璧润愣愣地大睁着眼睛，看着面前的人。
那是他一生的梦魇。
即使他已亲手将此人毒杀，即使他曾垂着冰冷的眸子，看此人奄奄一息，苟延残喘，告诉此人承担弑君罪名的会是他的太子——他最宠爱的儿子，以此逼他下诏将禁军军权给他，看记忆中如恶鬼如山岳般高大可怖的此人听闻此言，只能瘫在榻上无能愤怒，垂死挣扎，最终窝囊而怨毒地妥协——即使他已经如此这般地赢过了此人，即使他已感受到了那般的轻蔑与快意。
在将其毒杀的三年之后，他仍日日梦魇，日日梦魇，日日梦魇。
那是已深深刻入他的骨髓之中的恐惧，自他稚童时起，将他从里到外，每一寸肌肤，每一片筋骨，都侵蚀殆尽。
而此时此刻，他重回到了他稚童时的那一刻。
重回到了第一次见到此人的那个时刻。
璧润在发抖。
他甚至没有意识到自己在发抖。
他幼小而稚嫩的身躯被高大的男人压在身下，他甚至无法挣扎。他再一次感受到了那种绝不应由幼童所承受的撕心裂肺的痛苦。
直到那人尽兴离开，璧润混沌的大脑才渐渐清明。
他艰难地运转着生锈的大脑，渐渐回忆起，自己已被阿翎一刀穿过了心脏。
在死之前，他分明想着，为她所杀总比死在别人手里强。可见她的眸子坚定，毫不犹豫地亲手将利刃插入他的胸口，他还是疼。见她动手的疼，与躯体承受的疼还不一样。见她动手，那种疼，从胸口起，冲向大脑，刺入灵魂，疼得魂魄都在发抖。
那样的痛苦，不可能是假的。阿翎已亲手杀了他，他确是已经死了。
所以……璧润想，莫非，这里就是十八层地狱。
他已死了，去往了地狱，地狱给予他的惩罚，就是让他回到最不愿回到的那一刻，重新品尝过往的折磨。
想到这儿，他心中竟有了那么一丝说不清道不明的轻蔑。十八层地狱，也不过如此，想叫他受尽折磨，却甚至不知道他最疼的是哪一刻。
初次经受李绍折磨的痛苦，他固然刻骨铭心。可阿翎杀他的苦，兄长死去的苦，哪一个不比现在来的痛呢？
如今兄长尚未故去，他甚至还可借此刻，再看一眼兄长。
侍人鱼贯而入，动作迅速地为他清理沾血的身体。他小小的身体痛得颤抖，脑袋却不住左摇右转，试图寻找兄长的踪迹。
兄长不在此处。
很奇怪，他明明记得，每一次遭受折磨，兄长都会保护他。
尽管兄长也不过是侍奴，并不能真正护住他，但他会帮他的。他会试图阻拦，会替他求情，会挡住他，会安抚他，会陪着他，会让他恐惧的心拥有一个支点，再痛苦也存着一丝慰藉。
可是现在，兄长不在。
而也就是此时，一个为他清理的侍人低声开口：“这小孩也是可怜……弄成这个样子。”
“行了。”另一人阻拦他，“这是你能妄议的吗？”
“我自是不会妄议天家。”那人有些不服，道，“我说的是另一个侍奴，那个赐名珠润的，这小子的哥哥。”
那人说：“他哥再怕，好歹也有十七了，竟把自己才十岁的弟弟推出来替自己受苦。这么小的孩子……”
说话的工夫，他倒起了些同情，手下的动作都轻了几分。
璧润却已感受不到了。
有那么一瞬间，他好像隐隐约约地感受到了一点什么，但很快，他就逃似的否定了那一丝不协调。
他想，这些下人当真是无法无天，妄议主家，还错出这般谣传来。那人的治下手段，不过如此。
他被迅速地清理干净，匆匆带离了这华贵的寝室，回到了记忆深处的住处。
他还当十八层地狱不会叫他如愿见到兄长，但才一进门，就见兄长正呆坐在小院的石凳上。见他回来，珠润呆滞的目光渐渐回来，闪烁了一下。他看着璧润，张了张口，没说出话来。
那是十余年未能相见的兄长。
璧润疼得几乎站不住，却还是踉踉跄跄地走去了兄长的身边，眸子显出亮光：“哥哥……”
珠润一直看着他，看着看着，眼泪就滴滴滑落了下来。
他一把抱住了璧润，浑身都在发抖。
“对不起……”他说，“对不起……平安……对不起……”
为什么，要道歉呢？
也许是因为十岁的身体已然拥有了二十七岁的灵魂，不再脆弱得像片易碎的琉璃，璧润抓着兄长的衣襟，眨了眨眼，终于慢慢地，慢慢地，回忆起了那个答案。
是啊……是这样的。
兄长好像……并没怎么保护过他。
因为兄长也很怕，兄长真的很怕。