农家二姐的诰命之路(246)

郭羲诧异道：“沛林，你下乡历练不也是想要为百姓谋利吗？怎么如今你倒是避而不谈。”

转而又道：“反正不管你是怎么想的，等会便让刘举人带我去拜访那传闻中的刘地主，顺道探探这些事情的脉络到底是何？”

……

刘地主所在的宅子比之三年前要扩大不少，小妾也多了好几房，此时刘地主正处在小妾的屋中调情。

“真是偷得浮生半日闲呀，难得那婆娘回了娘家，来，让我瞧瞧你的模样，似是比前几日多了几分憔悴，可真是让人欢喜。”刘地主捧着女子的脸就要亲上去。

“老爷！老爷！有人来了！”小厮气喘吁吁地跑了进来，打断了地主的动作。

刘地主不悦地望向小厮，一脚踢进小厮的心窝，“怎么，有何要紧事要现在说？”

小厮倒在地上，连忙又爬起，面上毫无意外，似是对这样的事情已经习以为常。

跪在地上道：“县城上方太儒的孙子和隔壁郭家村的那位小娘子的弟弟来了，刘举人带着来的。”

“什么！？”刘地主喊道，声音中多了几分撕裂，“快备好茶水，千万不要让人挑出我们的错来。”

说罢，挑起小妾的下巴，居高临下道：“等我回来。”

小妾的脸又白了几分。

郭羲二人随着刘举人的步子走进宅子，这是他第一次踏进这宅子，先前大姐退亲之时他未曾进来过。

一边走一边细细观察，此处宅子虽然装潢富裕，但也不夸张，十分符合地主的身份，毫无逾矩的地方。

宅子内的小厮丫鬟行色匆匆，身上的衣裳整洁，料子也是上好，看出来倒是不亏待下人。

只是这样宅心仁厚的人真的会虐待府中小妾吗？

当时他们不愿大姐嫁进来就是因为此缘故。

还是说只是刘地主掩饰得比较好，所以才不被外人所谈论？

脑中一直不断地想着刘地主到底是一个怎么样的人，脚上的步子不由地比府上带路的小厮还要快上几步。

“公子。”小厮小声提醒道。

话音刚落，刘地主就出现在眼前，热情地看向郭羲三人道：“三位莅临寒舍，一下子还未来得及准备，若是有招待不周之处，还请多多包涵。”

郭羲看着眼前比他只高了不到半个头，肥头大耳之人，不由地蹙眉，这就是当大姐差点要嫁之人？

冷声道：“我们来这里是有事情想要问你。”

刘举人立马打圆场道：“是这样的，方公子二人在刚进村子之时听到妇人们夸赞你的仁德，偶提及了周遭的村子，是以想找你探听情况。”

刘地主谄媚地笑道：“那二位公子寻我可真是寻对了，我对周边的几个村子可说得上极为熟悉，也和村子管事的人有些交集。”

郭羲蹙眉，正想说什么。

方沛林却抢先道：“那多谢了，听闻前几年的时候郭家村是唯一富裕起来的村子，是以，当时分发给郭家村的赈济粮是挪给了其他周遭的几个村子，不知当时这些粮食都用做了何处？”

他用眼神示意郭羲不要说话，他来之前便事先找了祖父要了资料了解到这些村子的基本情况。

但是这些基本资料是远远不够的，便又到了衙门找了熟悉的衙役了解到些许情况。

刘地主望着方沛林，心中不由地感叹真不愧是方太儒的孙子，相比郭羲可真是算得上圆滑之人。

便笑道：“这些事情你问我就问对了，当时郭家村要将粮食分给周遭的村子，我们刘家村是要的最少的，因为在我和

村长等人的共同打理之下，咱们刘家村的情况也没有那么糟糕。”

“当时要了最多粮食的村子便是河下游的左家村，但是他们的村子死的人却是最多的，真是奇了怪了，按理来说要了这么多的粮食，死的人应该也少了许多的。”

第192章

“左家村？”郭羲抿紧唇问道。

“正是，左家村并无地主。”刘地主道，“是由他们的村长和里正管理着村子里的一应事务，所以，我与他们并不算熟络。”

郭羲追问：“那剩下的几个村子的情况如何？”

“剩下几个村子情况都大差不差，死的大多为老弱病残，其中与我相熟的几个地主也都在那几年减少地租，为的就是救一救当地的百姓。”

左家村的事情一听便是官官勾结，盘根错节的也没必要多打听。

但是一个地主仁善也便罢了，数个地主都为村子的佃户减租，这就不是常态了。

于是，方沛林不动声色道：“商人重利，你们减少的地租难道不会降低了你们的生活水平吗？”

“唉，当然会啊。”刘地主虚擦了擦额头上不存在的汗水，“可是，我们是靠地租为生的，若是让这些佃户都活不下去，那我们日后可还有什么收成？”