锁春娇(141)

裴铮发觉不妥，紧绷的心弦在裴书敏出现的那一刻便猝然断裂。

他如此穷追猛赶，却还是晚了一步。

他早该料到，在那幕僚出现的那一刻便应该猜到。

裴书敏病入膏肓，已到了无法挽回的境地，他既无法出战，也无法应付漫长的逃亡之路。

裴书敏早已准备好牺牲自己，也要换得父亲裴兆台安全逃往南方。

两军厮杀时，因多数精锐拨去护送裴兆台，所以此营地防护才会如此薄弱。

大军压境，裴书敏却并不惊慌，身披厚重的黑色大氅，傲然立在帐前，清瘦内陷的脸颊如雪一般苍白。

他臂间抱着一个玉雪可爱的孩童，一手举着拨浪鼓引她注意，另一手则执利刃抵在她脖间。

裴铮将目光收回，压住滔天的杀意，沉声道：“你将孩子给我，而后与我返京，我可保你无虞。”

裴书敏狭长的眸染上凉笑，“想讨回孩子，便让孩子的亲生母亲来。”

裴书敏心机深重，裴铮本以为他会利用孩子榨取最后一丝价值。

却未想到，他提出的要求无关战事。

只是，他到底触碰裴铮心底的逆鳞，压低了眉眼道：“此地与京城相隔甚远，如何让她亲来现场？”

“无妨。”裴书敏淡道：“无论多久，我都能等。”

似是为证明自己所言并非玩笑，那抵住孩子喉间的利刃紧了紧，带出一丝血线。

孩子哭得撕心裂肺，裴铮厉喝：“我答应你。”

刀尖松开，裴书敏微笑点头。

裴铮转身带人撤去，心中却在默数。

随着那计数，他紧蹙着眉，脚步一次沉过一次。

待阔步五米后，心中倒数结束。

他陡然回首拧身，将长枪猛力掷出。

锐利的枪头径直刺入那人心口，“噗”的一声响，枪身势大力沉，毫无停顿地带着他轰然坠地。

他在倒地前一刻身体本能紧缩，夹紧了手臂，却也意外护住了孩子。

当裴铮走上前时，裴书敏已然瞳孔发散，鲜血混合着脏器的碎片自背后大洞汩汩淌出。

看着那具凄惨的尸体，裴铮面上并无畅意松快，而是感到无尽的悲凉。

孩子因受到惊吓，哭得震天响。

裴铮生疏地将孩子抱起，搂在怀中温声哄慰，“纾儿，没事了，爹这就送你回家。”

裴兆台等人顺利逃离，甫一到湖广两地，便迅速开始培植势力，野心昭著。

裴铮主动请缨率军南下，讨伐叛党。

此去艰难险阻自不必说，他只将当日疏忽纵虎归山的罪责尽揽到自己身上。

裴兆台在当地以星斗之像谣传本朝气数已尽，收买人心，蛊惑了大批追随拥护者，羽翼渐丰，俨然以王自居。

裴兆台久经沙场，老练毒辣，麾下战士骁勇善战。

他又和湖广总督配合，两军交汇夹击。

几次交锋，裴铮次次处于下风。

就在营内军心涣散之际，裴铮集结兵将，昂首阔步，面上没有惶然没有惧怕，威严喝令众军重振旗鼓。

而后裴铮以身作则，深入险境，亲自带领重骑兵奇袭作为粮储的三郡，竟由此顺利打开一个豁口。

裴兆台那方显然未想到裴铮他们人生地不熟，竟能坚持到这么久。

交战时间越久，军心愈加浮躁。

就算是裴兆台，因顾忌太多，也渐渐生出速战速决的心态。

终于一次，叫裴铮抓住了良机，击溃主力军。

战事告捷后，他并未给敌人喘气休整的机会，集结十万大军，挥刀南下，攻城略地，彻底斩断了后续援兵支持。

那湖广总督被裴铮亲斩于马下。

叛军节节败退之际，又有兵将自一胡同中抓住乔装成升斗小民，正百般躲藏的誉国公裴兆台。

大军班师回朝那日，皇帝龙颜大悦，特在宫中设宴，犒赏三军。

而那筵席结束后，丝竹舞乐尤似回荡在耳畔。

裴铮孤身一人长跪于大殿之中，叩拜请求。

他甘愿放弃嘉赏，放弃以命相搏的功劳。

“请求圣上念罪臣裴兆台年老，又曾为江山社稷立下汗马功劳，饶恕他死罪。”

皇帝坐于龙椅之上，低眸不着痕迹地扫过那风尘仆仆的将士，最终轻叹，“罢了，就将他贬为庶人，拘禁于裴府，着人看守，终生不得出。”

而裴铮却未抬头，徐徐道：“臣还有一事相求，当年苏家一宗冤案至今未得昭雪，请求圣上彻查，还苏家一个清白。”

当年苏家一案由皇帝亲自下旨督办，他肃了面，“你这是让朕打自己的脸面。”

“叛党曾大肆散布谣言，妄议皇上残害忠良，打压曾为江山披荆斩棘的老臣，此谣言虽荒诞不羁，信者寥寥无几，当终究对圣上不利。若圣上能为旧时冤假错案平反，发布文告，必为世人交口称赞，谣言不攻自破。”