岁月稔星霜(24)+番外

直至同年，沈珣在殿试中夺魁，被圣上钦点为头名状元。众人对沈珣的看法在震惊中开始悄然转变，对他不敢再有丝毫怠慢……

曾经被忽视、被欺辱的他，一朝之间，以状元尊荣，打马游街。成为众人瞩目的焦点。

也让那些曾经冷眼旁观之人，不禁暗自懊悔，又或满心狐疑，不知这沈珣究竟是如何在暗中蓄力，达成此等惊人逆袭。

第14章 秘辛

月上柳梢，万籁俱寂。

施媗的心潮翻涌，难以平静。她于铜镜前久坐，脑中尽是侯府之事。

细细回想，今日之行，看似一团和气，实际上众人无不旁敲侧击让她为沈珣子嗣筹谋……

孙嬷嬷替她将发饰卸除，边细细地梳理着她的发丝，边道：“今日老奴在侯府的下人院里坐了许久，听侯府中的老嬷嬷说了许多往事。这公侯之家的后宅真叫人开了眼了。”

施媗闻言，疑惑道：“可是有什么秘辛？”

“可不是嘛！外人皆视其门第显赫尊贵，然其内中情状，实则较寻常百姓更为不堪。百姓犹能明悉礼义廉耻，可他们却……”

孙嬷嬷轻步挪至窗前，警觉地张望着四周，确认无异后，方将窗棂缓缓合上。

随后，她悄然行至施媗身后，手中的梳子再次穿梭于发间，悉心梳理。

“听闻二房的少爷沈珏，在少奶奶魏氏孕期之时，竟与红袖招里头一名清倌暗通款曲，现今那清倌已被沈珏赎身，安置在了枫桥巷中，宛然成了其外室。”

施媗面露惊色，微蹙黛眉道：“我记得魏氏较我早大半年嫁入侯府。五年间，魏氏诞下两女一子，沈珏怎如此凉薄绝情。”

“夫人有所不知，往昔魏氏嫁与沈珏，实乃遭双亲强力逼迫。起初，她心仪欲嫁之人，乃是咱们家大人呐！”

施媗听得此言，大为震惊，问道：“她与夫君此前相识？”

“据那嬷嬷所言，二者并无过多瓜葛。侯府与魏家相互过目之后，魏氏曾两度受邀踏入侯府，且皆有旁人陪同，谁料想，她竟于其间对大人暗生情愫。此后便执意欲嫁大人，彼时大人尚未参加科考，在魏家眼中，恐非良婿之选。故而魏家强施压力，迫使魏氏改弦易辙，嫁予二房沈珏。”

施媗全神贯注地听着，许久才回过神来，轻声说道：“怪不得……我当初刚嫁给夫君，每回进侯府时，魏氏瞧我的眼神里都透着敌意，我那时百般思索，也不明白自己哪里得罪了她。”

“那魏氏与沈珏成婚后也是争吵不休，就在昨日，魏氏还与沈珏大吵一通，闹着要和离。沈珏盛怒之下，摔门而去，彻夜未归，想必十有八九是奔那枫桥巷外室居所而去了。”

施媗微微叹息，心中五味杂陈。她既为魏氏的遭遇感到同情，又暗自庆幸自己与沈珣的关系还算和睦。

她起身踱步至窗前，望着那深沉夜色，不禁思索起自己的未来。

不知如何能得到沈珣之爱，亦不知与沈珣始终维持这相敬如宾的疏离状态，自己是否能顶住侯府众人施加的压力，在这沈宅之中立足。

此时的侯府，众人已从老夫人房中离开各回己院。

张氏刚踏入自己庭院，便见两个儿子于院中言笑晏晏。

长子沈珩，年届廿五，较沈珣长一岁，去岁春闱折桂，进士加身，当下于户部任正六品主事之职。幼子沈琢，十七岁，尚在鹏程书院受业。

沈琢见母亲前来，兴奋地扬起手中玉佩，笑道：“这是白日在与荷苑中四哥所赠，母亲为我编个穗子，做成腰坠佩挂，定然妙极！”

张氏接过玉佩一看，玉佩莹润流光，翠色欲滴，质地细腻无瑕，实乃上佳珍品。

她心下感怀，自己早年施予的点滴善意，沈珣一直铭记于心。每次来侯府，定会私下给两个儿子一些赠礼。

“今日与荷苑中众人以菊为题，书画共赏，彩头也是块玉佩。可惜我画技不佳，没能拿到彩头。不过四哥送的这玉佩，我瞧着比那彩头胜之数筹！嘿嘿……”

沈珩亦忍俊不禁，含笑道：“你画技如此欠佳，竟还有颜面接纳这赠礼，真可谓脸皮颇为厚实矣。”

沈琢对沈珩的打趣已然习以为常，浑不在意，反倒满脸崇敬地说道：“四哥年仅二十三，却已官居三品。实令人由衷钦佩，望尘莫及。”

沈珩亦点头赞同道：“四弟断案如神，雷厉风行，我那些同僚之中，亦有许多人对四弟尊崇敬仰……对了，你在鹏程书院，可知入学有何条件？”

沈琢缓缓开口说道：“鹏程书院入学门槛颇高，今年考校的人数已满额。不过据我所知，每年设有三个名额，专为四品以上官员家眷准备，他们可破格入学。”