岁月稔星霜(294)+番外

一时间，周家子弟、门生故吏纷纷落马，昔日高居庙堂的官员们，如今皆成了刑部大狱中的阶下囚。荣华富贵，转眼间化为泡影，令人唏嘘不已。

荣王的兵马势如破竹，一路南下，所向披靡。因其身为皇室正统，加之在北地威望卓著，沿途城池纷纷望风而降，未战先屈。

西境宋清玄率领的精锐之师与荣王汇合后，更是如虎添翼，军威大振。

宋清玄亲率三百玄甲死士夜袭章营。铁骑踏破辕门时，裕王正被囚于中军铁帐。带其逃离后，死士以火油焚粮，烈焰腾空三日不绝，映得百里外犹见赤霞。

章家军见粮尽援绝，士卒夜惊自溃。铁衣弃甲之声不绝于野，残兵败退三百余里，伏尸塞道。

及至立春，章氏大势已去。章大将军独坐空帐，望着案上御赐的鎏金错刀，终是横刃自刎。刀锋过处，血溅帅印。一代权臣，终以悲剧收场。

章国舅仓皇出逃时，竟褪去锦袍玉带，着妇人荆钗布裙掩面而奔，却在西境城门处被许天光麾下老兵识破。

箭矢破空之声乍起，正中咽喉。这位曾经叱咤风云的外戚，最终像条丧家之犬般，倒在了城门口的泥泞之中。

荣王大军入城之日，临安城内一片肃杀之气。昔日繁华的街巷如今空无一人，唯有寒风卷着残雪，掠过紧闭的门窗。

荣王高坐于战马之上，身披银色铠甲，目光如炬，扫视着这座即将属于他的都城。身后，宋清玄率领的精锐骑兵整齐列队，铁甲森森，气势逼人。

城中百姓虽未露面，却皆躲在窗后屏息凝神，心中忐忑不安，不知这新主将带来何种命运。

与此同时，周家的覆灭已成定局。刑部大狱中，周家子弟与门生故吏蜷缩在阴暗的牢房里，昔日的高官显贵如今衣衫褴褛，面容憔悴。

他们或低声啜泣，或呆坐无言，心中满是悔恨与绝望。而那些曾依附周家的官员，也纷纷上书请罪，试图在新朝中谋得一线生机。

荣王入主临安后，代掌朝政，第一道旨意便是彻查科举舞弊案，并以此为引，清算周家及其党羽的罪行。

一时间，朝野震动，无数官员被牵连入狱，朝堂上下风声鹤唳。

然而，荣王并未一味杀戮，他深知治国之道在于广纳贤才，因此颁布诏令：凡有真才实学、未曾涉足舞弊之人，皆可免罪录用，以彰显朝廷的宽厚与公正。

同时，他推行了沈相制定的全新的科举制度，打破了世家与寒门之间的壁垒。

无论出身贵贱，皆可不受保人约束，公平参与科考，为天下寒门学子开辟了一条通往仕途的康庄大道。

宋清玄因功被封为镇西大将军，统领西境兵马，其兄弟宋风眠骁勇善战，立功无数，受封骠骑将军。

章大将军自尽的消息传遍朝野，章家余党纷纷逃散。然而，荣王并未放松警惕，他深知章家虽败，但其残余势力仍可能卷土重来。

于是，他下令全国通缉章家余党，并加强边境防务，以防外敌趁虚而入。

章太后得知章大将军自尽的消息后，神色淡然，无悲无喜。她缓缓起身，褪去华服，换上一袭素衣，平静地向新主荣王请命，愿前往皇陵守墓，了却余生。

荣王默然应允，目送她孤身离去。

立春后的临安城，依旧寒冷，却已隐隐透出一丝新生的气息。

荣王深知治国之道在于用人。他并未因旧朝官员曾依附于章家或周家而一概摒弃，反而下令广纳贤才，唯才是举。

朝中官员，凡有真才实学、清廉正直者，皆可留任原职，甚至擢升重用。

这一举措令朝野上下为之震动。许多原本心怀忐忑的官员，见荣王如此宽宏大量，纷纷放下心中芥蒂，尽心竭力为新朝效力。

令人震惊的是，当朝左相沈珣在周家重案了结后，竟毅然自请辞官归隐。这一举动在朝野间掀起轩然大波。

辞官那日，荣王亲自相送，再三挽留，沈珣却心意已决。

“久居官场，案牍劳形，身心俱疲。如今决意辞官，往后只愿与内子携手，漫步山川市井，赏遍人间四时景。”

此言一出，荣王默然良久，叹息一声，终是应允。

沈相辞官不久后，宫中传来一则令人震惊的消息：周太后所居的宫殿，夜里突发大火。

火势顺着纱幔迅速蔓延，待到宫人察觉之时，整座殿宇已陷入一片火海。

周太后被众人救出，然而她的心神却早已崩溃。

她披头散发，双目赤红，疯魔般地挣扎着，拼命想要冲回火海，口中不断呼喊一位乐师的名字，声音凄厉而绝望。

宫人们紧紧拉住她，却无法平息她的癫狂。她涕泪横流，仿佛那场大火不仅烧毁了宫殿，也烧毁了她心中最后的执念。