如意簪/燕双飞(6)

“很好。”

“陆家的大少爷还没消息？”

“没有。”

几句问答索然无味，沈太太却不易察觉的微笑起来：“拆散你和那个箍桶佬，你恨我吧？”

沈淑华摇头：“我和他没什么。”

沈太太冷笑：“没什么？那你就好好在陆家呆着吧。”她重新躺下，面朝床里，冷冷道：“我知道你的心思不在我这，不用假惺惺的守着我。”

沈淑华站起身：“既然如此，女儿就先告退了。”

说罢，她竟真的头也不回的带着环翠出去了。

沈太太就在同一天晚上过世，走的时候一句话都没留下。沈老爷在太太逝后彻底的垮了，所以丧事只能由沈淑华出面操办，幸好水生肯帮忙，一切倒还顺利。

这天最后一场法事做完，沈淑华对水生说：“明天我就回去了。”

水生点头，末了又问：“什么时候再回来？”

沈淑华淡淡一笑，没有回答。

水生明白，她其实不愿回来。那样的话，他们以后大概很少再有见面的机会了，于是笑着说：“那我祝小姐一生平顺。”

“多谢，”沈淑华轻轻说，“也祝你……早生贵子……”

之后两人没再说话，只有半掩的门窗随风不时开合，发出轻微的响动，似在提醒屋内人，外面已是红衰翠减，□俱休。

第3章 叔嫂

光绪五年秋，正是登高赏菊的时节。

落叶在地上积了厚厚一层，即便是轻手轻脚的踩上去也沙沙作响。沈淑华听到响动，轻轻叹气：“老大不小了，还这么小孩子脾气。”

十七岁的陆渐泄了气，随即欢快的跑到沈淑华身边，笑着说：“每次都被嫂子叫破，一点都不好玩了。”

沈淑华笑道：“同样的把戏玩这么多年，也不嫌累。”她拿起桌上的笔递给陆渐：“你来得正好，替我写几个字。”

陆渐接过笔，问：“写什么字？”

“重阳快到了，有许多东西需要添置。重阳过后又是周老太爷寿诞，咱们家与周家是世交，总要备份厚礼。所以我写个单子，好让外面置办去。”

陆渐一边按沈淑华的吩咐写好单子，一边又笑道：“周爷爷大寿那天嫂子跟我一道去吧。”

沈淑华道：“公公、婆婆年事已高，身体也大不如前，我理应在家侍奉二老，周家那边，有小叔代劳就可以了。”

陆渐继续循循善诱：“阿瑞最近搞到一套洋人的照相机，嫂子不想去瞧瞧吗？”

沈淑华犹豫着道：“上次袁伯说洋人的那东西会摄魂，想想怪可怕的。”

陆渐笑出声，说：“袁伯的话嫂子也信？洋人都用这玩意，也没见谁的魂被摄去。”

“可是……”沈淑华还是顾虑重重，“洋人到底与我们不一样。兴许对他们没事，对我们就……”

“嗨，省城里也有人照相，没见谁有事。嫂子，你要相信科学……”

沈淑华已竖起食指打断他：“给你点颜料，你就开起染坊了，又忘了规矩？”

陆渐急忙往四周看看，见没有人才放下心来，笑道：“我也只敢和嫂子说说。”

依着陆老爷的意思，西洋的东西一概不许陆渐接触。不过世交周家的小儿子周瑞却十分醉心西洋玩意，陆渐常常瞒着父母与周瑞一起捣鼓这些东西。陆渐这些事并不背着沈淑华。沈淑华虽对西洋的东西不感兴趣，却一向纵容陆渐，倒不阻止，也未在陆家二老面前露出任何口风，只是警告陆渐不许在家里谈论这些事。

“那照相机可神奇了，照出来比画还好看，跟真人一模一样呢。”

“真这么神？”沈淑华听陆渐这么说，也不由有些好奇。

陆渐见大嫂有动摇之色，赶紧添油加醋：“阿瑞一直说找不到好模特，嫂子去了准合适。”

“模特是什么？”沈淑华问。

“模特就是model，是个西洋词，就是找个人当样本。嫂子这么漂亮，阿瑞一定满意。”

沈淑华笑骂：“油嘴滑舌。”想了想，她又道：“不过，我也很久没看到周太太了，论理应该去拜访……”

“嫂子答应和我一起去了？”陆渐欢呼一声，“我一定让阿瑞把嫂子拍好看点。”

“嘘……”沈淑华再次提醒陆渐别得意忘形。两人再次小心看看四周，确定无人后才相视一笑。

到了周老太爷寿辰那日，沈淑华果然和陆渐同往周府。陆渐拜寿之后便和周瑞会合，沈淑华则陪周太太说话，有时也帮忙招呼一下来往的家眷。寿筵到一半时，沈淑华见陆渐在门口探头探脑，忍不住一笑，寻了个理由走到门外道：“又怎么了？”

陆渐也不多话，拉着沈淑华就往内院走去。周家内院甚为寂静，外面宾客作乐声隐隐传来，显得现是清幽。院里种植的几株红枫颜色正艳，不时飘落，留下一片片触目的红。周瑞站在院里，正埋头捣鼓一个支在架子上的大箱子。听见响动，周瑞抬起头，笑着对叔嫂二人说：“今天是我第一次拍，正愁找不着合适的人呢，幸好阿渐请到了陆大嫂。”

沈淑华连忙退辞：“我只是怕小叔闯祸，才来看看，你们还是另找个人……”

陆渐知她心怯，不由分说拉着她在院里石凳上坐下，说：“我们俩一起照，大嫂总不怕了吧？”

沈淑华无奈，坐在那里一动不敢动。陆渐整理了一下自己的衣服，站在沈淑华身后，对周瑞说：“可以了。”想了想，他又说：“我倒是无所谓，不过记得把我大嫂拍得漂亮点。”

沈淑华原本紧张，听见陆渐这话，忍不住一笑，周瑞恰好在这时将她的表情拍了下来。