“这与阮道生有何干系？”

“七月初八夜，阮道生殒命京西酒肆，一同身亡的还有其他十二名影子。”秦灼说，“陛下只要活捉阮道生，就能查出与影子勾结的到底是何人。但就是在这个当口，包括阮道生在内十三人皆被灭口。指向何人，岂非显而易见？”

“你这是诬陷！”永王连连叩头，“臣断不敢有此谋逆之心啊，爹爹！”

“格杀阮道生之后，王爷毁尸灭迹，念及臣仍苟活于世便后怕不已，这才不远万里请来褚将军，又做下重重圈套，要将臣钉死在秦灼的身份上。这样一来，臣之所言都是为了活命而狡辩，公主更是有意包庇、百口莫赎！”秦灼伏身在地，大声道，“请陛下明察！”

皇帝没有立时说话，殿中气氛压压迫人。永王如芒在背时，似乎听皇帝低低叹了口气，唤道：“春琴。”

娄春琴低眉顺目地站到皇帝跟前。

“你拿朕的佩剑，去卞国舅府收缴兵符，还有这个孽障。”皇帝垂下眼，目中似乎冰冷又似乎怒其不争，“他闭入府中，待甘棠所奏之事有了结果再行处置。期间但凡与外人再通有无，以谋逆论处。”

娄春琴应是，对皇帝说：“皇后殿下在殿外等候多时了。”

殿外隐隐传来妇人啼哭之声，皇帝微露疲惫，道：“叫她回去，这几天不要出来走动了。”

“陛下……”吕择兰忍不住出声。

皇帝漠然打断：“吕卿，你也闭门谢客的好。”

吕择兰对永王与影子、与秦灼的纠纷从未听闻，更不知道秦灼所说几分真几分假，也无法为永王辩白，当今之际，只能叩首遵旨。

永王的嘶喊挣扎声响起，渐渐远去，秦灼仍俯身在地，一动不动。殿中安静下来，秦灼听到皇帝从高位上走下，脚步声越来越近。

真正的危机要来了。

他身上仍有南秦秦灼的嫌疑，以皇帝之猜忌，宁可错杀一百绝不放过一个。就算他不是秦灼，在秦灼话中，自己便是永王安插、又复背主的线人，这样一个人，皇帝更不会放过他。

今日要么束手待毙，要么玉石俱焚，他没有别的路。

皇帝的脚步逐渐接近。

秦灼额头紧抵地面，似乎已经听见皇帝的气声。

“爹爹。”一旁的长乐突然开口，“今日闹这一出，想必爹爹也累了，儿先领甘棠回去，爹爹早些休息。”

她款步上前，微微持住皇帝手臂，柔声道：“儿看爹爹眼里有血丝，这几日多喝些决明子，里头兑些蜂蜜，也能润喉的。”

她轻声细语，皇帝也很吃这一套，揽过她的手拍了拍，说：“今日受了委屈，是为父的不是。”

长乐仍笑意温婉，“哪里能怪爹爹，小人从中作梗罢了。”

父女二人闲话几句，就此散了。秦灼正是这么发觉，皇帝对长乐的愧疚远比自己想像的要多。

他与长乐同乘一轿，二人相对而坐，日头透过绛纱帘子，映在长乐脸畔如同胭脂。她微微侧头，含笑道：“若我所料不错，吕择兰知道少公的真实身份。”

秦灼坦然颔首，“是。”

“少公是有福之人。”长乐说，“永王与你之间他竟会保你，的确在我意料之外。”

秦灼说：“全凭故人薄面。”

他终于明白吕择兰否认他身份的关窍所在。

就是晁舜臣。

吕择兰与晁舜臣的书信之交是私事，二人甚至未曾谋面，虽只以文会友，却的确神交以久。吕择兰并不知殿上出了什么事，若替秦灼掩饰，他以为以皇帝对永王之疼爱，顶多是加以申斥，而秦灼不同。

秦灼身份若经暴露，定要被皇帝斩草除根。追查下去，晁舜臣私放秦灼、瞒天过海之事将无法隐瞒，倘若秦善知晓此事，断然也留不得他。

两害相权取其轻，吕择兰保下秦灼就是保下晁舜臣。

只是他没想到，秦灼会反咬一口。

长乐似笑非笑地看他，“我素来知道少公口齿，如此雄辩的本事，倒是今日才领教。”

“娘娘谬赞。”秦灼笑道，“饶舌而已。”

公主府落轿后，秦灼先行下来，没有像从前一样抬臂请长乐来扶。

他抬起头，与院中的人对视。

长乐由侍女搀扶下轿，目光看向虞山铭，脸上仍带着笑，“今儿回来的早。”

秦灼便对她说：“我先走了。”

长乐点点头，走向虞山铭。虞山铭目光在秦灼后背上黏了一会，等长乐双手扶在臂弯，也就垂下视线。他不想长乐掺和南秦之事，却只温声问：“事情怎么样？”

“这位有本事，巧舌如簧，黑的都能颠倒成白的。”长乐微微蹙眉，“只是我瞧老头对老三还有不舍之意，确切旨意尚未下达，怕会生变。我与老三到今日，已是不死不休。”