长公主升职手札(282)

徐崇朝问道：“女郎呢？”

“女郎方才出府了，郎君没遇到她吗？”

徐崇朝打马出了东府城，远远便望到一人一马立在东府小航上。天阴欲雨，云脚低垂，那背影也多了几分落寞。

东府小航横跨秦淮，百年金粉凝成这一条碧绿的河水，河道远不及江水宽广，但正值夏日丰水之时，粼粼绿水尽可以浮着锦帆东下。两岸垂杨掩映，长成一片绿芜，江南风物尽在此间了。

成之染目光落在迤逦水岸上，听闻身侧马蹄声，竟是徐崇朝牵马走来。

她一声不吭地上了马，径自沿着秦淮南岸西行，时不时蹙眉细思。徐崇朝不紧不慢地跟上去，温声道：“狸奴，你要去哪里？”

成之染不答，只道：“自从乾宁三年搬到东府城，我竟不曾仔细在金陵走走。”

这一路烟柳画桥，人家参差，她时不时指指点点，有一搭没一搭地与徐崇朝攀谈。

二人越过丹阳郡城，一路走到朱雀大航，往日熙熙攘攘的街口空荡无人，只有往来巡逻的金吾卫浩荡成行，步履铿锵。

见成之染继续拍马向西，徐崇朝猜不透她的用意，问道：“你要去石头戍？”

成之染不语，二人穿过鳞次栉比的里巷，越过瓦罐寺和越城，渐渐行到江岸开阔处。

隔水北望，江岸寂寥，四下里少有人家，青翠掩映之间，唯有一座石头戍赫然矗立，宛如嵌于水岸的一枚铜钉。

金陵无城墙，城周仅以篱墙为界。内外防守，依托的便是周围大小十余座堡垒，石头戍正是其中关键一环。

成之染眸光微动，沉声道：“西府必败无疑，贼寇不日便到金陵了。”

以金陵如今的兵力，胜算实在是渺茫。

徐崇朝凄然一笑：“社稷安危，在此一战。”

成之染遥指着石头戍道：“贼寇自上游而来，若要登岸，或在新亭，或在白石。石头戍扼守其间，最是咽喉要道。”

石头戍西临大江，南对秦淮，依仗山冈，居高临下，确是易守难攻。城下兵士往来不绝，依托山石而建的外墙都修缮一新。

辅国将军孟元策驻守此处，正紧锣密鼓地发兵修治营垒。

徐崇朝略一思索，道：“义父亦打算在此聚兵。”

“金陵守兵原本就不多，若分兵把守各处要塞，更如同一盘散沙，”成之染望着苍茫江面道，“聚兵于石头戍并无不妥，只是不知那位孟将军可有万全的打算。”

徐崇朝只道：“独木难支。”

成之染深以为然，沉吟道：“金陵之要害在秦淮以南，若贼寇自新亭北上，恐怕这一路无人可挡。”

徐崇朝反问：“张灵佑可敢？”

成之染闻言不语。

“义父说的话没错，张灵佑并不知我军虚实。他早已是义父手下败将，只敢借北伐之机突袭，如今义父回来了，他岂会轻举妄动？”

成之染摇头：“岂能将身家性命押在旁人心思上？”

“自然是不能，”徐崇朝点了点头，道，“今上已准允东府在京中募兵，从军立功者，依当年京门举义故事重赏。”

“百姓之中能得多少人？”

“如今京中吏民逃散无数，此事还得看天意。”

“既招徕新兵，成大将军可会给我用？”

徐崇朝默然。

江上风起，成之染摆弄着袖口，一声轻叹随风而逝。

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次日东府依旧往来奔忙，成之染心中有气，冷着脸不愿往沧海堂去，于是牵马出城，在金陵城北转了大半日。徐崇朝一路陪着她，途经覆舟山时，成之染指着山头道：“东有燕雀湖，西有玄武湖，这山头守阨其间，委实是要道。若在此修筑营垒，定有一夫当关万夫莫开之效。”

徐崇朝辨识一番，道：“此处是天家药园。”

成之染摇了摇头：“都到这种时候了，毁一个药园又如何？”

她一路指指点点，隔着玄武湖浩荡烟波，远远望见了白石垒。白石垒下，庐龙山前，正是玄武湖连通大江的水口。

见成之染一副若有所思的模样，徐崇朝笑道：“你莫非要说，庐龙山亦需驻兵，才守得住玄武湖？”

“正是如此。”

徐崇朝无奈：“狸奴啊，金陵哪有人手来修筑营垒？能依凭石头戍守住秦淮，已是幸事了。”

成之染郁郁不平，一路上再没怎么说话。途径御街时，路上突然有人喊她。

成之染蓦然回首，只见一人红衣金冠，于街口打马回身，灼灼桃花眼中漫溢着惊喜，连声音都有些发抖。

“成娘子，你……”

成之染微微一怔，翻身下马，恭敬一礼：“见过世子。”

来人正是会稽王世子苏弘度。