村子很小，等顾灯回过神来，他们已经抵达了一栋类似毡房的建筑前。
厚厚的皮毛掩盖圆筒形建筑，屋顶像圆锥一样倒扣下来，这是村子里罕见的传统建筑。
领路的是个面带刺青的中老年女人，用顾灯听不懂的话和朱迪一路交谈，只是不知道为什么，朱迪和阿里表情看上去不太开心。
女人走到门口就离开了，朱迪掀开厚重的门帘，牵着阿里走了进去。顾灯看了章离一眼，不知道该不该进去，直到章离点头才进了建筑里。
第一感觉就是黑，直到他取下墨镜，才终于看清了周围的一切。屋子很小，堆放着一些织物和兽类制品。一个老人坐在椅子上，顾灯听见朱迪叫她妈妈。
朱迪母亲比想象中要显老，满脸沟壑，一头银发，看上去几乎接近八十。顾灯心中震惊，却不好发表评价，沉默地站到一旁。
朱迪又喊了一声妈妈，但还是没有回应，老人目光直直看向前方，只偶尔低下头，好奇地打量着朱迪。
阿里又喊外婆，抓着她的手说我回来了。老人嘴里吐出陌生的话语，露出了困惑的表情。
这和顾灯想象中的重逢毫无关系，顾灯看向章离，心中涌出了一丝不妙的感觉。
朱迪和阿里的喊声越发急促，昏暗的毡房内照进一片亮光，刚才刺面的女人进来，低头和朱迪说话。朱迪听完后满脸呆滞，突然落下泪来。
阿里也跟着哭了，匍匐在老人膝盖上泣不成声。刺面的女人默默抹眼泪，拍了拍朱迪肩膀走了出去。
顾灯还不知道事情的原委，虽然语言不通，但他能从她们的动作和神态中感受到情绪。顾灯红着眼睛看向章离，后者抓住他右手，带他离开了那里。
他们一直走到离毡房很远的地方，直到周围一个人都没有，才终于停了下来。
顾灯面前是一大片洁白的雪原，中间有一条小路通向海边。海面没有结冰，哗哗地冲刷着海岸——原来这就是北冰洋。
冷风吹散了他的泪意，顾灯眨了眨眼，抬头问章离：“怎么回事？”
章离刘海被风吹到脑后，露出微红的鼻尖和冷白的脸颊。不知道是不是顾灯错觉，他觉得章离现在看起来似乎有些难过。
但很快章离表情就恢复了平静，说：“老人不记得她们了。”
“怎么会？”顾灯虽然猜到结果不好，但也没想到会这么糟糕，“朱迪不是说上周才和母亲通话了？”
章离沉默了一会儿，说：“可能也有少部分时间清醒，所以才在那时和女儿通话。”
顾灯垂下眼眸，突然有些难过。
后来他们和朱迪见面，事情和章离说的大差不差，原来老人早就患上了阿尔兹海默症，只有偶尔清醒的时候才和女儿通电话。村子里网络不便，朱迪工作也忙，竟然完全不知道这件事。
“要不是阿里吵着要过来，我说不定……说不定就……”朱迪捂着脸，泣不成声。
章离拍了拍她肩膀，顾灯别过脸抹眼泪。
当晚，他们在村子里歇下。朱迪和阿里住在老人屋里，顾灯和章离住进了面部刺青的女人家里。从女人口中，顾灯得知了朱迪母亲的过去。
老人名叫卡莉（Carly），是她当年学英语后给自己取的，有自由的意思。卡莉青年时，正是阿拉斯加经历现代文化的冲击时期。
传统语言、习俗、宗教在现代化的冲击下节节败退，大部分原住民被同化，丢失了自己的文明与语言。只有极少数极端保守派，迁徙到了比这个村落还要闭塞的地方，固守一隅。
顾灯这才明白，这里看起来为什么这么现代，几乎和外界村子没有区别。
很长一段时间里，卡莉她们这辈人都被两种文化反复拉扯，破碎，自我怀疑，找不到价值。她一度离开阿拉斯加，成为了一个嬉皮士，四处流浪，用音乐、酒精麻痹自己。
再后来她有了朱迪，朱迪的诞生是个意外，让她原本就混乱的生活变得更加忙碌，但也带来了一些别的东西。
卡莉带着朱迪安定下来，工作、生活、学习，成为了大城市里的一对普通单亲母子。那时卡莉已经彻底融入城市，身上看不见半点儿少数民族的影子。直到朱迪成年，卡莉却突然选择回到村子里。
朱迪从小在外长大，文化和习惯早已彻底西化，自然不可能跟随母亲一起。她多番劝阻无果，只能保持通话联系。倒是阿里上学前都是在这里被卡莉带大，反而更能融入这里。
故事听完，顾灯久久不曾言语。他心情很复杂，但也无法做出恰当的评价。她们是独立的个体，却也被烙上了太多时代的痕迹。