农家二姐的诰命之路(245)

“咳咳”，妇人瞪了裴沅一眼，身后丫鬟瞬间明了意，拉了拉裴沅。

“不知裴夫人此来是为了何事？”贺祖母招呼道，眼睛却盯向了裴夫人身后的小厮。

以她的经验，这绝对不是小厮，气质身材一瞧便是主子，又望了望贺若绯红的脸颊，又道，“夫人家的小厮也生得一番好模样。”

裴夫人哈哈一笑，也不弯弯绕绕，直接道出来意。

贺祖母正欲说些什么，又瞧见贺若与裴沅的眼神都要黏在一起了，便道：“府中花开得正盛，若儿欣儿你们带着裴小姐一同去瞧瞧吧。”

……

郭羲收到京中来信知道已经改了姓氏，对外仍旧称为郭羲，一来行事方便，二来还未去族中祠堂拜见

祖先，又怎好私自先改了姓氏。

方沛林拍了拍郭羲的肩膀，道：“郭羲，今日我们是同刘举人一同下乡。”

自从那一日同郭羲决定一同到村子里实践之后，祖父便安排了熟识之人让他们一同下乡历练，瞧一瞧百姓们的生活。

只是，乡间事务繁多，祖父所安排的乡绅并不是每日都有空，是以他们每日的老师都会有所变化。

“刘举人？”郭羲发出疑问。

据他所知，方圆百里姓刘的村子也就只有那一个。

“是啊，今儿是刘举人带我们去刘家村学习，听闻刘家村可是方圆百里最富裕的村庄。”方沛林忽然想起什么。

又笑道，“不过那是在你们郭家村富裕起来之前的事情了，如今他们是第二富裕的村子，可以学习的东西可不少。”

郭羲脸色微沉，若是那一个刘家村，那便是大姐一开始要被迫嫁进去的刘地主所在的村子了。

虽说当初刘地主也算是一位好人，没有因为垂涎长姐的容貌而死缠着不放，但是还是没有什么好印象。

二人坐上马车，一路驶向刘家村，距离并不远，约莫半个时辰，到了的时候正是正午。

“唉，你说可怎么好？听闻地主为了收回先前几年减免的地租，下月起地租要翻倍，家中本来人就多，现在虽然是丰年，但也遭不住啊！”

“还能怎么办，只能卖身呗，虽然说卖人为奴不是一个值得光彩的事情，可是我看刘地主家的奴仆过得可是比咱们这些人还要好呢！”

“刘田家的，你可别这么说，咱们现在是自由身，要是卖身了，那日后想要去哪那就不是由得了自己的了。”

马车因为到了村子的地界，速度慢了不少，田间耕作妇人的话语也钻进了马车内二人的耳中。

第191章

郭羲与方沛林双双对视，郭羲喊道：“停车！”

随着方太儒所介荐之人下乡的这些日子，每一天都是风平浪静，是以，如今碰到有些怪异的事情两个人都有些兴奋。

郭羲走向那几位妇人，和善道：“诸位婶子，我是来这村子找远亲的，方才听闻你们说要涨租？这是怎么回事？”

最先开口抱怨的婶子道：“唉，说来其实这涨租也是应该的，前些年不是灾年吗？紧接着又是徭役，除了那郭家村稍微富裕些，其实我们都过得有些艰难。”

一旁的婶子接话道：“是啊，说起来虽然地主这一回涨的租金狠了些，但是前些年困难的时候，我们可是靠着他才没有过不下去。”

“可不是，听闻有些村子管事的把衙门下发到村子的银子贪墨了大半，留给咱们小老百姓的只有一点点粥水，真是活不下去，这说起来咱们的地主还是好人啊。”

方沛林将马车里的糕点递给那些妇人。

这是为人之术，祖父教的。

又看了看郭羲，见他眉头紧锁，似是对婶子们的话已经上了心。

起初，他以为这刘家村的地主为了圈地而刻意涨租，如今看来倒是一个大好人了，至于妇人口中别的村子管事的贪墨。

那是一件平常不过的事情了，地方乡绅与官衙之间的联系千丝万缕。

就如同朝堂中高官与府城中的官员也是存在着不少的勾结，只为了饱足各自的酒囊。

只要上面没有下达命令，这些贪腐的案件也就只能听之任之。

亦或者是有人上衙敲响门前鼓，才会处理一二。

“走吧。”方沛林看向郭羲。

二人上了马车，郭羲道：“你不觉得事情很是蹊跷吗？婶子口中的村子我们亦去过，却一无所获，是那些百姓不愿说，还是有人欺压着他们不让说。”

方沛林摇摇头道：“郭羲，我劝你这件事情不用太过于用心，他们敢贪，那是因为上面有人，上面的上面也有人，盘根错节，难以理清。”

祖父年轻的时候因为这些事情吃过亏，是以他们也对这些避之不及。